乔凌飞最终还是没有同二人一起巡查，这对於一直敬重乔凌飞的沈判来说，有种说不清道不明的感觉。

雨滴『沙沙』落於蓑衣之上，脚下的鞋內里早已湿透，脚趾扣动鞋底，沈判心底似听到『咯拉咯拉』的声音。

“梆～～梆！梆！梆！嘡～～”

“丑时四更至，天寒地冻，关闭门窗！”

远远的，更夫报更的独特声音传至二人耳中。

沈判、陈泽没有太过在意，继续向前漫步行走。

忽地，前方传来一声惊叫，隨后有铜锣落地的声音响起。

“哎呦～，嘡啷！”

沈判与陈泽脚下瞬间止步。

二人几乎同时回望，又忽地想起来今夜乔凌飞並未同往。

对自己身手不自信的陈泽本能地看向沈判，虽然眼前的少年还小他四岁。

沈判侧耳倾听片刻，受下雨影响，根本听不到什么动静。

沈判脱下蓑衣，从肩上取下一直保持乾燥的竹弓。

弯下腰，將『虎子』脖子上的绳索解开，拍了拍狗子的脑袋，向前一指。

收到沈判指令，『虎子』猛然向前窜去，悄无声息冲入夜色之中。

巡犬与斗犬不同，其更擅长追踪，故此並不会如斗犬一般肆意乱叫。

沈判冲陈泽胸口点了一下，示意他向前行走。

陈泽顺著沈判的视线垂下目光，看到胸口的铜哨，心中恍然大悟。

將铜哨抓在手中，提著灯笼缓缓向前，沈判退后两步，隱入灯笼映照范围之外。

向前走出数十步，远远看到地上有几团黑影，陈泽定了定神，高声喝问道：

“前方何人，报上名来！”

等了片刻，远处有年老声音响起。

“是小乔吗？

我是更夫老赵，雨天路滑，我的腿摔著了。”

听到远处传来的熟悉声音，沈判与陈泽的心坠了一下。

前方说话的分明就是韩叔，却自称姓赵，显然这是给二人报讯。

陈泽没有回头，强压著心中慌乱缓缓向前行走。

“哦，是赵叔啊，怎么这么不小心，咦，你身边的人是谁？”

越走越近，已经隱约可以看到前方的人影。

“遇到牛角巷三个街坊，他们家中有人生病了，请亭长陪著去『回春堂』抓药。”

『对手有三人、亭长也在！』

两道关键讯息在沈判脑海中闪过。

此时的陈泽紧张到了极点，他耳中听不到背后丝毫脚步声，似乎背后根本没有人。

这一刻，陈泽有种孤零零被拋弃的感觉。

用极大的勇气收束了转头逃跑的念头，陈泽继续向前，口中假作隨意地道：

“哦，是家中有人生病了啊，打起灯笼，让我看看是谁？”

他这是为沈判谋取机会，有了灯笼，想必沈判能射的更准一些。

说话间，陈泽距离那几人已只有二十几步远。

就在这时，远处猛然传出兵刃出鞘的声音。

“錚錚～”

紧接著，就见两道身影奇快无比地从远处衝来。

深夜无光，但在灯笼的余光映射下，两道寒光在夜色中快速闪动。

陈泽猛地將灯笼向前方掷出，身形向后倒退，同时將铜哨含在口中用力吹响。

“嘘嘘嘘～”

尖刺的哨音在街道上迴荡。

迎面衝来那两人心中暗自咒骂，哨声一旦响起，西街公所之人就会出现，这会对他们今晚的行动造成极大的影响。

可既然哨声已响，当务之急便只有將眼前之事儘快解决，或许还有迴旋余地。

夜色中，此二人心有灵犀一起朝前面的衙役衝去。

可就在这时，前方黑暗中突然传出弓弦响动。

下一秒，两道白芒穿透夜色，快如闪电穿空而至。

“噗噗！”

正快速向陈泽疾冲的二人如木桩一般直挺挺摔倒。

沈判自陈泽身后的黑暗中闪出，没有理会扑倒在地的两人，脚下不停，快速向前飞奔。

陈泽急促的喘息了几下，咬了咬牙，追在沈判身后。

灯笼落地燃烧迸发出些许光亮，虽然很快就被地上的雨水浇灭，但依稀间依然可以看到倒在地上的二人。

陈泽映著残余的火光看了一眼，只见二人脖子上各自插著一支箭矢。

鲜血被地面的雨水晕染开，这二人以手捂著脖子，不断地蹬著腿喘息著。

陈泽灵魂深处绽出一丝颤慄，不知为何，此刻他的心中对沈判生出了一丝丝恐惧。

前方，沈判跑到韩叔身前七八步远的位置停下。

他不得不如此，只见一名身躯瘦小的蒙面黑衣人拿著一柄匕首横在老更夫的脖子上，其本人藏於更夫身后，不露分毫。

很显然，这人看到了两名同伴被射中的场景。

在二人身旁不远，一名鸣锣夫俯身趴在地上，隱约可见暗红盪於水晕之中。

鸣锣夫的身旁，西街亭长趴在地上瑟瑟发抖，头也不敢抬起。

“放开赵叔，束手就擒，我饶你不死！”

沈判略显稚嫩的声音传入那瘦小黑衣人的耳中。

此刻以赵叔之名呼唤，是他担心呼唤真名会被黑衣人发现是韩叔在暗中报信。

借著老更夫身旁的灯笼余光，黑衣人隱约可以看到沈判的面容。

这一瞬，黑衣人心中暗骂了一百句脏话。

自己那两名弟兄平素间自詡勇武，手中犯下的人命不下十条，就这么被个孩子给轻易射杀了。

“你是谁？”

刻意压著嗓子的声音自黑衣人口中发出。

沈判绷著脸，冷静做出回復。

“我乃花林县皂役沈判，你又是何人？”

『皂役？？？』

黑衣人感觉被狗日了，眼前这孩子居然还只是个黑衣皂役。

看著沈判手中所持的弓箭，黑衣人一只手绕过身前挽著老更夫的肩膀，另一只手以匕首横在老更夫脖子上蜷缩著身体缓缓后退。

“你若想这更夫活命，就站在原地…”

没等他说完，沈判双目转向黑衣人右侧，叫道：

“乔捕头！”

听到『乔捕头』三个字，黑衣人心头一颤。

但凡有捕头之名，必是快班班头一级的人物，实力出眾。

黑衣人近乎本能地向左边侧身，怎料他刚有动作，就听到一声呼哨，左侧黑暗中猛地窜出一道黑影。

还没来得及反应，那黑影便衝到他近前，扑起来一口咬在他持握匕首的手上。

“呜呜～”

猎犬『虎子』摇头用力撕扯，黑衣人不由得发出连声惨叫。

也就在这一瞬，沈判快速搭弓射出一箭。

“嗖！”

“噗！”

一道白芒贯目而入，黑衣人顷刻毙命。