还没等连城自辩。

首席牧师塞巴斯蒂安缓缓起身，他双手將《帝国圣典》高举过头，古老的金边书页在昏暗的灯光下闪闪发光：

“愿帝皇的光辉照耀我们的灵魂，愿真理的圣火燃烧我们心中的疑云。”

他放下圣典，声音沉稳但能感觉到他的怒火：

“瓦伦丁准將，你的质疑让我想起《殉道者书》中的预言——『当末日审判来临之时，最大的危机不是来自群星之外的恐怖，而是来自人类內心深处的怯懦。怯懦者以正义之名行不义之事，播撒分裂的种子』。”

“你说连城中尉获得民眾支持的时间太短，所以必然使用了邪恶力量。那么请问，当圣吉列斯在一天之內感化了整个蛮族部落，他是否也该被质疑？当伟大的马卡多仅凭一次演说就让叛军倒戈，我们是否也该对他进行审判？”

塞巴斯蒂安怒目圆睁，似乎仅仅是想到这种可能性就已经怒不可遏。

“最重要的是，连城中尉早就经歷过忠诚宣誓和圣水洗礼。那些能够净化邪恶的圣水没有灼伤他的皮肤，那些驱散黑暗的祷告没有让他发出哀嚎，在帝皇圣像的注视下，他的影子依旧正直无邪。假如他真的被混沌侵蚀过，这一切还可能发生吗？”

“所以我要问在座的诸位，”塞巴斯蒂安环视全场，“我们是要奖赏胜利，还是要屈服於恐惧和猜疑，仅仅因为胜利来得太过容易而惩罚功臣？”

“帝皇需要的是能打胜仗的勇士，而不是只会在议会厅里搬弄是非的政客。”

连城忽然意识到，牧师似乎在指责瓦伦丁的发言完全是借题发挥，打击政敌——他俩之前一定有什么过节。

牧师狠狠瞪著瓦伦丁，然后大声宣告：

“《圣典》有言：『真正的信徒应当在大奇蹟面前感到喜悦，而非恐慌』。我侍奉帝皇四十余载，一眼就可看出——这个年轻人的灵魂洁白如雪，信仰坚如磐石！”

他双手张开，向上托举，“愿那些心怀鬼蜮者记住——帝皇的智慧超越凡人，妄自揣测圣意者必招天谴。帝皇保佑。”

大厅眾人也纷纷回应道：“帝皇保佑。”

连城上下打量著这个神棍，心里猜测这傢伙是哪个阵营的，为啥这么挺他。

无论如何，看著有人替他承担炮火，也鬆了一口气。

塞巴斯蒂安发言完毕后，大厅中的肃杀之气稍缓，但所有人的目光还是集中在连城身上。

他能感受到空气中的敌意，就像有毒蛇在暗中窥伺。

瓦伦丁准將轻轻咳嗽了一声，慢条斯理地站起身：

“牧师阁下的话语总是充满智慧。”他的语气恭敬，但独眼中闪烁著危险的光芒，“不过，我想我们都同意，帝皇的事业容不得半点马虎。”

他转向连城，露出一个看似友善的微笑：

“连城中尉，我並非针对您个人。相反，正是因为您表现出色，我们才更应该更加…更加谨慎。毕竟，越是优秀的人才，越容易成为敌人渗透的目標，不是吗？”

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