每一样成品，他都要亲手细细查验，半点马虎不得。

院子的这一头，是叮叮噹噹的敲打声、伙计们的吆喝声；

另一头，却是他一个人的天地，那里支起一口大锅，整日飘著股刺鼻的气味。

唐时，药王孙思邈在《丹经》里写过的“伏火硫磺法”，里头清清楚楚记著硝石、硫磺和木炭这三样东西。

方子是现成的，可做起来却全然不是那么回事。

如今的硝石提纯得不够，杂质太多，配出来的火药点著了只会噗噗地烧，怎么也炸不起来。

这天下午，他又蹲在那口大锅前，对著满满一锅硝土，慢慢倒入草木灰水，手里的木棍一圈一圈地搅著。

浓烟呛得他直咳嗽，脸上、衣襟上沾满了灰黑的污渍。

他紧锁著眉头，心里清楚这事难如登天，可既然动了这个念头，总要试一试才甘心。

家人实在不明白他整日对著那口冒烟的大锅在折腾什么，劝也劝不动，只好由著他去，最多偶尔叮嘱一句“早些歇息”。

可这样的话，就像风吹过灶台，留不下半点痕跡。

原本上元节这天，李少平是打算继续泡在院子里的。

可架不住李穗儿扯著他的衣袖，眼巴巴地望著他，说就想去看花灯。

唐朝的上元节是难得的狂欢夜，宵禁解除，整个长安处处花灯高悬，流光溢彩，无边的富贵美丽。

穿梭在熙攘人群里，李少平紧绷了多日的心弦，倒真鬆快了几分。

“大哥哥你听说了吗？”穗儿拽了拽他的袖子，声音里满是兴奋，“含光门那儿立起了一座好大的灯轮，上头掛了两千多盏花灯呢！这样的景致，一年可就这一回！”

李少平心不在焉地“嗯”了一声，目光却被路边的小食摊引了过去。

那锅里正翻滚著金黄的油锤，也就是炸元宵。

他心下一动，想著让这丫头嘴里有点吃的，兴许能安静片刻，便掏钱买了一份。

“咔嚓”一声，李穗儿咬下一口，眼睛立刻亮了，含混不清地欢呼：“好脆呀！里面是乳糖馅儿的，又香又甜，真好吃！”

李少平隨著人流缓缓前行，目光掠过一张张映著灯火的笑脸，耳畔是此起彼伏的欢语，孩童举著糖人追逐嬉闹，老人抚须点评著灯上的彩绘。

盛世，平安，真好。

不多时，两人便到了含光门下。

只见那巨大的灯轮正徐徐转动，千百盏花灯次第明灭，勾勒出流光溢彩的光环，每一盏都独具匠心，直教人看得眼花繚乱。

灯轮四周早已围得水泄不通，百姓们仰著头，指指点点，脸上满是惊嘆。

正当此时，一行僕从推著辆华贵轿輦横衝直撞而来，身后竟然跟著金吾卫。

人群慌忙避让，偏生有个绿衣少女仍怔怔立在最前头，仿佛全然听不见身后的骚动。

她仰脸望著最高处那盏牡丹灯出神，浑不觉自己已挡了贵人的去路。

那少女对身后的骚动浑然不觉，依旧仰著头痴痴望著灯轮，只怕是听力有碍。

李少平赶忙拨开人群想衝过去將她拉开，可这元宵灯会的人潮密不透风，你推我挤，竟是寸步难行。

只听得那金吾卫队中一名军士厉声喝道：“边公到此，你居然不退！”

李少平闻声猛地转头望去，待看清那喊话之人的面容，心头不由一震。

这人他认得，分明就是薛城，那个在他初来此世便与他打得头破血流的对头。

这才过了多久，此人竟摇身一变成了金吾卫？

更让他心头一紧的是薛城口中那声“边公”，莫非……指的是那个权倾朝野的宦官边令诚？

那薛城也认出了李少平，诧异又暗含讥笑地望著他：“哟，头上的窟窿好了？”