他明白，唯有补全这最后一块拼图，他的大地法则才能真正趋於圆满，届时，他的实力必將產生质的飞跃。

“呼——”艾克缓缓睁开双眼，眸中仿佛有无数山峦虚影生灭，大地脉络隱现流转。他感受著体內那远比两年前雄浑凝练了数倍不止的圣域中期斗气（水到渠成的突破），以及灵魂中那已然初步成型的法则融合之环，一股强大的自信与从容油然而生。

心念微动，他甚至无需刻意运转地行术玄奥，身形便如同水滴融入沙地般，毫无滯碍地沉入脚下坚岩，瞬息间便已在地底穿行数里，出现在山脉外围的地表。

映入眼帘的，是漫天飞舞的洁白雪花，以及一个银装素裹的纯净世界。

“瑞雪兆丰年，是个好兆头。”艾克心情舒畅，不由朗声大笑，身体自然而然地悬浮而起，离地三尺，踏空而立。雪花飘落在他周身，却被一股无形的力场悄然排开。

“两年苦修，终有所成。虽缺『重力』一环，未能圆满，但圣域之中，能与我正面抗衡者，已然不多。”他轻轻活动筋骨，周身关节发出如同闷雷滚过云层的噼啪声响，蕴含著恐怖的力量。以他如今初步融合五种玄奥的境界，配合大地战士变身，即便面对圣域巔峰强者，他也自信有一战之力，甚至仗著与负岳的本源联繫，短时间內抗衡初入下位神的存在，也並非毫无可能。

“先回赤炎城，打听一下这两年的情况。”艾克辨认了一下方向，正准备御空前往帝都。

“呜嗷——”

就在这时，一声极其微弱、却带著某种不屈意志的嘶鸣，如同丝线般钻入他的耳中。艾克精神力自然瀰漫开去，瞬间便锁定了声音来源——不远处一簇被积雪半掩的枯败灌木丛下。

他缓步上前，轻轻拨开灌木。只见雪窝之中，蜷缩著一只仅有巴掌大小的幼崽。它形似幼猫，通体覆盖著银灰色、带有奇异螺旋状黑色斑纹的柔软毛髮，一双如同最纯净紫水晶般的眼眸，此刻正带著警惕与难以掩饰的虚弱，望向艾克。小傢伙似乎刚出生不久，气息奄奄，身上还有几处细小的划伤，显然经歷了磨难，与母兽失散。

最引人注目的，是它额间那一小簇形如新月的纯白毛髮，正散发著极其微弱、却真实存在的空间波动。

“魔兽幼崽？”艾克微微蹙眉。此地虽处山脉边缘，但距离赤炎城不算太远，並非强大魔兽的棲息地，怎会有如此奇特的幼崽遗落在此？而且这空间波动……

他蹲下身，伸出食指，指尖縈绕著一缕温和醇厚、蕴含著一丝“生之力”玄奥的大地斗气。那充满生机与安抚力量的气息，似乎让小傢伙感到了前所未有的安心，它眼中的警惕迅速消融，甚至下意识地，用冰凉的小鼻子轻轻蹭了蹭艾克的手指，发出细微的、带著依赖的“咕嚕”声。

看著这主动亲近自己的小傢伙，艾克心中一软。他本就是魔法师出身，收服魔宠亦是常事。此兽虽幼，但观其血脉与那奇异的空间波动，定然非同寻常。

“小傢伙，你我在这雪中相遇，便是缘分。”艾克微微一笑，小心翼翼地將这银灰色的小兽捧起，感受到它微弱的体温和依赖的颤动，“留你在此，只怕难逃冻馁。以后，便跟著我吧。”

小兽仿佛听懂了他的话语，又往他手心缩了缩，安心地闭上了眼睛，只有那簇新月白毛在雪光映衬下微微闪烁。

艾克將其轻轻放入怀中衣襟內衬，让它只露出一个小脑袋透气。他回头望了一眼闭关两年的苍茫山脉，目光隨即坚定地投向南方的天际。

“赤炎城……两年过去，不知那些故人强者，风采是否依旧？”艾克眼中闪过一丝期待的光芒，他並未忘记自己来到奥布莱恩帝国的初衷——挑战四方强者，磨礪己身，踏出一条属於自己的强者之路！

“两年前未尽之事，如今，正好一一践行！”只是，圣域强者大多行踪飘渺，闭关不出，想要寻到合適的对手，也並非易事。他需要先回帝都，了解清楚如今的局势。身影一动，便化作一道模糊的黄光，破开漫天飞雪，向著赤炎城的方向疾驰而去。