自战爭开始。

连秋白已经亲眼目睹了太多类似的，甚至更加残酷的场景。

有时是一个小部落因为站队稍迟或血税缴纳不力，被己方王庭的骑兵毫不留情地屠戮，劫掠一空，作为震慑。

有时则是敌对部落被击溃后，妇孺老弱沦为发泄怒火与掠夺的战利品，命运悽惨。

战爭如同一个巨大的漩涡，將一切靠近的弱小存在，无情地撕碎吞噬。

而隨著时间的流逝。

秋去冬来。

草原上的战爭非但没有因为严寒將至而稍有缓和，反而向著更激烈，更残酷的方向发展。

两大王庭的主力似乎已经在一处战略要地正面接战，每日都有惨烈的伤亡消息传来。

溃兵、逃难的部落、试图在混乱中劫掠发財的亡命徒，嗅到机会的各方势力……將广大的交战缓衝区变成了无法无天的地狱。

烽火连天，人命如草。

在战爭面前，个人的勇武，显得格外渺小。

然而，武者的存在，尤其是高手的介入，也使得所有的战爭更加残酷。

……

这混乱的时刻，连秋白一行人，再次化身为幽影，游走在塞北的烽烟里。

他们的目標发生了微妙而清晰的转变。

不再是某个固定的，占山为王的匪帮头目，或是盘踞一方的王爷势力。

他们的目光，投向了那些在战爭巨大缝隙中滋生，膨胀的，更加无底线的存在。

与此同时。

相对安稳的边塞重镇北关堡，气氛也截然不同。

北边战爭，边关守军的巡逻频率和戒备等级明显提升。

城墙上的旌旗日夜飘扬，披甲执锐的兵士往来穿梭。

城门处盘查森严，但凡形跡可疑者，一概不许入內。

在这种態势之下，往来商户的的活动自然受到了极大限制。

“这仗不知道要打到什么时候，货全都积压著，往年这时候，皮货、药材正是好价钱……”一个行商打扮面带愁容。

“听说野狐岭那边，前几天刚打完一场大的，尸首把沟都填平了，河水都染红了三天。”另一人唏嘘道。

“打仗哪有不死人的？只是苦了那些小部落和寻常牧民，咱们在这儿，好歹有城墙挡著。”

“说起来，那白衣盟的人，胆子是真肥，这兵荒马乱的，他们好像还在塞外晃悠？”

“何止是晃悠，他们专挑那些趁著打仗杀人放火，比土匪还狠的溃兵和杂碎下手，前些日子，黑风峡那边一伙三四百人的溃兵，就是被他们给打散了的。”

“这节骨眼上，各方势力都紧盯著战局，防备对手，確实没什么多余精力去盯著他们，眼下反倒是能放开手脚的时候。”

“有什么用？”先前行商不以为然，“个人武艺再高，在千军万马面前又能如何？还能挡住两大王庭的洪流不成？不过是杯水车薪，逞一时之勇罢了。”

瘦削汉子却摇了摇头，正色道：“话不能这么说，他们或许挡不住洪流，救不了整个草原，但对他们救下的每一个像我们这样可能被溃兵盯上的商队来说，那就是实实在在的活命之恩。

“在这世道，能做一点，便是一点，能救一人，便是一人，这总好过只坐在安全的城墙后面，空谈利弊，说些於事无补的风凉话，或者更糟，乾脆同流合污，也变成那啃食尸骸的豺狼中的一员。”

先前行商脸色一沉，一时安静下来。