她终於意识到，这次任务根本不是什么护佑苍生，他们这些所谓的道天宗精英，在宗门长辈的眼中，或许真的只是一枚用来博弈的、隨时可以丟弃的……棋子。

窗外的雪落得愈发急了，李清歌看著那片白茫茫的世界，眼神从迷茫逐渐变得坚定，却也带上了一抹决然的冷意。

“这神都，真的值得你们如此谋划吗？”

……

神都城南，一处深埋地下的密室。

这里潮湿且阴冷，墙壁上的长明灯豆火摇曳，將三皇子姬云天的影子拉扯得支离破碎。

“准备得如何了？”

姬云天负手而立，往日里那副谦谦君子的皮囊早已撕个粉碎。他眼底布满血丝，原本华贵的云纹蟒袍此刻显得有些松垮，整个人透著股孤注一掷的戾气。

阴影中，一名黑衣死士单膝跪地，声音压得极低：“回主子，已经联繫上拓跋寿了。那老怪物说，只要咱们的灵石到位，他便会在冬狩那天，利用他手中的万兽骨笛引发一场前所未有的兽潮。届时，整个围猎场都会变成妖兽的屠场。”

“拓跋寿……”

姬云天冷笑一声，后槽牙咬得咯咯作响，“这老东西也不是什么好货色。在西妖州混不下去，被驱逐出境跑来我大周苟活，如今竟然还敢狮子大开口，一张嘴就是三百万灵石？三百万……都够本皇子买他全家老小的命了！”

他剧烈地咳嗽了几声，声音在空旷的密室里显得格外刺耳。

“罢了，给了！”姬云天猛地转过身，眼中闪烁著病態的光芒，“只要能让陈默死在那场乱局里，只要能让那个整天在父皇面前晃荡的安平侯变成一滩碎肉，付出再多我也愿意。

三百万灵石算什么？等那个位置空了出来，等本皇子继承大统，这整座神都、整个大周都是我的！到时候，灵石不过是路边的石头！”

他说到此处，忽然昂起头，发出一阵近乎癲狂的低笑。那笑声在密室的墙壁间反覆碰撞、迴荡，充满了临死前反扑的阴冷与绝望。

与此同时，长公主府。

暖阁內地龙烧得正旺，香炉里吐出淡淡的苏合香，將窗外的寒意隔绝在百步之外。

陈默正毫无形象地歪在软榻上，半闭著眼，神情慵懒。南宫雪正跪坐在他身后，一双如葱根般细腻的小手正精准地按压在他的太阳穴上，力道轻柔得恰到好处。

这几日，姬安澜为了冬狩与祭典礼仪忙得焦头烂额，几乎是脚不沾地。

陈默鼻尖嗅著南宫雪身上那股淡淡的药草香，心中却在盘算著冬狩。

他侧过头，看著窗外那不断飘落的白雪，心底暗自嘆息：“安澜啊安澜，你在这儿呕心沥血保的是姬家的江山，可你那父皇，保的却是他一个人的长生。这真相，若非让你亲眼看著这红墙碧瓦化作修罗场，你怕是这辈子都不会信。”

“侯爷，是奴婢手重了么？”南宫雪见他皱眉，轻声细语地问道，语气里满是关切。

“不，是你这指尖太软，按得本侯都要睡过去了。”陈默调侃了一句，顺势捉住那双縴手捏了捏，引得少女一阵羞涩低头。

就在这时，一名长公主府的亲隨快步走入暖阁，神色凝重地递上一封未署名的信笺。

“侯爷，方才外头有人递了这东西，说是给您的。”

陈默坐起身，漫不经心地拆开信封。在那张粗糙的宣纸上，只有极其简单的六个字，笔跡圆润中透著一抹藏不住的孤傲霸道：

“湖心雪，忘机亭。”

陈默盯著这六个字看了片刻，眼底那抹玩世不恭的笑意逐渐收敛。

“躲了这么久，连你那个疯子弟弟都要杀我了，你终於肯露面了吗？”

他轻笑一声，手指微微用力，那张纸条便在真气的激盪下化作了一地齏粉。

“我的便宜师兄……姬玉堂。”