八角肉桂：五百磅。

亚麻布：二十匹。

……

罗恩反覆打量，这份清单远超简单需求罗列，几乎称得上是一份维繫领地生存的战略补给。

“老约翰……昨夜怕是连眼都没合吧。”罗恩心中讚许更深，將其收进口袋：“他做得很好。”

山姆闻言面色欣喜，他和父亲昨晚的劳作得到了领主老爷的肯定。

时间在海水浸涨中流过，正午的太阳终於爬升到天顶。

“淹过龙骨了。”班扬伏在舷边，报出观察。

罗恩一声厉喝穿透沙滩。

“收绳！撤桩！”

指令一出。几位早已准备好的奴隶，涉入温热的海水中，他们麻利地解开绑在粗木桩上的缆绳。接著，一声闷喝，深埋沙中的固定木桩被生生拔出。

罗恩的命令紧隨其后。

“起锚！扬帆！”

詹姆斯，夏洛克，麦考夫三人早已在甲板上等候多时。船锚被沉重锁链拉扯著，在绞盘的转动下收起。与此同时，主帆绳索被绷紧，迎著正午海风，哗啦一声骤然展开。

风帆猎猎作响，绳索与桅杆发出咯吱声。

开拓號的船体猛地震颤了一下。

紧接著，一股混合著海风推动与海水涨潮的无形力量，將开拓號推向了大海。

三名黑铁骑士这才从开拓號船舷边缘跃入浅水中。海水瞬间浸没他们的靴筒，但他们浑不在意，只是迅速后退至沙滩高处。

他们的目光牢牢锁住那艘推离海岸线的开拓號。

几人的心，和身后那群奴隶们一样紧张。

“海上太未知了……”詹姆斯喉结滚动，用只有身边人能听到的沙哑声音说道。

纵使没有海妖侵扰，但海兽和海盗的威胁却是时刻存在，甚至一场风暴都可能要了整船人的命。

奴隶们簇拥在骑士们身后的沙地上。

泪水充盈了许多双浑浊的眼眶。一个瘦小的，曾因分到半磅烤肉偷偷哭过的少年奴隶，紧紧揪住自己破旧的衣襟。

没有任何鼓动，没有任何带头人的嘶喊。

就在开拓號的船帆几乎成为一抹淡色斑点时。

人群中，不知是谁第一个发出了颤抖的声音。

“领主老爷！”

紧接著，第二个、第三个……声音匯聚著。

如同被点燃的火药线，原本压抑的人群中，一道道声浪轰然爆发。

“领主老爷！您一定要平安归来啊！”

“领主老爷！您一定要平安归来啊！”

几十道呼喊，穿透海面，传到了开拓號的船尾。

罗恩立於高帆投下的阴影里。他挺直腰背，缓缓举起右手，向著那群在沙滩上匯成微小黑点的人群挥动著。

他一定会平安归来，因为这里还有一堆人等著他。