开局数招，张小凡显得略有被动。对手用的是那种老练的节奏，先节制张小凡的步伐，再以假动真，欲引张小凡犯错。看台上有人低声替张小凡担心：“他这手脚还没稳住呢。”

但在那短促的分辨间，玄星剑忽地发出一道柔亮，像是在夜色中一星一闪。

张小凡並未使出惊天招数。他的回合，更多依赖心法与节拍：呼吸一致，步法与剑势成一点。

他把先前被压的几招融为防守，像是把对方的劲道迎住再將其摺叠。那一式並非华丽，而是恰到好处——正如田不易常说的：“剑贵在稳，稳则变化自生。”

一个关键瞬间出现：龙首峰弟子欲以快制快，一记破绽略显，意图速决。张小凡眼看那一线空档，动作利落却不急燥，剑尖齿隙间已拢集起一抹力道。

他的剑法不是猛然爆发，而像把一股积蓄的水流在缝隙中顺势导出，一点一滴，最终形成一道收束。剑尖滑过对方的肋侧，带起一阵轻响，对手知难而退，身形后仰，剑落而认输。

“停手。”台边裁判声音平静。

张小凡收剑，面不改色。他並未放声欢庆，胜利对他而言是修为的自然呈现，而非目的。

下台时，他第一眼便望向看台那端的田灵儿——那目光里，有刚刚延续的紧张，也有未散的期待。他的唇边浮出一抹尚浅的笑，但那笑更像是给自己的安慰。

陈长生在场边看著，片刻后淡然说道一句，声音被人群吞没：“不错。”那短短的字眼没有夸饰，带著平和的確认，像是对一盆青苗的轻轻点土。张小凡听到，步子一顿，眼神向陈长生处扫了过去，却看到的是那份一贯的平静——並无高压，也无过分表扬，只有一种不言而喻的认同。

田灵儿此刻刚好在另一台旁侧整理衣带，见张小凡下台，笑意自眉眼溢出。她向张小凡点了点头，步態轻盈，如春风拂柳。张小凡的脚步在那一刻似乎失了方向，目光隨她动了去，脸上那点红晕比得胜更能说明心绪。

“做得好，小凡。”宋大仁在旁边对张小凡点头，声音不大但有分量。何大智笑道：“又一个稳扎稳打的，咱们这阵容，今日可真好看。”吴大义、郑大礼和吕大信则互相交换了胜利时那种淡淡的笑意，像多年並肩的老友。

大竹峰的连胜不是偶发，它像一条平稳的河，缓缓地將人心带向一个方向：这支门下，根基厚实，法宝与人也在和合。擂台边的眾人低声议论著，既有讚赏也有些许惊异，但更多的是那种对“道”的认同：稳中出奇，內敛而有威。

就在眾人还在谈论间，擂台边又起了新的风景——田灵儿踏上平台，霞綾轻舞，朱綾发出柔和光泽，眾人目光再一次被牵引。张小凡站在人群边，目光无法离开，心下那一层波动又被掀起。

这一刻，大竹峰的旗帜在通天峰的阳光里分外鲜明，而张小凡的身影，像一枚已被磨亮的小旗，稳稳插在了这场会武的风口。

陈长生仍旧立在一侧，红袍不动，像一株静置於午后光阴的松，他的目光温和而深远，像是知道接下来要发生什么。

红袍不喧不闹，领口与袖口的缝线在阳光下显出细腻的光泽，隨身的每一折都是被风抚过、被时间磨平的温柔。他的眼神没有刻意拍打任何人，却像一盏清茶，温得恰好，让人愿意靠近，也愿意在近处安静坐下。

这份不爭的温度先是拂过一排又一排姑娘的心房。

“小竹峰那排的，都看著他。”有人悄悄说道，语气里有惊讶也有藏不住的兴趣。话音落处，几张年轻的面孔便染上了静好的光色：有人轻启朱唇，做出若无其事的整理衣袖；有人双手交叠在膝上，指尖无意识地绞著绣帕花边，像是把心事折成了细密的针脚。

一个靠近擂台的姑娘，脸上泛起未乾的羞红，低声对身边人耳语：“你看他那站姿，像极了书上写的——『安放人心』。”同伴听了，眼里也亮了几分，倏地又垂下眼去，像怕被人看见自己不经意的悸动。