“地球就会被吸入亚空间，我看过太多了。”老者的话如同寒冰般冷酷，“到那时，无论是远征军还是你们的抵抗组织，都玩完了。”

房间里陷入了沉默，只有茶香在空气中缓缓飘散。

连城放下茶杯，久久不语。他想起了选拔试炼中遭遇的那四个存在。

他到底……做了什么啊。

“所以，”连城缓缓开口，“帝国和地球抵抗势力必须合作？这就是你的结论？”

“至少在对抗混沌威胁这一点上，我们有共同利益。”老者点头，“这也是为什么最近一段时间，双方衝突明显减少的原因。事实上，根据最新的进展，我们已经准备签署全方位的合作协议。”

“这就是新尼布楚条约的基础？”连城脱口而出。

老者微微一笑：“看来你的政治理论学得不错。是的，那个古老的边界协议为现在的谈判提供了一个参考框架。”

连城面无表情地说道：“原来如此。那么你花这么多时间跟我这个『前途无量』的中尉谈话，还有什么意义吗？”

“当然有意义，连城……中尉。”老者重新坐正身体，“你现在面临一个选择。你可以继续扮演一个復仇者，在仇恨中消耗自己的生命。也可以…”

“也可以什么？”

“也可以成为真正的桥樑。”老者的眼中闪烁著某种光芒，“帝国需要了解地球，地球也需要了解帝国。而你，恰好处在一个非常好的位置上。”

连城沉思良久，最终问道：“如果我选择当这座桥樑，对我又有什么好处？”

“你能获得的当然是：无论这个星球的最终结果如何，你都已经为人类的整体利益努力过。”老者正儿八经地说道，嘴角翘得老高。

连城听后一阵无语，这老狐狸。

老者站起身，开始收拾茶具，“伟大的帝皇最在乎的是人类的延续和发展。无论是地球人还是帝国人，我们本质上都是人类，你说是吧。”

茶具在老者手中整理得井井有条。

“我需要时间考虑。”连城说。

“当然。”老者点头，“不过时间可能不会太多。据我们的预测，下一次大规模的亚空间活动可能在三个月內发生。到那时，无论你是否准备好，都必须做出选择。”

老者向门口走去，临走前转身说道：“对了，这套茶具留给你。一个合格的军官得学会如何在繁忙的军务中偷得片刻空隙。平时多喝点茶吧，那能让你的思维变得更加顺畅。”

房门轻轻关上，留下连城一人坐在桌前，看著那套青瓷茶具在晨光中泛著温润的光泽。

他端起茶杯，细细品味这来自家乡的味道。茶香在口中绽放，带著一丝苦涩，却也有著一丝甘甜。

连城闭上眼睛，脑海中再次响起那四个声音，它们似乎在提醒他什么，但又像是隔了一层纱布，含混不清。

三个月？

他睁开眼睛，再次看向镜中的自己。

无论如何，既然选择了这条路，就必须坚持走下去——无论那条道路通往何方。

窗外，北方禁区的方向传来机械轰鸣声，那声音来自建设中的巢都世界。

一个新世界正在诞生。