次日午后。

清河县东城门外，尘土飞扬。

远远地，一队旌旗招展的仪仗缓缓驶来。

城门口守门的小兵探头张望，看清楚那面旗上绣著的永安二字，腿都软了。

“快快快！去报王大人！永安郡主又来了！”

“我的娘嘞，郡主上次才走没几天，这是又来干啥？”

“你管那么多干啥，赶紧去！”

小兵撒腿就跑。

城门內，百姓们听说郡主又来了，全都涌到街上看热闹。

“郡主不是才走吗？怎么又回来了？”

“肯定是为了顾神童的事儿！”

“我就说嘛，顾神童那么厉害，怎么可能只考第五？”

“这下有好戏看了！”

人群越聚越多。

仪仗队进了城，直奔望江楼。

王承恩早就候在楼下，满头大汗。

他今天特意换了身官服，连头上的官帽都整理了三遍。

这位郡主，一来就是大动静，他这个县令不得不打起十二分精神。

马车停下，侍女扶著郡主下车。

永安郡主今天穿了件月白色的长裙，外罩一件薄纱披风。

头上只插了支简单的玉簪，脸上没什么表情，但那股子清冷的气势，让周围的人都不敢大声说话。

“郡主殿下。”王承恩赶紧上前行礼。

“王大人不必多礼。”郡主抬手，“本宫今日来，是有要事与你商议。”

“郡主请上楼。”

望江楼三楼，还是那间雅间。

王承恩让人送上茶，然后退到一边，恭恭敬敬地等著。

郡主端起茶杯喝了一口，放下，看向王承恩。

“王大人，府试之事，你可知內情？”

王承恩擦了擦汗，“下官只知考场里有蹊蹺，但具体如何，实在不敢妄言。”

郡主点点头，从袖子里掏出一叠信纸，往桌上一放。

“这是本宫派人查到的，你自己看。”

王承恩接过信纸，翻开第一封。

信是张砚写的，收信人是京城某位大儒。信里写得明明白白，张砚请那位大儒帮忙，通过关係影响府试副考官韩维清，务必要压下顾辞的成绩。

理由是“少年得志，必生骄狂，宜挫其锐气”。

王承恩看完第一封，翻开第二封。

这封是回信，那位大儒答应了，还详细说明了怎么操作。

第三封、第四封……

一共七封信，全是张砚和那位大儒的往来。

最后一叠，是银票存根。

王承恩看清楚上面的数字，倒吸一口凉气。

一百万两白银！

“殿下……这……”

郡主冷笑，“张砚为了压顾辞，可真是下了血本。”

王承恩跪下了，“下官有罪，没能护住顾小先生！”

“起来吧。”郡主摆摆手，“此事不怪你。

朱家的人想动本宫，但他们不敢明著来，只能拿顾辞开刀。”

她站起来，走到窗边，看著楼下人来人往的街道。

“本宫今日来，就是要將这件事彻底翻过来。”

王承恩抬头，“殿下打算……”

“公审。”

郡主转过身，“本宫要在望江楼下，当著全县百姓的面，將张砚公审。”

王承恩瞪大眼睛，“殿下，这……这会不会太招摇？”

“招摇？”郡主笑了，“科举乃国之根本，竟有人敢在科举上动手脚，本宫若不管，谁来管？”

“更何况，顾辞是本宫看中的人。动他，就是打本宫的脸。”

王承恩咽了口唾沫，“下官明白了。”

他心里暗暗叫苦。

这位郡主是真不怕事大啊。

公审张砚，等於公开打朱家的脸。

可转念一想，这也是个机会。

他要是站对了队，以后的前途……

郡主走回座位，“张砚现在何处？”

“听说在府城躲著。”

“传令下去，让府城的人把他押回来。明日午时，公审。”

“是！”

当晚，清河县的吃瓜群眾议论纷纷。

“听说了吗？郡主要公审张砚！”

“真的假的？公审？那不是当著所有人的面审吗？”

“千真万確！我表哥在县衙当差，亲耳听见的！”

“我就说嘛，肯定是有人搞鬼！”

“这下好了，张砚那孙子要完蛋了！”

赌坊里，那些押注顾辞案首的赌徒们听到消息，又开始兴奋了。

“哈哈哈！我就说我押对了！顾神童肯定是案首！”

“张砚那狗东西，我早看他不顺眼了！”

“明天我一定要去看，看他怎么下不来台！”

有个赌徒拍著桌子，“老子已经想好了，明天要带一筐烂鸡蛋，专门砸他！”

“对对对，我也带！”

顾家院子里，气氛压抑。

顾昂听到消息，第一反应是衝进屋里。

“辞儿！郡主要公审张砚了！”

顾辞正在教妹妹认字，抬起头，“我知道。”

“你知道？”顾昂愣了一下，“你怎么知道的？”

“郡主既然来信说会帮我，那自然会有动作。”顾辞放下笔，“只是没想到她动作这么快。”

顾明哲走进来，“辞儿，明天你要去吗？”

“去。”顾辞点头，“这事儿和我有关，我不去说不过去。”

林氏在旁边抹眼泪，“辞儿，娘担心你……”

“娘，没事的。”顾辞站起来，走到母亲身边，“这次是好事。”

顾昂攥著拳头，“辞儿，明天我陪你去。”

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