“元帅阁下深谋远虑，令人敬佩。”雷蒙德没有因康托斯特法诺斯的回应而动摇，反而更加自信，“但请允许我直言，帝国的忧虑，或许忽视了真正的重点。萨拉丁不只是一个人，他代表著整个东方的穆斯林，他必將承载穆斯林的意志发动吉哈德。如果萨拉丁不能，那穆斯林將转而拥护突厥的苏丹。穆斯林的吉哈德绝非仅仅一个耶路撒冷所能满足，他们的目光，始终穿过了安纳托利亚，垂涎著君士坦丁堡。一旦耶路撒冷陷落，穆斯林的目光將会立刻转向帝国。西西里的诺曼人、义大利的城邦，是会更坚定地站在帝国一边，还是会转而与更强大的东方异教徒寻求妥协？”

雷蒙德步步紧逼：“一个在罗马支持下稳固的耶路撒冷，將是帝国最可靠的南方屏障和最重要的贸易伙伴。反之，若耶路撒冷易主，帝国將失去一个强大的盟友，迎来一个更强大的敌人。与耶路撒冷结盟，不仅是拯救我们，更是巩固帝国自身在东地中海的霸权，確保通往东方的商路，並威慑所有潜在的挑战者。这其中的利害，远非一时的街头喧囂所能比擬。”

全场寂静，帝国的官员们无不为雷蒙德伯爵无懈可击的外交辞令折服。

康托斯特法诺斯沉默了片刻，锐利的目光与雷蒙德坦然相对。他能感受到这位伯爵话语中的分量，那是对罗马帝国和耶路撒冷王国双方长远利益的深刻考量。

他转向御座上的阿莱克修斯，低声而清晰地说道：“陛下，雷蒙德伯爵所言，臣下认为在理。与耶路撒冷联姻结盟，能为我们贏得宝贵的战略空间和时间，利大於弊。请您圣裁。”

年轻的皇帝听著元帅的分析，脸上掠过一丝恍然。

联姻？结盟？他对后者没什么想法，但前者……他下意识地想要抗拒，阿格尼丝的身影仍时刻在他的脑海浮现。

他怯生生地看了一眼雷蒙德，又望向康托斯特法诺斯，最终，像是下了很大决心般，用细微但清晰的声音说道：“元帅……你认为是对的，那就……那就按你的意思去办吧。一切为了帝国。”

康托斯特法诺斯得到皇帝首肯后，转回身，语气稍微鬆软：“伯爵阁下，您说服了我，也说服了陛下。罗马帝国同意与耶路撒冷王国缔结盟约，並原则上接受联姻的提议。”

接下来的谈判进入了具体的细节磋商。

康托斯特法诺斯说道：“罗马可以提供诸多手工业原料和廉价的商品，以及你们最为重视的海军支援，掩护你们的海岸，並保障补给线。但除此以外的任何军事援助，在目前帝国东西部边境同样面临压力的情况下，是不现实的。此外，联姻的具体仪式、公主抵达的时间、陪嫁的规模，以及盟约中彼此的军事义务边界，都需要详细擬定。”

雷蒙德心中明了，这已是当前情况下能爭取到的最佳条件，核心目標已经达到。他頷首道：“元帅阁下考虑周详，耶路撒冷对此深表感激。细节问题，我的书记官可与约安尼斯大人具体商议。”

最终，在宫殿的穹顶下，一份標誌著耶路撒冷与罗马帝国同盟关係建立的初步协议被郑重记录在羊皮卷上。

雷蒙德伯爵代表耶路撒冷国王，签下了名字。

罗马帝国巴西琉斯阿莱克修斯在约安尼斯·卡马蒂罗斯的辅助下，盖上了皇室印璽。康托斯特法诺斯元帅则以帝国军队最高统帅的身份，附加了自己的印章。