夜色初笼，扬州城却並未因前几日的风波而彻底沉寂。

虽不及往年“火树银花不夜天”的盛况，但运河两岸、主要街巷，依然掛起了各色灯笼，星星点点，连缀成一片朦朧而温暖的光海，盐商们为表“恭顺”，也出资点缀了几处灯山，。

宋騫陪著林黛玉，在两名便装锦衣卫不远不近的护卫下，缓缓走在人流中。

黛玉穿著那身月白竹叶的衣裳，外面罩了件银鼠灰的斗篷，兜帽边缘一圈柔软的风毛衬得她小脸愈发尖俏。她默默跟著，目光掠过那些鲤鱼灯、莲花灯、走马灯，却仿佛隔著一层琉璃，热闹是別人的，她只觉那些晃动的光影有些刺眼，耳边的喧囂也模糊得像隔了水。

“妹妹，你看那盏兔子灯，眼睛还会转。”宋騫指著一处摊子，试图引起她的兴致。

黛玉顺著望去，那兔子灯做得確实精巧，红宝石嵌的眼珠隨著烛火跳跃微微反光，憨態可掬。她轻轻“嗯”了一声，算是回应，视线却很快飘开，落在远处黑黢黢的运河水面，那里倒映著零星的灯火，破碎而清冷，让她心头沉甸甸的，提不起半分真正的欢愉。

宋騫看在眼里，也不多言，只放慢脚步，確保她不会被人流挤到。行至一处较为开阔的十字街口，这里搭了个小小的灯谜擂台，围拢的人最多，里三层外三层，喝彩声、议论声嗡嗡作响。一盏极大的八角宫灯悬在中央，流光溢彩，確实引人注目。

黛玉下意识踮起脚尖，想看看里面的热闹，可她身量未足，视线被前面大人的背影挡得严严实实，只能听到嘈杂的人声，看到晃动的人头。她抿了抿唇，正要悄悄退后，却忽然感觉身子一轻！

“呀！”她低低惊呼一声，整个人已被宋騫稳稳地扶住腰侧，轻轻一举，竟將她直接扛起，让她侧坐在了他的右肩之上！

突如其来的高度让黛玉瞬间眩晕，手下意识地紧紧抓住了宋騫肩头的衣服。少年的肩膀不算宽阔，却异常稳当。

视野豁然开朗，那盏华丽的八角宫灯、擂台上悬掛的谜条、围观者仰起的笑脸，尽收眼底。暖黄的灯光洒下来，近得仿佛伸手可及。

心跳得厉害。不只是因为受惊。从未有人与她有过如此……如此逾矩的亲近。便是父亲，也最多是怀抱。身下是少年温热的颈侧和扎实的肩膀，隔著衣物也能感受到那份支撑的力量。属於宋騫的、乾净的气息隱隱传来，驱散了周遭陌生的汗味与脂粉气。

她能感到他一只手稳稳扶住她的腿侧，防止她滑落，那手掌的温度透过裙料传来，带著不容置疑的守护意味。

“扶稳了。”宋騫的声音从下方传来，平静如常，仿佛只是做了一件再自然不过的事。

黛玉的脸颊腾地烧了起来，幸亏夜色与灯光遮掩了几分。

她起初浑身僵硬，连呼吸都屏住了。下面的人群依旧喧闹，灯谜被猜中引来一阵欢呼，可她忽然觉得，那些嘈杂似乎退远了一些。占据她全部感官的，是这意外的“高地”，和身下这个將她托举起来的少年。

他……是为了让我看见。

这个认知让她紧绷的心弦微微鬆了一扣。不是轻浮，不是冒犯，只是一种简单直接的照顾。就像他之前冷静地安排逃生、果决地参与谋划一样，此刻他的举动，同样带著一种解决问题的直接。

她慢慢放鬆了抓住他衣服的手，身体也不再那么僵硬。目光重新投向那盏宫灯，灯谜的字跡清晰可见，旁边有人猜错了引起善意的鬨笑。看著看著，她竟也隱约猜到了一个谜底，唇角不自觉地弯起一丝极淡的弧度。

好像……也没那么难受了。

高处的风稍微大些，吹动她斗篷的毛领，痒痒的。灯火在眼中流淌成温暖的河。

弟弟夭折的痛楚和家破人亡的恐惧依然在心底深处，但此刻，在这喧闹的灯海之上，在这稳稳的肩头，她感到了一丝久违的、脆弱的安寧。

宋騫扛著她，慢慢隨著人流移动，看了好一会儿灯谜，又去瞧了瞧旁边卖糖人、面人的摊子。他没有问她要不要下来，她也没有说。一种微妙的默契在沉默中流淌。

直到人群渐稀，宋騫才將她轻轻放下。脚踩实地，黛玉竟有些恍惚的失落感。她低著头，手指无意识地绞著斗篷带子，心跳依然有些快。

“那边有卖桂花糖藕的，听说味道不错，要去尝尝么？”宋騫问，语气自然。

黛玉轻轻点头。两人並肩走去，路过一处稍微拥挤的巷口时，人流一拥，宋騫下意识伸手虚护在她身侧。黛玉看著那只骨节分明的手近在咫尺，脑海中忽然闪过一个念头：

他现在……也才十岁。我……我算上虚岁，也不过六七岁模样。孩童之间，拉著手走，免得走散，也是寻常事吧？

这念头来得突兀，却带著一种自我说服的急切。仿佛是为了抓住刚才那份安全感残留的余温，又像是想验证什么。她深吸一口气，趁著又一次人潮微动，將自己的小手，悄悄塞进了宋騫虚握的掌心。

宋騫明显顿了一下，低头看她。

黛玉立刻別开脸，耳根通红，心里拼命对自己说：我只是个四岁的孩子，四岁的孩子怕走丟，拉著哥哥的手，天经地义……对，就是这样，没什么的。

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