第二日。

天刚蒙蒙亮，镇上的鸡鸣尚未传远，通往深山的入口处已聚起了不少人。

晨雾如轻纱般，缠绕在墨绿色的山峦之间。

偶尔有几声清越的鸟鸣穿透雾气，却丝毫压不住入口处那份异样的喧囂。

穿锦缎的富商站在路边，指挥僕从將沉甸甸的木箱搬下车，箱体碰撞发出闷响，显是装著金银或珍贵药材。

有妇人抱著裹得严实的孩子，嘴里念念有词，神態急切。

几个江湖人围在一块，似乎起了爭执……昨日见过的几张面孔也夹杂其中。

这般景象，若让不知情者撞见，怕是要误以为此处有什么宝贝出世。

药魔的位置如今已不算什么秘密，本地人隨口能指个大概方向。

外地来的多打听几句，也能摸清路径，这便让四面八方的求医者都寻了来。

即便眾人都心知肚明，药魔性情乖张莫测，想见他一面难如登天，求得他出手相助更是希望渺茫，却仍旧心甘情愿在天光未亮时便聚集於此。

这世间，医术精湛者固然有，却並非隨处可见，更非轻易能为寻常人所用。

那些名门大派中供奉的圣手，只为自家弟子服务，外人连山门都难以靠近.

宫闈之內的太医国手，更是只侍奉皇室宗亲，寻常百姓连递一句话的资格都没有。

至於那些在江湖上享有盛名的游方神医，虽对外接诊，却往往行踪飘忽，神龙见首不见尾。

有的常年深入不毛之地，寻觅稀世药引，一年半载难觅其踪。

有的隱居於与世隔绝的村落，潜心钻研医术，数年间不曾踏足外界。

即便侥倖得知他们某时某地的踪跡，匆匆赶去，也多半只能面对人去楼空的结局，无人知晓他们下一次又会出现在天涯何处。

而剩下那些固定在某处坐堂、医术也已堪称高明的医师，则同样面临著人满为患的困境。

即便他们立下种种严苛规矩，或只治金疮外伤，不理內腑沉疴，或年过花甲者，幼童方救，其余概不接手。

然而病人实在太多，即便条件筛选掉十之八九，剩余的人数仍足以踏破门槛。

想要得到诊治，等待时间短则一月，长则半年，许多病情危重的患者，根本耗不起这漫长的等待。

相比之下，药魔药无命这里，反而成了绝望之中一个“相对容易尝试”的出路。

並非他的要求不够苛刻，恰恰相反，正是因为他的门槛毫无定数，直接嚇退了超过半数的求医者。

有人携价值连城的珍宝前来，他弃如敝履；有人怀揣失传已久的医学典籍叩门，他嗤之以鼻；更有人在药庐之外风餐露宿苦守半月，却连他的一片衣角都未曾见到。

无人能摸清药魔真正的心思，他的规则变幻莫测，全凭一时喜怒。

但也正因为这份毫无道理可讲的离谱，敢於前来碰运气的人反而少了许多。

对这些求医者而言，前来药魔处並非最优解，甚至可以说是希望最渺茫的选择之一，但它却是最能儘快付诸行动、亲眼去验证有无可能的选择。

至少在这里，无需经歷在其他名医门外那令人绝望的、无止境的等待，每一个来到此地的人，都获得了一次直接递上诚意的机会。

哪怕只有万分之一的概率，至少能亲自走到那传说中的药庐前，递上自己所能拿出的最大诚意，这总比在其他地方，连尝试的资格都没有，只能在无尽的等待中眼睁睁看著病情恶化要强。

日头渐升，晨雾慢慢散去。

有人选了宽敞的大路，呼朋引伴地往里走，也有人避开人群，转向旁边不起眼的小路。

……

临近晌午，日头渐渐爬高。

山间的晨雾早已散尽，阳光透过树叶的缝隙，在地面投下密集的光斑。

循著蜿蜒的山路又往里走了约莫两个时辰，就在眾人渐感疲惫饥渴之时，前方视野忽然豁然开朗。

一片开阔地带出现在眼前，地面铺著平整的青石板，虽然缝隙间已爬满青苔，仍能看出人工修葺的痕跡。

周围环绕著数株不知生长了多少岁月的参天古木，枝椏虬结，树冠如巨大的华盖，將大半阳光遮挡在外。

偶有山风穿过林间，带来草木的清新气息，若非身处此等情境，倒也算得上是一处风景绝佳的幽静之地。

此时。

所有人的目光，都不由自主地被吸引到开阔地带外围……

那里，散落著数十个、或许上百个简陋的土堆。

它们杂乱无章，没有墓碑，仅仅是用几块从附近捡来的山石隨意地围拢一圈，便算作一个归宿。

有些土堆显然堆埋得极为仓促粗糙，土色尚新，甚至还能看到未能完全掩埋的布料边角。

风一吹，便能隱约瞧见土下露出的零星白骨。

“那些是……坟堆？”

“何止是坟堆，”旁边一个似乎来过此地的中年人接话，“这些都是来找药魔的人，有的是没走到地方，就病重不治，或者饿死、冻死在山里的，有的是千辛万苦找到了，却求药不成，心灰意冷，一口气没撑住，倒在这里就再也没起来……

“山里没人管，后来的人看见了，於心不忍，就隨手挖个坑给埋了，你埋一个，我埋一个，就堆出了这么一片乱葬岗。”

这话一出，原本还怀著一丝期待和侥倖的眾人，脸色瞬间变得惨白。

那些土堆大小不一，有的新土还泛著湿润，显然埋下去没多久。

想到自己或许也会成为其中一员，不少人的脚步下意识地往后挪了挪，眼神里多了几分怯意。

视线往前。

而在那片开阔地带的中央，早已聚集了比他们更早抵达此地的求医者。

有人靠在古树下，眼神空洞地望著地面，脸上满是绝望，有人则不停地往远处的木屋张望，双手合十，嘴里念念有词，还抱著最后一丝期待。

还有一些模样格外扎眼的人，或断了手臂，或瘸了双腿……

甚至有个中年汉子半边脸都覆盖著狰狞的疤痕，那伤痕深可见骨，边缘处还隱隱泛著不祥的黑气，显然是中了极厉害的剧毒或是古怪的伤势未愈，在人群里显得格外突兀。

就在眾人低声议论之际，远处那间毫不起眼的木屋忽然有了动静。

那木屋看著简陋，屋顶冒著淡淡的白烟，隱约能闻到草药的气息，显然就是药魔的药炉所在。

“吱呀”一声，木门被推开。

一个穿著乾净短褂，约莫十岁左右的童子从屋里走出来。

他手中端著一个光洁的白玉盘，上面托著一枚龙眼大小、通体莹白润泽的丹药。

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