拜別少校，连城直接去了维修车间。

这里位於罐头厂的西南角，是一座独立的红砖厂房，此前这里因为年久失修已经处於半废弃状態了。大门上的油漆已经剥落，露出下面的铁锈。

“这里原本是做什么的？”卡珊德拉问。

“听老瓦西里说，是生產拖拉机零件的，他原先就在这个车间。”维克多回答道，“罐头厂第七机械加工车间，专门给赤塔州的集体农庄和国营农场供货。一开始只是压罐头，后来厂里的人越来越多，履带板、变速箱壳体、液压缸什么的都能造了，解体后工人遣散，就再没正经用过了……”

卡珊德拉走到一台锈跡斑斑的车床前，伸出手轻轻抚摸著金属表面。

她闭上眼睛，嘴唇微动，低声诵念著什么。

“你嘟囔什么呢？”维克多问。

“聆听。”她睁开眼睛，“我感到这些机魂……非常愤怒。”

“不是哥们，”维克多觉得有些荒谬，“这些不是帝国造物，都是苏联造的，现在只是生锈的铁块而已。”

“不。”卡珊德拉摇头，“每一台机器都有自己的机魂。它们为人类服务了这么多年，却被如此遗弃……”

她转身面对维克多：“只有正確对待机器才能指望他们奉献忠诚。”

“可这些东西不用跳大神也能工作吧？”维克多指了指厂房角落里呜呜运转的通风扇。

“能动不代表活著。”卡珊德拉的语气变得严肃，“没有机魂的机器只是死物，隨时可能背叛你。你没听说过机器故障导致的惨剧吗？那就是机魂愤怒的表现。”

“你这个太唯心了吧……”

这时连城走了进来，打断了维克多的抬槓时间：“卡珊德拉，这些设备你觉得还能用吗？”

“只需要进行净化和唤醒仪式即可。”她毫不犹豫地说，“如果您允许的话，我想把这里改造成一个神圣工坊。”

“需要什么？”

“圣油、薰香、纯银粉末……”卡珊德拉开始列举，“最重要的是要进行完整的唤醒仪式。”

连城点头：“维克多，安排人手配合。需要什么材料都记下来。”

“是！”维克多立正，然后小声对卡珊德拉说，“那个……技术上我还能帮什么忙？你知道我也会两手的。”

卡珊德拉看了他一眼：“你懂二进位圣言吗？”

“……不懂。”

“那就在旁边看著，不要打扰我。”

维克多又红温了。

两小时后，所需的材料都准备齐全。

“所有人退到门外。”她说，“净化仪式不能受到任何影响。”

“我能留下吗？”小尼古拉突然说道。

这个被连城救回来的孩子一直安静地跟在后面看著。

卡珊德拉诧异地看著他：“为什么？”

“我……我能感觉到它们。”小尼古拉指著那些机器，“它们很难过。”

卡珊德拉的眼神变了，她走到小尼古拉面前，蹲下身仔细打量著他：“说说你的感受。”

“就是……一种感觉。”男孩努力描述著，“像是有什么东西在里面，但是睡著了。”

“欧姆尼赛亚在上……”卡珊德拉喃喃自语，然后对连城说，“这孩子有天赋，罕见的天赋。他能直接感知机魂的存在。”

“这能力很罕见吗？”连城问。

“如果送到传说中的火星圣殿培养，他可能成为最伟大的技术神甫之一。”卡珊德拉的语气中带著羡慕，“但现在……。”

她站起身：“他可以留下，或许这是欧姆尼赛亚的旨意。其他人请离开。”

等厂房里只剩下三人，卡珊德拉开始了她的工作。

首先是净化。

卡珊德拉打开一个密封的金属盒，取出几根暗红色的香条。她用一个小型焊枪点燃香条的末端，立刻有浓烟升起。味道非香非臭——带著机油味和臭氧的清新味道。

“从心智的软弱中，欧姆尼赛亚拯救我们。从反道者的谎言中，电路保护我们。从野兽的愤怒中，钢铁守卫我们。从血肉的诱惑中，硅晶净化我们。”

她的声音在空旷的厂房中迴荡，每说完一句，就洒下一些圣油。

“从毁灭者的蹂躪中，灵魂庇护我们。从这腐朽的生物质牢笼中，机械之神解放我们。”

接著，她取出一支特製的银笔，开始绘製符文。

“齿轮代表永恆的运转，电路象徵知识的流动。”她一边画一边解释，“这些符號將建立一个神圣的边界，保护工坊免受污染。”

小尼古拉看得入神：“好漂亮……”

“这不是为了美观。”卡珊德拉纠正道，“每一个符號都有其含义。看，这个代表动力，这个代表传导，这个代表控制……”

完成墙上的符號后，她在厂房中央清理出一块空地，用各种机械零件组成了一个临时祭坛。

齿轮、螺丝、电路板被精心排列，中央放置著一个用铜丝编织的欧姆尼赛亚圣徽——一半是骷髏、一半是齿轮。

“现在是最重要的部分。”卡珊德拉深吸一口气，念诵道：

“01001101 01100001 01100011 01101000 01101001 01101110 01100101 00100000 01000111 01101111 01100100 00101100 00100000 01101000 01100101 01100001 01110010 00100000 01101101 01111001 00100000 01110000 01110010 01100001 01111001 01100101 01110010……”

小尼古拉瞪大了眼睛，而维克多虽然在门外，也忍不住探头张望。

“她在干什么？”连城小声问维克多。

“二进位祈祷。”维克多也是第一次见识，“机油佬的圣言。”

卡珊德拉的祈祷持续了整整十分钟。当她停下时，额头上已经布满汗珠。

“第一阶段完成。”她擦了擦汗，“现在要逐一唤醒这些沉睡的机魂。”

她走到最近的一台车床前，打开圣油瓶，开始在机器的关键部位涂抹——主轴、齿轮箱、电机。

“聆听我的呼唤，沉睡的机魂。”她的声音变得无比温柔，“你曾经忠诚地为人类服务，创造了无数有用之物。现在，是时候再次醒来了。”

她用银笔在机器上刻画符文，同时继续念诵：

“钢铁是你的骨骼，电流是你的血液。以欧姆尼赛亚之名，以机械之神的意志，醒来吧！”

说完，她按下了启动按钮。

车床发出了一声轰鸣。

伺服电机启动。润滑油从油嘴渗出，滴落在齿轮上。

动力经由同步带轮传递至主轴箱，主轴承开始旋转。变速齿轮组依次嚙合，转速不断提升。

皮带轮带动传动轴，传动轴带动齿轮箱，齿轮箱驱动主轴。

整个传动链条运转起来，金属与金属摩擦，发出有节奏的声响。

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