此时，李家的田里，也有上百名奴隶在劳作。与这边震天的號子声相比，那边却是一片死寂。

奴隶们穿著同样破旧的衣衫，佝僂著腰，有气无力地挥动著手中的农具。他们的动作迟缓而机械，脸上看不到任何表情，仿佛一群被抽走了魂魄的行尸走肉。

田埂上，几个膀大腰圆的监工手持皮鞭，来回踱步。稍有看到谁的动作慢了，便是一声厉喝，伴隨著清脆的鞭响。

“都他娘的给老子快点！误了秋收，扒了你们的皮！”

一个瘦弱的奴隶脚下踉蹌了一下，监工的皮鞭便如毒蛇般抽了过去，在他的后背上留下了一道清晰的血痕。那奴隶只是闷哼一声，身体抖了抖，便又继续麻木地干活，连头都不敢回。

一边是高唱著號子、为自己而劳作的流民，汗水是热的，心是暖的。

另一边是被皮鞭驱赶、为地主而耕作的奴隶，血是冷的，心是死的。

两相对比，宛如人间与地狱。

一道清晰的界线，將新开垦的荒地与肥沃的良田隔开，也隔开了两个截然不同的世界。

就在那片良田的尽头，一处地势较高的土坡上，停著一辆青布马车。马车旁，一个身穿绸衫、头戴瓜皮帽的中年管家，正眯著眼睛，冷冷地注视著河滩上的一切。

他的目光，如同一条潜伏在草丛中的毒蛇，充满了阴鷙与审视。

他看到了流民们脸上那刺眼的光彩，看到了他们堪比军伍的劳作效率，更看到了那高坡之上，被眾人奉若神明的青衣道人。

他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

……

傍晚，夕阳將天空染成一片瑰丽的橘红。

收工的號角声响起，流民们扛著工具，排著整齐的队伍，唱著不成调的歌谣，走向临时搭建的粥棚。每个人脸上都洋溢著满足的笑容，他们用工分牌换来了一碗碗热气腾腾、米粒清晰可见的稠粥，还有的人，手中多了一个拳头大的黑面饃饃。

这是他们几个月来，吃得最踏实的一顿饭。

县衙临时徵用的一处院落里，曲从忠正满脸红光地向张泽匯报著今日的成果。

“仙长，今日一天，共开垦荒地三十七亩，挖掘主渠一百二十丈！这……这简直是神速啊！照这个速度下去，不出十日，这上千亩的河滩荒地，就能尽数变为良田！”

曲从忠的语气中充满了激动。他仿佛已经看到，秋收之时，这片新土上长满了金黄的稻穗，榆安县再无饥饉之忧。

张泽只是平静地点了点头，对他而言，这一切都在计算之中。

就在这时，一名衙役快步走了进来，躬身稟报导：“大人，县尊大人，门外……门外李员外家的管家求见。”

“李员外？”曲从忠脸上的笑容微微一滯。

李家，是榆安县的地头蛇，盘踞此地已有百年，县中超过六成的良田都在其名下。便是他这个县令，平日里也对这李家敬而远之，但是要办事，就离不开他们李家。。

他这个时候派人来做什么？

曲从忠心中升起一丝不祥的预感，但还是说道：“让他进来。”

片刻后，一个身穿灰色绸衫，面容精瘦，留著两撇八字鬍的中年男人走了进来。正是白日里在高坡上窥视的那位管家。

他一进门，先是恭恭敬敬地对曲从忠行了一礼：“见过县尊大人。”

隨即，他的目光转向了一旁的张泽，脸上立刻堆起了菊花般的笑容，躬身作揖，姿態放得极低：“这位想必就是救了我们全城百姓性命的活神仙了！小人李福，见过仙长！”

张泽的目光淡然，並未言语。

那李福也不以为意，直起身子，从袖中取出一张烫金的请柬，双手捧著，递到曲从忠面前，满脸堆笑道：

“县尊大人，我家老爷听闻仙长驾临榆安，为我等降下甘霖，又净化水源，实在是功德无量。我家老爷感念仙长恩德，特於明日在府中设下薄宴，一来为仙长接风洗尘，二来也想当面叩谢仙长活命之恩。还请县尊大人与仙长，务必赏光。”

他的话语说得滴水不漏，礼数周全，语气谦卑到了极点。

可曲从忠接过那张沉甸甸的请柬，却只觉得入手冰凉，仿佛握著一块寒铁。

他抬起头，看著李福那张皮笑肉不笑的脸，心中那股不祥的预感，在这一刻攀升到了顶点。

这不是什么接风宴。

这是鸿门宴。

那些盘踞在榆安县土地之上，吸食著民脂民膏的士绅地主们，终於坐不住了。

他们，要出手了。

曲从忠的额角，渗出了一层细密的冷汗，他紧紧捏著那张请柬，目光不由自主地投向了身旁那位自始至终都神色平静的年轻道人。

整个房间的空气，似乎都在这一刻凝固了。