“...赵管事，月底了！码头清淤辛苦费，三十两，该结了！兄弟们保你货船平安，这点钱还磨蹭？是不是看不起我们黑蛇帮？”

赵管事脸色发白，强压著怒气：“刘爷，规费月初就交码头司了！我们赵氏的货，自有铁衣武馆照应，不劳贵帮费心！”他试图抬出武馆的名头。

“铁衣武馆？”刀疤刘像是听到笑话，声音拔高，刻意轻蔑，“哈！那群站桩的莽夫？懂什么码头规矩！能防水鬼还是能镇河妖？別给脸不...”

他的声音戛然而止，那张刚刚还蛮横的脸瞬间僵硬，瞳孔因惊惧而骤缩，他眼角的余光，清晰地瞥见了巷口走来的两个人影。

为首那青年，身形魁梧，步伐沉稳，穿著武馆灰色劲装，袖子挽到手肘，露出的小臂精壮结实，正是墨尘！

那副面孔，让刀疤刘看著就想起了那段在距离武馆不远地方被暴揍的经歷，心头直打哆嗦。

陈默面无表情，带著张铁牛径直走来。

隨著他走近，一股无形的压力让刀疤刘呼吸一窒。醉江楼那恐怖的一拳，同伴们倒地的惨状，瞬间涌入脑海。

“墨...墨师兄...”刀疤刘脸上的蛮横瞬间化为諂媚与恐慌，声音乾涩发颤，

“您...您几位取货？您忙...您忙...我们这就走...这就走...”他语无伦次，额角冒汗，对身后噤若寒蝉的手下猛打眼色，连场面话都顾不上说。

一群黑蛇帮嘍囉如蒙大赦，贴著墙根，仓惶地从陈默等人身边挤过，头也不敢抬，狼狈逃出巷子。

赵管事长舒一口气，抹了把冷汗，连忙道谢：“多谢墨师傅！这帮泼皮，越来越过分了！”

张铁牛看著逃窜的背影，快意道：“墨师兄，瞧刀疤刘那怂样！也就敢在你不在时囂张！”

陈默微微頷首，目光扫过巷口，沉静无波，眼底却掠过一丝冷意。

刀疤刘的恐惧是真的，但这恐惧之下是更深的怨毒。杜九这条毒蛇，也绝不会罢休。他不再言语，转身走向货栈內堆放的石锁。

黝黑的沉铁石锁排列著，每个重逾三百斤。陈默弯腰，右手抓住其中一个，五指骤然发力，手臂肌肉如绷紧隆起。

“嘿！”

一声低喝，沉重的石锁被他单臂稳稳提起，离地尺许。

石锁冰冷的质感与沉甸甸的分量透过掌心传来，让他心中因黑蛇帮带来的烦闷稍减。

他掂量了一下，感受著筋骨间澎湃的力量和皮肤下那层日益增厚、如同老牛皮般的防护。

力量与防御，才是立足之本！

陈默心中默念。唯有更强的力量，更坚韧的“牛皮”，直至未来的“石皮”、“铁骨”甚至“玄甲”，才能真正无惧一切魑魅魍魎，守护武馆的尊严，同门的安全，赵叔和小虎的情谊。

他將石锁轻轻放下，发出沉闷的撞击声。

他不再看那石锁一眼，转身对赵管事略一点头，便带著张铁牛，稳步离开。赵氏商行的伙计们，赶紧把石锁装车，紧跟著陈默，朝铁衣武馆送去。