半个小时后，龙脊城中央指挥所。

加尔、格里克、巴林族长和凯尔四人围在粗糙的沙盘前。莉莉安娜也站在一旁，脸色疲惫。

罗杰和巡逻小队长匯报了遭遇战经过，並將淬毒的哥布林吹箭放在桌上。

“……情况就是这样。”凯尔总结道，手指点在沙盘上遭遇袭击的东北方向，“可以確定，是『焚岩』格伦达的食人魔部落，联合了『瘟疫之指』莫格的哥布林氏族。它们派出的不是散兵游勇，而是具备侦察和试探性质的混合部队。”

加尔的拳头重重砸在沙盘边缘，暗红色的鳞片因愤怒而微张。“这些渣滓！竟敢覬覦主人的领地！我们应该主动出击，碾碎它们！”

“冷静点，加尔。”格里克尖细的声音响起。这位大地精首领眼睛里闪烁著精於计算的光芒。“主动出击？你知道『焚岩』的老巢在哪里吗？在主人甦醒之前，贸然离开防御圈是愚蠢的。”

“格里克说得对。”巴林族长沉声道，“我们的首要任务是守护矿坑、工坊和主人的巢穴。敌人的意图明显是在试探我们。”

凯尔点头补充：“而且，这很可能只是第一次试探。格伦达能统合食人魔部落甚至联合狡诈的哥布林，说明他很有脑袋，不是一般的食人魔。这次之后，他必然会策划下一次，很可能规模更大的攻击。”

莉莉安娜轻声开口：“我从也能感觉到……最近几天，领地外围的能量场出现了一些不和谐的扰动。非常细微，但很频繁，这很可能就是哥布林斥候在探测我们的防御。”

她的话让眾人心情更加沉重。

“那我们该怎么办？”加尔焦躁低吼。

“加固防御。”凯尔斩钉截铁，“既然对方在试探，我们就要做出应对。格里克，立刻加派人手，在所有可能被渗透的外围路径上，增派巡逻队，设置更多更隱蔽的陷阱和警报。”

“明白！”格里克立刻应下，“我马上让地精们动起来，把库存的毒刺、绊索全都用上！”

“加尔，”凯尔看向龙脉狗头人酋长，“调整內层防线部署，將最精锐的、装备了符文板甲和战刃的小队作为机动预备队，隨时支援可能被突破的方向。加强巢穴入口守卫。”

“交给我！”加尔重重捶胸。

“巴林族长，工坊区防御拜託您了。另外，优先生產一批用於防御工事的『坚石』符文板，加固防线关键节点。”

巴林族长郑重点头：“放心。”

“莉莉安娜小姐，麻烦您继续监控能量波动，注意是否有大规模高强度能量源接近。同时检查强化已有警戒法阵。”

莉莉安娜微微頷首：“我会尽力。”

“这个简单。”格里克接口。

命令一条条下达，整个龙脊城以更快的速度运转起来。地精们几乎倾巢而出，在外围防线疯狂作业。更多陷坑被挖掘，更隱蔽的毒钉被埋设。

加尔的龙脉战士们调整布防，固定哨位减少，小队巡逻变得更加频繁。装备了秘银符文板甲和战刃的五十名最精锐龙脉狗头人，被加尔直接指挥，驻扎核心区域。

矮人工匠们暂时放缓新装备锻造，精力投入到防御符文製作中。一块块铭刻著“坚石”符文的金属板被生產出来运往前线。

凯尔的佣兵团扩大侦察范围，执行更积极巡逻策略，试图在外围发现並驱散敌方斥候。

莉莉安娜带著助手忙碌检查各处法阵节点。

紧张氛围笼罩领地。每个人都清楚，真正考验即將到来。

在接下来几天里，试探性接触又发生数次。有时是小股哥布林试图渗透陷阱区被毒死或射杀；有时是零星食人魔在外围游荡与巡逻队短暂交火后撤离；甚至有一次，几名佣兵巡逻时遭遇诡异迷雾和幻觉。

这些袭击规模都不大，但极其烦人。

加尔几次按捺不住想出击，都被凯尔和格里克劝住。

指挥所內，凯尔看著沙盘上越来越多敌方踪跡標记，眉头紧锁。他看向格里克：“我们的陷阱和预警系统，损耗情况如何？”

格里克小脸上带著疲惫：“消耗很大。地精们几乎没日没夜修补重置。哥布林太狡猾，用奴隶或驯服野兽触发陷阱探测布置。照这速度，库存毒药和材料支撑不了太久。”

巴林族长也表达担忧：“工坊產能到极限了。工匠们很疲惫。”

莉莉安娜带来另一个不好消息：“扰动越来越频繁。我怀疑对方有施法者在持续用精神力扫描防线寻找薄弱点。长期下去，很难保证不被找到漏洞。”

情况逐渐不利。

加尔焦躁地用爪子刮擦地面。“我们不能一直被动挨打！必须想办法给它们一下狠的！”

凯尔沉默片刻，目光在沙盘上逡巡，最终落在东北方向。

“或许……我们真的可以尝试一次有限的反击。”凯尔缓缓开口，“不是大规模出击，而是一次精心策划的伏击。选择一条他们常用渗透路径，故意露出破绽，引诱一支有分量小队深入，然后集中优势兵力吃掉它。”

他看向加尔：“需要你的精锐预备队出手，力求速战速决，在对方主力反应过来前结束战斗撤回。”

又看向格里克：“需要在预设伏击点布置一个超级陷阱，確保困住或重创目標。”

加尔眼中爆发出兴奋光芒：“这个计划好！我愿意带队！”

巴林族长和莉莉安娜对视后点头表示配合。

“那么，就这么定了。”凯尔最终拍板，“我们详细规划伏击地点、兵力和执行细节。记住，目標不是全歼，而是有效杀伤后迅速脱离。一切以保护自身和防线安全为第一要务。”