他们沉默而迅速地投入了劳作，汗水浸透了破旧的衣衫，沉重的土石在肩头传递，简陋的工具挖掘著泥土。

在粮食的驱动下，滩晒场的轮廓以肉眼可见的速度在海岸边延伸、成型，工程进度快得惊人。

这些飢饿的汉子，用透支的体力回报著那一碗救命的粮食，整个滩晒场几乎是一日一变样。

一个多月后，一座初具规模的滩晒场在双岛湾畔矗立起来。

当工程宣告结束，大部分劳力放下工具时，脸上都带著难以言喻的复杂神情。

既有工程完工的轻鬆，更有对即將失去这份能果腹工作的深深不舍。

他们拖著疲惫却似乎沉重了一些的身体，一步三回头地离开了双岛湾，返回千户所驻地那片依旧灰暗的营房。

只有三百人留了下来。

他们是张启特意挑选的，是在过去一个多月里，用沉默的勤恳、一丝不苟的態度和骨子里的忠厚老实证明了自己的那群人。

张启需要他们留下来，成为这片滩晒场的第一批盐工。

为確保盐场安全与秩序，张启又从千户所调来了一百名兵丁。

他们在滩晒场外围设立哨卡，搭建起简易的营房，目光警惕地巡视著这片崭新的、寄託著希望的盐场，同时也无声地监督著场內盐工们的一举一动。

一切准备就绪后，张启很快便筹措起了第一次製盐。

五月十五，双岛湾迎来大潮。

海水比往日更加汹涌澎湃，潮声如雷，卷著白色的浪花，一波接一波地拍打著海岸。

张启站在新筑的堤坝上，海风带著浓重的咸腥气扑面而来，吹得他衣袂猎猎作响。

他身后，是整装待命的数百盐工，个个神情肃穆，目光紧盯著翻涌的海水。

“开闸！”

张启的声音沉稳有力，穿透了潮声。

令旗挥动。

守在巨大木闸门旁的盐工们，合力扳动绞盘上粗壮的绳索。隨著沉闷的“嘎吱”声，沉重的木闸门缓缓升起。

剎那间，积蓄了巨大势能的海水，如同被驯服却又迫不及待的巨兽，咆哮著、翻滚著，捲起浑浊的泥沙，爭先恐后地涌入滩晒场最外围、地势最高的纳潮沟渠。

浑浊的浪涛沿著沟渠奔腾而下，迅速灌满了第一级、也是最广阔的一片蒸发池。

池水瞬间变得浑浊不堪，水面漂浮著细小的杂物。

待纳潮沟渠的水位稳定，盐工们又迅速放下了闸门。

浑浊的海水在广阔的蒸发池中暂时安顿下来。

接下来的日子，才是真正的开始。

盐工们赤著脚，裤腿高高捲起，露出被晒得黝黑的小腿。他们手持长长的木耙和木铲，开始在各级蒸发池间忙碌。

首先，他们需要引导海水。

年轻力壮些的盐工，用木耙小心地扒开通往下一级蒸发池的简易土埂缺口。