不多时，张启率领一百名披甲持械的军士离开旅顺，沿著官道向金州卫城疾驰而去。

一路无书，到了午后时分，金州卫略显破败的营房出现在眼前。

通报过后，张启被引入指挥使蔡广元的公廨。

一进门，张启便见那身材肥硕的蔡指挥使已从书案后站起身，满面堆笑地迎了上来，眼神热切得几乎要放出光来。

“哎呀呀，张老弟！你可算来了！”

蔡广元的声音透著前所未有的亲昵，几步抢上前，竟伸出双手虚扶正要行礼的张启。

“快免礼，快免礼！都是自家兄弟，何必如此见外！坐，快请坐！”

他一边说著，一边殷勤地引张启到一旁客位落座，自己则坐在了旁边。

张启依言坐下，脸上带著恰到好处的微笑，拱手道：

“劳烦大人久候，是下官的不是。”

“哎，张老弟这说得什么话！”

蔡广元连连摆手，脸上的肥肉隨著动作颤动。

“应该的，应该的！倒是老弟你，瞒得老哥我好苦啊！”

他身体前倾，压低声音，带著几分夸张的埋怨和热络。

“你跟登莱抚台陶大人有这等通天的关係，怎么也不早跟老哥我透个口风，生分了不是。”

“老哥我以前若有怠慢之处，老弟你可得多多包涵啊！”

蔡广元眼中闪烁著精明与探询的光，显然对张启如何攀上陶朗先这层关係充满了好奇和攀附的渴望。

张启心中瞭然，这蔡广元定是得知了陶朗先优先拨付了拖欠军餉的消息，觉得自己必然是跟陶朗先交情匪浅，態度才来了个一百八十度大转弯。

对於蔡广元的误解，张启乐见其成。

毕竟眼下是张启发展初期，能够狐假虎威，对於张启前期偷偷发育可谓是有百利而无一害。

张启脸上笑容不变，语气诚恳中带著一丝恰到好处的疲惫：

“蔡大人言重了，下官岂敢隱瞒。”

“实在是下官奉抚台大人之命，处理一些紧要事务，这些时日忙得脚不沾地。”

“本想著等诸事稍定，下官便来向大人详细稟报。”

“没曾想下官还没忙完，这边餉银倒先到了。”

他顿了顿，看著蔡广元瞬间亮起来的眼睛，继续道。

“大人若有意，待下官手头这几件抚台大人交代的差事了结，便寻个机会向抚台大人请示，看看能否安排大人一同前往登州謁见，不知大人意下如何？”

蔡广元闻言，简直喜出望外，脸上的笑容几乎要溢出来。

“好！好！好！张老弟果然够意思！如此甚好，如此甚好！”

“老哥我早就仰慕抚台大人风采，一直苦於无人引荐！老弟，这份情谊，哥哥我记下了！”

他激动地搓著手，看著张启的目光更加亲近热络。

“老弟啊，以后私下里，就別一口一个『大人』、『下官』的了，听著生分！”

“咱们兄弟相称便是！如此岂不自在。”

张启看著眼前这位年纪足以做自己父亲、此刻却执意要称兄道弟的指挥使，心中不由觉得有些荒诞好笑，此人攀附之心何其急切。

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