如今他的修为已至玉清境第四层，与杜必书相当，且根基扎实得惊人。更难得的是，他做饭的天赋被彻底发掘，如今大竹峰的膳食全由他负责，连田不易都不得不承认——这小子的手艺，確实了得。

“长生哥，尝尝这个笋。”张小凡给陈长生夹了一筷子，“今早刚采的，最嫩。”

陈长生尝了尝，点头：“火候正好。”

张小凡憨厚一笑。

饭后，杜必书拉著陈长生到院中：“长生师弟，你见识广，帮师兄想想，我这骰子该用什么材料炼？”

陈长生想了想：“黑节竹的竹心，取其坚韧；后山寒潭底的沉铁，取其厚重；再采些朝阳初升时的紫气，炼入其中增灵性。至於点数……”他顿了顿，“可用星砂点染，暗合周天之数。”

杜必书听得眼睛发亮：“妙啊！竹心我库房里有，沉铁得去寒潭捞，星砂……”

“集市有卖。”何大智不知何时凑了过来，“三钱星砂，大概要三十两银子。”

杜必书脸一垮：“这么贵？”

田灵儿笑嘻嘻道：“六师兄，你不是最爱赌吗？下山去赌坊贏点唄！”

“去去去！”杜必书翻白眼，“师娘说了，再赌就打断我的腿！”

这三年大竹峰的点点滴滴——张小凡渐展的笑顏，田灵儿稚气褪去的模样，眾师兄们的进境，师父师娘眼中越来越盛的欣慰。

这样的日子，挺好。

窗外，大黄狗追著小灰猴跑过，竹涛声声。

大竹峰的午后，寧静悠长。

三日后，杜必书下山。

眾师兄送到山门。杜必书背著行囊，腰间悬著一柄临时用的铁剑，笑道：“诸位师兄弟，等我回来，定炼一副惊天动地的骰子！”

“一路小心。”宋大仁嘱咐。

“记得写信。”何大智推推眼镜。

张小凡塞给他一包干粮：“六师兄，路上吃。”

田灵儿扮了个鬼脸：“別把路费输光了！”

杜必书嘿嘿一笑，最后看向陈长生：“长生师弟，有没有什么要交代的？”

陈长生想了想，从怀中取出一枚竹符：“若遇难处，捏碎此符。还有，你寻得材料，不急著炼製，把材料带回来，我帮你炼。”

竹符看似普通，但杜必书接过时，却感到一股温润浩瀚的气息。他郑重收起，拱手道別，转身下山。

红衣背影渐行渐远，没入山道竹影。

田不易站在守静堂前，望著弟子离去方向，轻声道：“长生。”

“弟子在。”

“老六这一去，少则半年，多则三载。”田不易转身看他，“大竹峰的担子，你得多担些。”

“弟子明白。”

田不易点点头，忽然问：“你可知，七脉会武还有几年？”

“两年。”

“两年……”田不易望向通天峰方向，“这一次，我大竹峰，该露露脸了。”

陈长生静静站著，没有接话。

但他知道，师父说的是什么。

三年苦修，大竹峰已非昔比。两年后的七脉会武，定会惊动青云。

而他自己……

陈长生看向腰间太初剑。

剑在鞘中，锋芒未露。

但总有出鞘之日。

到那时——

他望向天际流云，眼神平静如深潭。

该来的，总会来。