正说著，酒馆门帘又是一动，一个缩著脖子、脸色惶急的乾瘦男人钻了进来，目光仓皇四顾，看到墙边那桌山南帮的人时，眼睛一亮，连忙小跑过去，对著那脸颊带疤的汉子躬身，急促地低声说著什么，一边说还一边比划。

疤脸汉子放下筷子，静静听著，脸上没什么表情。等乾瘦男人说完，他才开口问了一句，声音不高，隔著嘈杂听不清。

乾瘦男人连忙点头，又从怀里摸出个小布包，小心翼翼地放在桌上。

疤脸汉子没碰布包，只对旁边的两名同伴抬了抬下巴。那二人站起身，对乾瘦男人说了句“带路”，两人便一前一后快步离开了酒馆。

剩下疤脸汉子依旧坐在原处，继续吃喝。

酒馆里的人对此似乎司空见惯，只看了一眼，便各聊各的去了。只有一些细碎的议论飘进王朝他们的耳朵：

“……又是张记货栈被借了东西吧？”

王朝和李其交换了一个眼神。

看来这山南帮，在这片鱼龙混杂的西城老区，已然建立起了一套有效而稳固的秩序。这种秩序背后，必然有相应的实力和手腕支撑。

这司城的水，果然比表面看到的更深，更浑。不仅有大势力盘踞，这些在阴影里滋长的新兴帮派，或许也是探查这座城市秘密时，无法绕开的存在。

疤脸汉子很快吃完了，掏出钱放在桌上，目不斜视地朝门口走去。经过王朝他们这桌时，疤脸汉子的脚步似乎微不可察地顿了一下，目光在王朝三人极快地扫过，隨即恢復如常，掀帘消失在门外。

酒馆里那股无形的压力隨之散去，喧闹声立刻又拔高了一个度。

李年鬆了口气，拍了拍胸口：“乖乖，这几个人气场真足……大哥，他们平时不会为难咱们这样的普通百姓吧？”

“你不惹事，按时交该交的，他们才懒得理你。”醉汉已经有点大舌头了，“比……比当年兄弟会那会儿提心弔胆强……”

王朝將杯中残酒一饮而尽，辛辣的液体滚过喉咙。

他放下杯子，对李其和张高飞道：“差不多了，回吧。明日还得去姨母那儿正式拜会。”

四人起身结了帐，掀开厚重的棉帘走出老坑口酒家。

外头的天色已彻底黑透，老城区的巷子像是被泼了浓墨，只有极远处零星几点灯火在夜风里摇晃，映得青石板路泛著湿冷微光。

空气里那股混杂的气味淡了些，取而代之的是山城夜晚特有的、渗著寒意的寂静。

可没走几步，前方巷子拐角突然传来一阵急促慌乱的跑步声。