唯有林黛玉，在听到天使传旨四字时，捧著那小牙西瓜的手几不可察地抖了一下，方才的轻鬆欢愉如潮水般退去，一股复杂难言的情绪骤然攥住了她的心。

来了……终究是来了。

父亲回京的旨意，这意味著离別已成定局，她抬眼，目光掠过母亲毫不掩饰的喜悦，父亲即將得偿所愿、施展抱负的前景固然值得高兴，可……她忍不住看向宋騫，他神情平静，似乎早有准备。

他会如何？会一起走吗？还是……留下？

纷乱的思绪让她心头髮紧，口中的西瓜忽然失了清甜，只剩下一片冰凉的茫然，她垂下眼睫，浓密的睫毛在白皙的脸颊上投下两弯不安的阴影，默默將手中的瓜瓣放在了碟中。

嬤嬤回完话，便恭敬地退下了，凉亭內一时寂静，只有蝉鸣依旧聒噪。

贾敏率先打破了沉默，她抚了抚胸口，努力平復激动的情绪，转向宋母，眼中光彩流转：“姐姐，你看，这定是京里来的好消息！老爷这些年在扬州，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，如今……如今总算……”她声音有些哽咽，竟是说不下去了，只拿帕子按了按眼角。

宋母忙宽慰道：“夫人莫激动，这是天大的喜事！林大人勤勉忠君，才干出眾，陛下圣明，自然不会埋没人才，回京是好事，京中气候乾爽，更利於夫人您將养身子，林姑娘也能常伴外祖母跟前，享天伦之乐，是再好不过了！”她话语朴实，却句句说在贾敏心坎上。

贾敏连连点头，握住宋母的手：“姐姐说的是，只是……这一走，不知何日才能再与姐姐相见。”说著，又有些伤感。

宋母笑道：“夫人快別这么说，天下无不散之筵席，只要各自安好，便是福分，况且騫儿还要考功名，说不定將来也能去京城，总有再见之日。”她说著，目光慈爱地看向儿子。

宋騫適时开口，声音平稳温和：“母亲说的是，老师若能回京高就，是朝廷之幸，老师之幸，亦是师母与林妹妹之福，学生在此，先预祝老师前程似锦。”他这话既是对贾敏说的，也像是在安抚身旁静默不语的黛玉。

黛玉听著母亲与宋母的对话，听著宋騫平静的祝贺，心中那丝悵惘却越来越浓。

她悄悄抬眼，望向宋騫，却见他正看著自己，眼神清澈而沉静，仿佛带著无声的安抚，她张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起，最终只化作一声几不可闻的轻嘆，復又低下头去，手指无意识地绞著衣角。

贾敏沉浸在喜悦与对未来的憧憬中，並未察觉女儿的异样，只拉著宋母继续说著回京后可能的光景，声音轻快，眉眼间是许久未见的鲜活神采。

约莫过了两盏茶的功夫，一阵沉稳而略带急促的脚步声从前院方向传来，越来越近。

凉亭內的四人都不由自主地停下了话语，望向声音来处。

只见林如海步履生风地穿过月洞门，朝著凉亭走来，他面上再无往日处理盐务时的沉鬱与憔悴，取而代之的是满面红光，眉宇舒展，嘴角含著抑制不住的笑意，连眼角的细纹都似乎舒展开了，整个人仿佛年轻了十岁，步履间带著久违的轻快与昂扬。

“老爷！”贾敏第一个站起身，迎了上去，声音里带著急切与期盼。

林如海快走几步，握住贾敏伸出的手，笑容满面：“夫人！”他目光扫过亭內眾人，尤其在宋騫脸上停留了一瞬，笑意更深。

“父亲。”黛玉也站起身，轻声唤道，目光复杂地落在父亲神采飞扬的脸上。

“老师。”宋騫躬身行礼。

“林大人。”宋母亦起身见礼。

林如海摆摆手，示意眾人坐下，自己也在贾敏身旁落座，依旧握著她的手，他环视一圈，清了清嗓子，声音洪亮而畅快，带著显而易见的如释重负与踌躇满志。

“旨意已下！陛下著我年底便可回京述职！”