“太平少爷？”

赵德阴阳怪气地哼了一声，目光狐疑地在朱太平身上扫了一圈。

“这一大清早的，您不在房里养伤，跑到这后花园做什么？”

朱太平微微侧身，让开道路，脸上恰到好处地露出一丝怯懦。

“屋里闷，出来透透气。赵管事这是……丟了东西？”

听到“丟了东西”四个字，赵德眼神一变。

“没找什么，丟了个荷包罢了。”

赵德不耐烦地挥挥手，目光越过朱太平，在草丛里扫视。

“少爷既然要去北境那种凶险之地，还是多歇著吧，別到处乱跑，免得磕著碰著，族长怪罪下来，小的们担待不起。”

“是，是，我这就走。”

朱太平低著头，唯唯诺诺地应著，侧身从赵德身边走了过去。

走出十几步远，朱太平才微微挺直了脊背。

身后传来赵德烦躁的翻找声和低声咒骂。

……

朱家祠堂。

青砖黑瓦，飞檐翘角，终年繚绕的香火味將这里与外界的喧囂隔绝开来。

门口，两名护卫正靠在柱子上打哈欠。

看到朱太平走来，两人敷衍地拱了拱手。

“太平少爷，未得族长允许，任何人不得进入祠堂。”

左边的护卫懒洋洋地说道。

朱太平停下脚步，脸上浮现出一抹苦笑。

“两位大哥，我也知道我不该来。”

他嘆了口气，目光望向祠堂门口。

“你们知道，我就要去北境了，那地方……你们也知道……”

两个护卫闻言，互望了一眼，但也没说话。

谁都知道，这就是去送死。

朱太平从袖口里摸出几枚碎银。

他上前一步，不动声色地將碎银塞进两名护卫的手中。

“我这一去，怕是再也回不来了。只想进去给列祖列宗上柱香，磕几个头，求个心安。”

冰凉的触感让两名护卫的眼睛瞬间亮了。

这废物少爷，都要死了还这么大方？

右边的护卫不动声色地收起碎银，脸上立刻堆起了笑容。

“少爷这是哪里话，您是朱家血脉，进祠堂祭拜那是天经地义的事。”

“对对对！”

左边的护卫也附和道。

“我们哥俩正好肚子疼，去趟茅房。一炷香时间，少爷您抓紧。”

说完，两人极有默契地转身就走，连头都没回。

看著两人消失在拐角，朱太平快步跨过门槛，反手將厚重的木门虚掩。

走进祠堂。

朱太平没有看那些密密麻麻的牌位一眼，径直走到供桌前。

他抬头，看向悬掛在正上方的那块巨大的黑底金字牌匾。

“积善余庆”。

四个大字龙飞凤舞。

“积善？余庆？”

朱太平扯了扯嘴角，露出一抹嘲弄。

现在的朱家，满门豺狼虎豹，还敢谈积善？

既然你们不积善，那这“余庆”，我就替你们收了。

朱太平搬来旁边的太师椅，又在上面摞了两个蒲团，小心翼翼地踩了上去。

他將一只手探入牌匾后方的夹层。

触手是厚厚的灰尘和蛛网。

来回摸索一番后，指尖触碰到了一个硬邦邦的物体。

是一个木盒！

朱太平心中一动，手指用力扣住木盒边缘，將其拖了出来。

顾不得拍去身上的灰尘，他跳下太师椅，將木盒放在供桌上。

木盒落满了灰尘，但依旧能看出做工精细。

並没有上锁。

朱太平深吸一口气，缓缓打开盒盖。

“哗！”

整整齐齐的上百枚金幣，静静地躺在红色的绒布上。

每一枚金幣上，都铸造著一条栩栩如生的五爪金龙，鳞片清晰可见，透著一股皇家的威仪。

大炎金龙幣！

这是前朝皇室专用的货幣，含金量极高，且极具收藏价值。

一枚金龙幣，在黑市上至少能兑换百枚普通金幣！

一百枚，那就是万金！

有了这笔钱，他能做的事情就多了。

朱太平把木盒藏进怀里。

沉甸甸的重量，让他感到前所未有的踏实。