“诸君隨我前来，日后恐难免捲入纷爭。”

赵显蹲伏在地，手里捻著一块血跡斑斑的泥土，旋即起身环视四人，肃声言道。

“阿显，吾等隨你前往乡治，心中早已有所准备。”

赵承闻言，当即肃声回道，赵机、张温、王丛三人亦是齐齐頷首，面上一片肃穆。

“正旦日，亭舍遭贼寇火烧，诸君可知贼寇是何来歷？”

赵显环视四人，復又沉声问道。

见四人面露诧异，赵显隨之苦笑一声，嘆息道：“那几个贼寇皆是出自沙河乡朱家！”

“可是前任乡嗇夫朱苒出身的那个朱家？”

王丛闻言当即追问，语气中带著几分凝重。

赵显颇为诧异地看了一眼王丛，接著便微微頷首：“正是！”

“乡亭求盗王君乃阿丛伯父！”

赵承见赵显面上神情，立时开口解释道。

闻言，赵显面露恍然神色，怪不得王丛年纪轻轻便已迈入练筋层次。

“朱家宾客將朱苒去位归咎於陈君击寇之功，遂纵火焚烧亭舍，意图令陈君获失职之罪。”

“所幸吾等击溃贼寇，方使得陈君保住乡嗇夫之位。”

赵显復又言道：“至於吾归家受袭之事，恐与乡中大族爭权有关，此事还需先稟报陈君！”

“诸君，此去乡治，还望吾等齐心协力，共辅陈君！”

其余四人闻言，皆是齐齐应诺。

日落西山之时，一行人顺利返回乡舍。

赵显与相熟吏员招呼一声，便引著四人步入后院。

乡舍后院为陈元成居所，左右皆有厢房，整洁乾爽，本就是为宾客、僕从准备。

初入后院，便见陈元成已在院中等候。

见赵显一行人归来，陈元成当即上前相迎。

“吾等拜见陈君！”

诸人见此，连忙躬身行礼。

“诸君请起，吾得诸君相助，如虎添翼！”

陈元成上前扶起诸人，肃声言道。

“蒙陈君不弃，自今日始，吾等贱躯任凭陈君驱使！”

赵承当先开口，其余三人亦是轰然喝道：“愿为陈君座下走狗！”

时下，“走狗”一词，非是贬义，实乃主君门下奔走效劳者自谦之词。

“哈哈，伯彰，吾令汝寻秉性纯良之辈，本不甚期待，今日一见，却皆为忠良之士！”

陈元成朗声大笑，旋即看向一旁的赵显，含笑打趣道。

赵显自是浅笑一声，言道：“陈君为上虎亭亭长时，厚待亭部道民，道民甚为敬重陈君！”

“闻听陈君招募宾客，趋之者甚眾。可惜，陈君只募四人，倒是令不少道民深感遗憾，不能为君效力！”

“吾不过一小小嗇夫，四位宾客足矣！”

陈元成闻言，亦是笑著说道。

接著，便为四人分配房间，赵显近前帮忙收拾一番。

待一行人收拾完毕，堂上已备齐筵席，乡佐曹苗作陪，主宾畅饮至深夜方散。