自此之后，连秋白的武道之路行愈发顺畅。

这一年的他，褪去了往日少年的跳脱稚气。

课后与伙伴嬉闹的时候少了，更多是独自留在空旷的演武场，对著木桩反覆打磨某一式发力，或是静坐调息，感受內力在经脉间的流转。

心思大半都系在武道修行上，再无多余精力顾及其他。

就连周远约他去市集看杂耍，他都婉拒了，说等我把这招练熟了再说。

这般心无旁騖之下，他的进境堪称神速。

尤其是在突破到通窍境界后，他的天赋更是展现得淋漓尽致。

通窍境是武道修行的重要关卡，需要打通体內的窍穴，让內力能够在窍穴中顺畅流转。

原本是阻挠无数武者的关隘，於他竟似坦途。

短短三月间，便势如破竹，接连贯通了上百窍穴，体內初成的內力循环生生不息。

往后的修行，更是水到渠成，再无滯碍，仿佛他的身体与心神，早已为这条武道之路做好了最完满的准备。

……

时光荏苒，再添一岁。

十六岁这年，连秋白走到了人生第一个需要自己抉择的岔路口。

此时的少年，身形拔得愈发挺拔，肩宽腰窄，既有长期武道修行赋予的凝练气韵，行动间沉稳有度。

又因《寰宇杂识》的薰陶，眉宇间蕴著一份同龄人少有的深邃。

眾人皆知他的天赋与潜力，故而无人催促他定下前路。

议论声里，有人说他该留在林府，执掌武道传承，也有人说，当归大海，他合该去江湖闯荡，搏一个响噹噹的名號。

这日午后，连秋白没有去演武场，也没有去学堂，而是穿过望川集熟悉的街巷。

街边的商贩依旧在吆喝，孩童们依旧在嬉闹，茶馆里依旧传来说书先生的声音。

他再度踏入了那座静謐的庭院。

院中景致与他记忆中相去不远，时光在此仿佛流淌得格外缓慢。

树荫依旧浓密，石桌光洁如昔。

陆白正坐在桌旁烹茶，红泥小炉上，青瓷壶嘴吐出裊裊白气。

见连秋白来，陆白未多言，只抬手示意他坐下，將一只茶盏推至他面前。

连秋白端起茶杯，低头看著杯中碧绿的茶叶，沉默了片刻，终於抬起头，问出了那个盘桓在他心头许久的问题：

“先生，世界……究竟是什么样的？”

陆白正往壶中续入热水，看茶叶在漩涡中徐徐舒展：“世界本是朦朧的，混沌的，便如这壶中之茶，未冲泡前，谁也不知道它会舒展成什么模样，它並无一个固定不变的原本，重要的，往往不是去定义它该是什么，而在於你看见了什么，以及，你以怎样的目光去观照它。”

连秋白凝视著杯中载沉载浮的叶梗，追问道：“那……若我走入江湖，用双脚去丈量，用双眼去见证，便能理解它，寻到那些问题的答案么？”

他想起课上关於水为何就下的疑问，关於季候与收成的关联，想起江河改道……

关於这天地间一切运行似乎皆有跡可循，却又难以言喻的规律。

陆白抬眸，看向眼前的少年，轻轻摇头：“行走，或许能让你见到更多表象，却未必能直接予你答案，甚至，你可能会因为见到的东西太多、太杂，变得更加困惑，在纷繁世相中迷失方向……但也或许，在某一处山水相逢的剎那，某一段萍水相逢的际遇中，突然理解一切的意义。”

连秋白垂首，庭中一时唯有微风穿过叶隙的轻响。

他低头看著手中的茶杯，脑海中闪过这几年的经歷。

在演武场的汗水、在学堂的思索、在祥州校场的比试、陆先生的教诲……

一幕幕画面清晰浮现。

良久，他再度抬起头时，眼中的迷茫已被一种坚定所取代。

“先生，我想自己先去见一见，我想用自己的眼睛，去亲见您曾提及的江河如何奔流，去探寻水流执意向下的缘由，去验证天地间那些默然运行的道理，也去……亲眼看看，江湖，究竟是怎样的江湖。”

……

数日后，晨曦初露，薄雾未散。

林府侧门外，商队已整顿完毕。

连秋白背著一个简朴的行囊，一柄用布裹好的长剑，与送行的同窗伙伴简单话別。

利落地翻身上马，匯入了商队之中。

马蹄踏起轻尘，车轮轆轆向前。