“安兄你一定记好，在见到安万泰之前，你只是一个从锁阳城逃到肃州的商人。”

“少主放心！”

“你手里的肃州使印符，只能给龙观音看。”

“喏！”

安怛罗叉手应下的同时面含感激，他並不嫌张长胤的反覆嘱託，情知这是为保其性命无虞，之后转身带著两名僕从和四名张家人上马。

望著他们远去，大婢来到张长胤的身边，说道：“你说肃州这一趟，安怛罗是看在贡金的份上，还是跟你的交情？”

“都不是。”张长胤微微一笑，似乎洞悉了安怛罗的內心。

“粟特人最在乎黄金，不然还有什么？”大婢对粟特人始终高看不起。

“他想成为丝路上最尊贵的萨保。”

大婢最看不上名利，所以对这些东西嗤之以鼻，她不再关心安怛罗的忠诚，转而担忧起肃州的龙家。

“龙家已经背叛归义军，那里的每一个人都很危险。”

张长胤伸了个懒腰，望著苍穹笑道：“在河陇这片地方，背叛隨时会发生，但这些人永远不会背叛自己的利益。龙家已经一分为二，龙观音不会眼睁睁地看著自己失势。”

“再说了，安兄要是连这件事都办不成，那將来的一件大事就更难办成了。”

大婢不知將来所谓的大事是何事，且她也不是喜欢多嘴的人，在她心中只有一个信念，那就是绝对信任张长胤，用自己的命护他周全。

但她对张长胤展现出的应变能力属实佩服，去乱葬岗埋葬崔鉞等归义军时遇上了龙家的杀手，转头就用他们的幻药暗杀仆骨家的扈从，並让安怛罗去见龙观音，藉机拉拢肃州的势力。

她想到了张承奉这十年每逢议事都带上张长胤，或许就是这样的耳濡目染歷练了他的睿智。

这也是她唯一能接受的答案了，不然一个痴傻十年的傻儿，怎么一朝醒来如此料事如神？

“你说李京观还活著？”

大婢这十年见李京观的次数仅有两回，只知他是张承奉收留的义子，常年留守於北庭军镇，在军中有杀將的称號，而她提及李京观，也是与龙家有关。

因为在张承奉率军入玉门关之际，正是由李京观镇守肃州的南山口，回鶻人能过南山口偷袭瓜州，而李京观还能活著，不得不怀疑他是否已经变节。

“阿姐你担心他……”张长胤看得出大婢心中所虑。

“区区五百人，能从南山口活下来，得是天大的本事。”

“他要是背叛了归义军，那我寧可信曹议忠提著自己的人头来见我。”张长胤坚定道。

……

在城南大设府內的议事厅，身形雄壮的夜罗达干正在阅读汉书，年幼就在草原搏杀的他脸上留了不少疤痕，但其面相温厚，不少鬍子已经花白。

气质如山的他此时用深邃双目扫向厅外，因为二子夜罗朱邪正气冲冲地闯进来。

“阿达，为何不让查那些人的尸体？”

夜罗达干放下书，他並没有回应这个问题，反问道：“粮队可否准备妥当？”

夜罗朱邪眼中满是情绪，他觉得昨夜之事关乎甚重，若真有归义军余孽在城中闹事，被仆骨家以此为契机推翻怀柔之策，那一切的谋划都前功尽弃了。

但他还是畏惧夜罗达干，只好先压著情绪答道：“已经准备好了，明日启程。”

“这些粮草要全数运到王汗面前，哪怕一粒粟米也不能拿！这个道理你明白么？”

“明白。”

夜罗朱邪知道这是阿达在考自己，故说出了自己的见解：“我们攻下瓜州后私分军餉，名义上是为了提振士气，好与归义军在玉门关决战，所以王汗和那些贵族不敢多话，但要是这个时候私吞粮草，就会给咱们的部族带来灭顶之灾！”

夜罗达干欣慰地点点头，三个儿子中就属他能当大任，大儿子夜罗拔都只是能征善战的勇士，小儿子夜罗长生从不杀生只吃素食，成了中原人口中的读书人。

“王汗有恩於我，希望我等部族能与城里的贵族们分庭抗礼，所以我既要忠於王汗，又要护部族周全，不能有半点差池。”

夜罗达乾的感嘆让夜罗朱邪终於转回话题，不解道：“所以阿达怎么不让我查，要是让仆骨家大作文章，怀柔之策將难行！”

议事厅內烛光明亮，却还是黯然失色於夜罗达乾的双眼，他一语戳中要害，问道：“你去查，不是明摆著告诉仆骨家此案有疑！这就是天神的惩罚，还要查么？”

夜罗朱邪定在了原地，猛然惊醒自己犯错还浑不知！

“天神显灵，宽恕了归义军，仆骨家胆敢忤逆天神，自食恶果理所应当！现在连天神也站在了我们这一边！谁都可以怀疑，但不能是我们！”

夜罗达乾的这个態度，与张长胤给出的判断如出一辙，他此时也对二子道出了深藏心中的谋略。

“扶持张承奉的后人，让瓜州完全依附於我回鶻，然后以它为棋子对峙沙洲，我们才不用拿部族的性命去换沙洲！”

“鸟尽弓藏的道理你也懂，所以我们的大军应该去攻打河西！吐蕃和党项人的地方贵族们看不上，我们的部族却可以到那里开枝散叶！”

夜罗达乾的两眼仿佛看到了未来，而夜罗朱邪將他瞬间拉回了现实，提醒道：“阿达，鸟尽会弓藏，但功高也会震主，王汗会让我们强大下去么？”

父子对视，夜罗达干从二子眼中看到了谋逆，立即呵斥道：“我夜罗家世代都会忠於王汗！”

“我们会做到，那王汗呢？”夜罗朱邪对人性有了深刻了解，肃州的龙家，沙州的曹家，不都为了一己私利背叛了张家。

“不要质疑王汗！就算你是我亲生儿子！也给我住口！”夜罗达干把忠心看得比什么都重要。

夜罗朱邪低下头颅，手按胸口以示认错。

夜罗达乾的眸光柔和下来，他语重心长道：“你將是我夜罗家的头狼，你担心的阿达都知道，所以你儘快娶一个仆骨家的女人，这样我们夜罗家就不会被孤立了。”

夜罗朱邪还来不及点头，厅外忽然传来一个人的声音。

“然后我们夜罗家就成为新的贵族，反过来欺压草原上的部族，是这样么？夜罗达干，你既要忠心，又要野心，你一定会死无葬身之地的。”

话语如此嘲讽，厅內父子对这个声音都无比熟悉，也是夜罗家唯一的一只羔羊。

“夜罗长生！”