腊月將至，凛冽的北风卷过沧州大地。

柴进庄院外的千顷良田却显出一番不同往日的景象。

田埂沟渠间，三五成群的佃户们正自发的清理著冻土，为来年春耕做准备。几个被推举出来的“社首”奔走其间，协调著人力，偶尔为了一处水渠的走向爭得面红耳赤，最终却又总能商议出个章程来。

这便是柴进依种来之策，推行“土地改制”月余后的光景。

边缘零散地块已按契约分了下去，粮税分成的章程也刻了木榜立在每个村口。

时日虽短，难言大效，但庄子里以往那种死气沉沉的压抑，確是被一股躁动而鲜活的生气冲淡了不少。佃户们眼里有了光，不再是麻木认命，而是开始算计著来年自家的收成。

柴进看在眼里，心中那块自遭难后便一直悬著的巨石，总算稍稍落地。

他不敢大意，一面严令家中管事不得再以旧法欺压佃户，一面又亲自督促，將今岁庄上收益的三成，连同自己一份“自愿捐输助边”的厚礼，早早备好，只待年关前送往州衙。

姿態做得十足，只求买个平安，叫那唐知州莫要再盯著柴家这块肥肉。

庄园內，聚贤堂旁的暖阁里，炭火烧得正旺。

种来、林冲、石勇三人围坐，柴进亲自执壶斟酒。经过前番生死与共，又结拜了金兰，四人之间已无比熟稔。

“三弟，你这土地改制的法子，初见成效啊。”柴进举杯笑道:“这几日，竟有邻近庄子活不下去的农户跑来投奔，求著我依『柴家庄』的例，收留他们。”

种来抿了一口酒，摇头道：“大哥且莫高兴太早。此法能安一时之心，却解不了天下土地兼併的根本。如今我等势单力薄，能护住大哥这一方安寧，已属不易。”

林冲一身寻常布衣，脸上刺印依旧，但眉宇间那股鬱结的戾气却消散不少，取而代之的是一种沉静內敛的锋芒。他接口道：“官人所言极是。这半月来，我隨官人整训清池县各乡保甲，那些乡勇虽器械简陋，但求战之心炽烈，远胜禁军中那些老爷兵。只是……缺少钱粮器械，难成精锐。”

石勇如今换了一身乾净的棉袍，闻言拍著胸脯道：“哥哥们放心，周知县给了俺一个清池县都保正的差事，专管这城內坊郭保甲。有俺在，定叫那些泼皮閒汉都规矩起来，绝不敢生事！”

他这职位虽是民间组织头领，无品无级，但经种来举荐，知县周文彬乐得做个顺水人情，也算给了石勇一个正经身份，便於行事。

至於他大名府那桩命案，天高皇帝远，沧州地界上，有柴进的打点和种来的面子，暂时也无人深究。

四人正说话间，忽闻阁外脚步匆匆。

一名庄客引著个州衙的皂隶停在门外。

“种官人！”那皂隶认得种来，恭敬行礼，“知州相公命小的前来，请官人速去州衙一趟，说是……东京来了位枢密院的陆承受，唤作陆谦，有要事相询。”

“陆承受？”种来眉头微蹙。

“哐当！”

一声脆响，並非酒杯落地，而是林冲手中那粗陶酒碗，被他五指生生捏碎！瓷片混著残酒，刺入他掌心，殷红的血珠瞬间沁出!

林冲整个人僵在原地，方才的沉稳內敛荡然无存，胸膛剧烈起伏，那双环眼猛地睁到极致，瞳孔收缩如针。

陆承受！陆谦！

东京，樊楼，那杯下了药的酒，好友陆谦那张諂媚带笑的脸……

白虎节堂，那精心布置的陷阱，高俅狰狞的咆哮，水火棍砸在脊背上的剧痛……

开封府尹的惊堂木，屈打成招的供状，脸上被烙下金印时皮肉焦糊的剧痛和刻骨的屈辱……

野猪林，董超、薛霸高高举起的杀威棒，那濒死的绝望……

最痛是，临行前写下休书时，妻子张氏那淒绝无助、泪尽血出的眼神……

杀了陆谦！现在就要杀了他！

林冲甚至能想像出蛇矛刺入陆谦胸膛的感觉，能听到那贼子濒死的哀嚎！

柴进和石勇被林冲这突如其来的反应骇得猛然站起。石勇更是下意识地摸向腰后，才想起今日赴宴並未携带兵刃。

种来反应极快，一把按住林冲因极度用力而颤抖的肩膀，声音低沉道：“教头！”

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