一碗茗粥喝下，张楚金刚要起身，一名身著碧色大袖罗衫的三十多岁女子款款而来。此女不是旁人，正是府里的大娘子秦如翎。

秦如翎抬手递过一方湿帕，张楚金接过后，目光落在了她右腕上绕著的帔帛上。这条黄罗泥银绘萱草纹帔帛垂下一端，与那身黄谷纹綾长裙很搭。他擦手的动作也因此变得缓慢，嘴角则是浮起一丝笑意。

“吾妻今日如此庄重，倒是难得。”张楚金的视线最终落在了她的头上。

堂屋外洒入的晨间光线，让她头上那支鎏金七花釵闪烁光点，简单却不失大气。他下意识地想要碰触她的脸颊，手却在抬至一半时，又收了回来。一夜未归，竟差点在奴僕面前失了態。张楚金的眼角瞥过站在门旁，那里站著正端著漱口水的侍婢。

“茶会邀约，岂可敷衍。”秦如翎伸手拿过他手里用完的帕子，故作气恼状，说：“莫非素日里，二郎嫌弃我衣著小气？”但那双眼睛里水波流转，笑意连绵。

张楚金闻言，打趣道：“方才你也说了，『茶会邀约，岂可敷衍』。是你嫌弃我罢。”

两人一人一句，这般调情之语並非初次展现。他们成婚已有十年，虽未育有子女，却感情深厚。因此府里的人对如此场面，见怪不怪。即便如此，张楚金却还觉得自己很克制……好在二人各自有事，便也只是短暂言语。

不过正是这种夫妻乐趣，让他忙了一天一夜的苦闷得到了暂时的疏解。

只是当张楚金到了刑部公廨后，五日內破案的压力便再次袭入心头。他一进门，张白羽便迎头而至。张白羽一大早便来了，已然將尸体初步检验的伤单收下，正待此刻交於主君。

张楚金回到自己的公位上，眼睛扫了一眼桌面，卷宗堆叠整齐。但他很快便被正中间放著的单折油纸装封吸引了目光。他马上將其拆开，轻念起白麻纸上的字，才念了一半，那张本就凝重的脸上多出了惊诧之色。

张白羽见状，问道：“如何？”

“金疮迸发而亡。伤单上如此描述。”张楚金有一瞬间的愣神，但这一刻他清楚地知道检尸使出具的这份结果，与大理寺先前所报完全不符。

他从开始便不信赖大理寺卿，但死因这种事上，即使对方有所欺瞒，也不该会给出差异如此大的结果……思及此处，张楚金捏紧手里的白麻纸，单手背在身后，大步走了出去。没要多久，他便出现在刑部殮房，见到了检尸使其人。

“七窍流血，却不是毒发之状？”张楚金追问道：“有补证者提及，死者身中慢性丹毒。丹毒的副作用之一便是令人精神恍惚，这与金吾卫所言中，徐寺丞倒下之前的状態一致。”他低头看著颇为年轻的检尸使，脸上带著一丝焦躁。

他想过徐章的死因不简单，却没有想过会与“毒”无关。那他鬼市这一遭岂不是白费功夫。一旁的张白羽也面露沉思，嘀咕著“会不会搞错了”之类的话。

检尸使没想到自己只是按照职责出具了一份伤单，却引起负责案子的张侍郎这么大反应。但他还是点了头，说道：“体表勘验，箭伤带来的併发症较为显著。至於『恍惚』倒像是风疾之症。”

检尸使说完，便后退一步，掀开了那具尸体上盖著的布，轻抬死者受伤的那只腿。“箭伤化脓。”他指著尸体小腿腿腹上的黏糊糊的脓液，大概是见惯了，面不改色地说。

张楚金靠近，一股异味从那个伤口上传来。他微微皱眉，却没有远离的意思，伸手向检尸使要了一根竹籤，便挑了挑那块伤口……溃烂严重。如今是二月，就算將尸体放在室外，也不会流脓液。

他把竹籤丟进一旁的木桶里，而后又问：“伤口的状態確实很差，但是区区箭伤即便有併发症，又如何会在短时间內致人死亡……尸体是否存在死者死后，被人动了手脚的可能呢？”

大理寺违规將尸体扣押在那里，说不定会做些其他干扰案件的手段来。张楚金经过与大理寺卿范知业面对面交谈后，便有了这种念头。此时，他再次想到。

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