晨光熹微，顾言沿著迴廊走向偏殿，今日他和维尔德约会，在此进行新一轮谈判。

行至转角，却见维尔德正与红璃並肩从花园方向走来。

维尔德脸上依然是那带著几分慵懒的灿烂笑容，正在对红璃说著什么。

红璃侧耳听著，偶尔回应一两句。

“女王陛下真是天资过人，”维尔德见顾言走近，抬手致意，向他惊嘆道，“虽然英语与荷兰语同属日耳曼语系，但陛下上手速度之快，令人惊嘆。”

顾言脸上堆起笑容，目光在两人之间扫过：“陛下向来敏慧，看二位相谈甚欢，不知维尔德阁下是否也有閒暇，指点在下几句荷兰语？日后往来文书，也少些障碍。”

维尔德闻言，立刻夸张地皱起眉头，摆了摆手，“顾大人，饶了我吧，教导像女王陛下这样聪慧美丽的女士，是种享受，至於教导男士……”

他耸耸肩，嘴角勾起一抹促狭的笑，“特別是像您这样公务繁忙的大人，我实在缺乏那份耐心。”

红璃適时开口，安抚顾言：“无妨，待我学会，再教顾公子便是。”

维尔德立刻转向红璃，笑容重新绽放，行了一个標准的躬身礼：“能与陛下共度学习的时光，是我的荣幸，只可惜，”

他话锋一转，脸上露出遗憾之色，“今日与顾大人还有些枯燥的商业事项，需要磋商。”

说完，维尔德便向红璃告別，与顾言並肩走进议事厅。

刚在桌边坐下，维尔德已迫不及待地开口。

“顾大人，”维尔德的声音带著一丝奇异的腔调，“您真是个魔鬼。一个擅长在沙盘上描绘黄金国度的魔鬼。”

他身体微微前倾，手肘撑在桌面，十指交叉，“您关於船厂的提议，非常有意思，不得不说，它成功地撩拨了我的好奇心。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“你的这个提议，我原则上同意，不过.......”

顾言心中微动，面上不动声色，静待下文。

维尔德的语气陡然一转，强硬说道：“顾大人，既然是如此紧密的、关乎未来的合作，为了保障船厂原料的顺畅输入，成品战舰的安全输出，也为了確保我们在沙廉的核心利益不受任何势力的干扰和侵犯。”

他直视著顾言的眼睛，一字一顿，“沙廉港本身的管理权，荷兰东印度公司必须拿到，这是合作的基础，没有这个，一切宏伟蓝图，都只是沙地上的城堡。”

来了，顾言心中冷笑，荷兰人的贪婪，永远不会只满足於纸面上的承诺。

他脸上立刻浮现出为难之色，眉头紧锁，缓缓摇头：“特使阁下，此言差矣，首先沙廉港，是女王直领封地，不会將它割让给任何国家。

其二，沙廉港能有今日万商云集的盛况，其根本，就在於『自由』二字。

它是各国商船匯集之地，是东西方货流交匯之枢，若將其独家交予荷兰，西班牙人、葡萄牙人、英国人，甚至阿拉伯人的商船，必然裹足不前。港口的活力將迅速枯萎。”

他的语气加重，“扼杀了自由，就等於扼杀了沙廉的生命力，也扼杀了我们合资船厂赖以生存的庞大市场，此乃自毁根基之举，万万不可。”

“那您的意思是？”维尔德眯起了眼睛，

顾言迎著他的目光，说出计划的核心：“成立一个公司。一个专门负责管理、运营沙廉港，並统筹协调整个南海区域贸易事务的庞大公司。

荷兰东印度公司，凭藉其在远东的雄厚实力和贸易网络，將作为创始股东之一，拥有其股份，参与重大决策，並分享由此带来的巨额利润。这才是长治久安之道。”

“这个提议不错，我可以接受”维尔德隨意说道，“至於股份，既然是合作的基础，我们要对等的发言权，百分之五十，这是底线。”

顾言像是听到了什么极其荒谬的笑话，先是愣了一下，隨即再也忍不住，低低地笑出声来。

那笑声在安静的议事厅里显得有些突兀，带著毫不掩饰的嘲讽之意。

他摇著头，看著维尔德，眼神如同在看一个不知天高地厚的紈絝子弟。

“百分之五十？”顾言止住笑，低声冷笑，“特使阁下，您知道这个即將诞生的公司，將要囊括的，是怎样一片天地吗？”

他站起身，大步走到墙边悬掛的那幅巨大的南洋海图前，手指重重地划过辽阔的海域。

“我为他起的名字，叫『南海公司』。”

“它未来疆域，西起印度洋，东至大明、日本海，”他每说出一个名字，手指便在海图上代表其势力范围的位置重重一点，

“而现在已经確定入股的势力，第一位是拥有整个南海海权的郑家，第二位是缅甸红璃女王，第三位是坐拥云贵的平西王吴三桂，第四位是大明朝皇室。”

最后，他的手指精准地落在印度位置，“甚至，连你们的老对手，英国东印度公司，目前也已有一位颇具影响力的个人股东，持有了它百分之一的股权。”

顾言豁然转身，目光如电，直刺维尔德：“特使阁下，请您告诉我，在这个幅员万里、人口亿万、掌控著从日本海、中国东海、南海、南洋直至印度洋庞大贸易网络的公司面前，在这个匯聚了东亚、东南亚最强有力势力的庞然大物面前，您开口索要的百分之五十，是觉得我顾言愚蠢可欺，还是您自己过於天真，以至於看不清现实了？”

他大步走回桌边，双手“砰”地一声撑在桌面上，“荷兰东印度公司，可以获得南海公司百分之一的创始股权，这是贵国帮助女王復辟，所获得的回报和感谢。”

“百分之一？”维尔德失声叫道，猛地站了起来，脸色瞬间涨得通红，“顾先生，你在戏弄我吗？百分之一，这是侮辱，是对荷兰东印度公司的侮辱。”

“少吗？”顾言毫不客气地打断他，声音冰冷强硬，“特使阁下，请您睁大眼睛看清楚，郑家、缅甸皇室、平西王、大明帝国，您觉得，您这百分之一的股权，还少吗？”

“你也知道，眼下清廷已经开始推行禁海令，江南贸易很快就会一落千丈，而南海公司，拥有云贵缅甸的商业通道，日后中国的茶叶、丝绸、瓷器等各种货物，都將通过这条商道源源不断运到沙廉港。”

“比起掌控东西方贸易通道来说，柚木、香料、宝石这些生意，不过是九牛一毛而已。”

他直起身，目光如炬，俯瞰看著维尔德，“这百分之一，代表的財富和影响力，足以买下半个巴达维亚城，这是基於南海公司未来体量的估值。”

他话锋一转，声音变得充满蛊惑，“而且，这只是创始之初，南海公司这片汪洋大海，才刚刚揭开它神秘面纱的一角，它的未来，它的价值，將膨胀到您此刻根本无法想像的地步，现在投入，是天使投资，是抢占这片未来蓝海的先机，贵公司现在投入的资金、技术、人才、设备……每一样，都可以折合成宝贵的股权。”

顾言的声音如同魔鬼的低语，在维尔德的耳边縈绕：“想想看，特使阁下！当您带著这百分之一的股权，以及它未来无限增值的承诺回到巴达维亚，甚至回到阿姆斯特丹，您將不再是那个被人背后嘲笑的花花公子。

您將成为荷兰东印度公司歷史上最具战略眼光的功臣，总督大人会对您刮目相看，阿姆斯特丹的交易所將为您响起钟声，財富、地位、荣耀……都將唾手可得。”

维尔德站在原地，死死地盯著顾言，

“资金？技术？人才？设备？”他重复著这些关键词，“还有船厂需要武装，需要保护，在这片海盗横行、强权林立的混乱海域，没有足够的武力，再好的船也只是一堆漂浮的靶子，再多的財富也只是为他人准备的嫁衣。”

他的声音渐渐找回了一丝力量，带著一种商人的精明算计，“我们需要大批火炮，最精良火枪，武装我们的船只和船厂卫队。这是生存的保障。”

“当然！”顾言立刻接口，斩钉截铁，语气不容置疑，“火枪火炮，越多越好，这正是天使投资至关重要的一部分，贵公司提供的军械支援，可以由公司付款购买，也可以折算成南海公司的宝贵股权，我个人建议折算成股权更合適。

每一门架设在船厂炮位上的大炮，每一支装备在卫队手中的火枪，都在为贵公司在这片未来海域的霸业添砖加瓦，都在提升您那份股权的含金量。”

维尔德沉默，坐回椅子上开始思考，

不知过了多久，久到顾言几乎以为对方睡著了，维尔德才重新睁开眼。

他坐直身体，脸上如同变戏法般，瞬间重新掛上了那种带著点轻佻的神情。

“好吧，顾大人，”他摊了摊手，语气显得意兴阑珊，甚至有点敷衍，仿佛刚刚结束了一场极其无聊的牌局，

“您贏了，至少暂时说服了我这个天真的人。百分之一就百分之一吧，天使投资听起来很刺激，不是吗？就像在赌桌上押下最大的一注。”

他打了个长长的哈欠，用力揉了揉眉心，显得疲惫不堪，“至於那些繁琐的细节，你们需要什么型號设备、技师的人数等级、火枪火炮的数量折价比例，这些无关紧要的事，就交给下面那些拿著鹅毛笔和算盘的文书们去完善吧。我累了，今天的脑子已经被柚木、船厂和这个该死的百分之一塞满了。”

他一边抱怨著，一边已站起身，毫不掩饰急於离开的神色。

顾言心中冷笑更甚，面上却保持著微笑：“特使阁下辛苦，具体条款，我们明日再详谈。”

“明日？”维尔德夸张地皱起眉头，仿佛听到了什么噩耗，“哦，看在上帝的份上，顾大人，您就不能发发慈悲，一次谈完吗？我对这些枯燥的数字和条文实在提不起半点兴趣，它们让我头疼。”

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