半个时辰后，朱允熥提著一个沉甸甸的食盒，脚步匆匆地赶回武英殿。

守在门口的太监刘和见他回来，立刻投来一道古怪却暗含提醒的眼神，微微侧身示意他可以进殿。

朱允熥会意，轻手轻脚推开大殿厚重的木门。

当他从刘和身边走过时，一阵浓郁的米香顺著风飘进刘和鼻尖——那香味混合著山药的绵甜与莲子的清润，勾得同样没吃早餐的刘和顿时食指大动，下意识咽了咽口水。

他忍不住好奇，这位心思活络的吴王殿下，到底给陛下准备了什么稀罕吃食。

进殿后，朱允熥径直朝著御案方向走去。

走近了才发现，朱元璋正埋首於堆积如山的奏摺中，眉头微蹙，神情专注。

他连忙收敛因赶路而微微粗重的呼吸，提著食盒静立在御案旁，大气不敢出，生怕打扰到老硃批阅政务。

好在朱元璋批阅奏摺的速度极快，不过片刻便放下硃笔，抬头看向一旁等候的朱允熥，原本威严紧绷的脸上瞬间漾开一抹温和的笑意：“来了？”

“皇爷爷，孙儿给您送吃的来了！”朱允熥咧嘴一笑，手脚麻利地打开食盒，从中端出一碗热气腾腾的山药莲子小米粥，小心翼翼地放在朱元璋面前，又贴心地递过一把精致的银勺，“刚到没一会儿，您看这粥的温度，不烫不凉刚刚好。还是皇爷爷您有口福，这温度的粥啊，香味最是醇厚，多一分则烫，少一分则淡。”

“哈哈！你这小子，嘴倒是越来越甜了！”

朱元璋被他逗得朗声大笑，方才与冯胜商议西北战事时积压的烦闷，瞬间消散了大半。

不管朱允熥这话里有几分刻意，这份熨贴人心的机灵，总能让他听得舒心。

朱允熥也跟著笑，又从食盒里端出另一碗一模一样的粥，隨手放在御案另一侧。

接著，他熟门熟路地绕到偏殿，搬来一张紫檀木椅，稳稳放在朱元璋对面，一屁股坐下后，便扬手招呼还在笑的老朱：

“皇爷爷快趁热吃！这粥是孙儿特意为您熬的，山药健脾，莲子养心，小米养胃，最適合您这样整日忙著朝政、吃饭不规律的老人家，喝了能补补脾胃。”

朱元璋心中一阵暖意翻涌，竟也没计较朱允熥“胆大包天”地坐在自己对面，径直端起粥碗，拿起银勺舀了一勺送进嘴里。

仅仅一口，绵密的粥糜便在舌尖化开。

山药的粘糯、莲子的回甘、小米的清香完美融合，醇厚却不腻人，鲜得让人忍不住眯起眼睛。

他来不及说话，又接连舀了好几勺，一口接一口地往嘴里送，仿佛要將这难得的美味尽数吞下。

直到最后一滴粥也见了底，朱元璋才依依不捨地放下碗勺，目光直直地盯著还在慢条斯理喝粥的朱允熥，眼神里满是探究与讚嘆。

那眼神看得朱允熥头皮发麻，却也心知肚明，自从融合了“大师级厨艺”的技能，自己的手艺早已今非昔比，即便只是一碗简单的小米粥，也能熬出旁人难及的滋味。

更重要的是，这粥確实养生，对老朱的脾胃再好不过。

见朱允熥被自己看得坐立不安，身子不停扭来扭去，朱元璋才缓缓收回目光。

他沉默片刻，忽然轻咳一声，语气带著几分期待：“这粥，是你亲手熬的？”

“那当然！除了孙儿，谁还能有这手艺！”朱允熥毫不谦虚地自卖自夸，脸上满是得意。

朱元璋被他这副模样逗笑，当即拍板：

“好！从明日起，每天这个时辰，一碗粥准时送到咱的御案上，不得有误！”

朱允熥喝粥的动作猛地一顿，心里瞬间哀嚎起来。

——偶尔做饭是情趣，可天天做，自己岂不成了专职大厨？

他一个堂堂吴王，天天围著灶台转，传出去像话吗？

可转念一想，这可是给洪武皇帝当“专属大厨”，

做得好了，將来继承的可是大明江山这“天文数字的遗產”，这点小事又算得了什么！

他立刻挺直腰板，拍著胸脯保证：“这有什么难的！反正孙儿自己每天也要喝，到时候多熬一份，顺便给皇爷爷您送来就是！”

朱元璋顿时笑逐顏开，想了想又补充道：“记住了，味道不许比今天的差！”

“皇爷爷您儘管放心！做饭这事儿，孙儿可是专业的！”

朱允熥咧嘴一笑，还不忘调侃一句，“不出三个月，孙儿保准把您养得白白胖胖，健健康康的，比年轻小伙子还有精神！”

“哈哈哈！你这混小子！”朱元璋被他逗得开怀大笑。

“咳咳！”连一旁的刘和也忍俊不禁——把“白白胖胖”和威严的陛下联繫在一起，莫名有种说不出的喜感。

笑了好一会儿，朱元璋才伸手指了指朱允熥，眼神意味深长：

“你这滑头，定是从刘和那儿听说咱心情不佳，特意来逗咱开心的吧？”

刘和心里咯噔一下，瞬间收敛笑容，神色忐忑地看向朱元璋。

陛下这话看似玩笑，实则是在敲打他，提醒他不可私下泄露圣意。

朱允熥自然听出了弦外之音，放下碗勺，耸耸肩笑道：

“这还用旁人说？孙儿一进殿，就看见皇爷爷您眉头皱得能夹死蚊子，额头上的皱纹都比平时深了几分，用脚想也知道您遇到烦心事了。”

刘和这才暗暗鬆了口气，同时对朱允熥的应变能力越发惊嘆。

既解了陛下的敲打，又没让他陷入尷尬，这份机灵实在难得。

朱元璋闻言也有些哭笑不得，抬手揉了揉发胀的眉心。

朱允熥见状，连忙起身绕到御案后，轻轻为他揉捏肩膀，语气放缓了几分：

“皇爷爷要是实在烦闷，找不到人倾诉，就跟孙儿说说。

孙儿打小就是个合格的倾听者，嘴严得很，绝不会外传半个字。”

朱元璋睁开眼，转头定定地看著眼前这个既有能力、有胆魄，又懂孝顺、会討喜的孙子，心中忽然涌起一股莫名的信任。

他想了想，对著刘和挥了挥手。

刘和立刻会意，躬身行礼后悄悄退了出去，还细心地带上了殿门。

刚转身，刘和便看到墙角放著一个小巧的食盒。

他愣了一下，走近才发现食盒上贴著一张纸条，上面是朱允熥的字跡：“给刘公公也顺便做了一份，还望不要嫌弃。”

刘和握著纸条，呆立了许久，眼眶不知不觉间竟有些湿润。

他深吸一口气，提著食盒来到武英殿左侧的偏殿——这里是皇帝身边近侍临时休憩的地方。

找了张桌子坐下，他轻轻打开食盒，里面赫然放著一碗同样的山药莲子小米粥，香气扑鼻。

刘和端起粥碗，一勺一勺慢慢喝著，没说一句话，只觉得这碗粥，是他这辈子喝过最美味的东西。

……

此时的武英殿內，气氛早已变得严肃起来。

朱元璋收起笑容，將西北战事危急的情况一五一十地告诉了朱允熥。

——大致內容与朱允熥昨日看过的甘肃都司奏摺相似，但比奏摺上的情况更紧迫：

就在传信的这几天里，甘肃卫所军已经与韃靼太尉嘎呼尔的军队正面交战，且损失惨重，如今正急盼朝廷出兵救援。

今早这份急救文书今早刚送到，朱元璋下朝后便立刻召见了已经致仕在家的宋国公冯胜——毕竟甘肃是冯胜当年带兵收復的，他对西北的地形与战事最为熟悉，商议出兵对策离不开他。

至於为何要把这些军国大事告诉朱允熥，朱元璋自己也说不清，只觉得这些东西迟早要交到朱允熥手上，早一点让他了解，也能早一点成长。

说完后，朱元璋便不再言语，只是静静看著低头思索的朱允熥，眼神里满是期待与审视。

过了好一会儿，朱允熥才抬起头，看向朱元璋：

“皇爷爷，您的忧虑，是不是在出兵的时机与成本上？”

朱元璋没说话，只是微微点头，示意他继续说。

朱允熥便自顾自分析起来：“孙儿猜，皇爷爷担心的是，西北距离京城太远，若是从五军都督府调兵，一来一回耗时太久，等大军赶到甘肃，嘎呼尔说不定早就劫掠够了物资，退回漠北深处了；

二来，几十万大军出征，人吃马嚼，耗费的粮草军餉是个天文数字，劳民伤財。

而且去年江南刚遭了水患，朝廷税收没上来多少，还花了大笔银子賑灾，如今户部怕是空虚得很，根本耗不起这笔开支。”

他顿了顿，又补充道：

“可若是不调五军都督府的精锐，您又担心其他地方军战力不足，再加上不適应甘肃的气候与地形，去了也是白白送死，不仅救不了急，还会白白折损兵力。”

听完这番分析，朱元璋眼中瞬间闪过一抹激动与欣慰。

朱允熥虽然没能完全猜透他的顾虑，却也摸到了七八成，仅凭这一点，便足以胜任守成之君的位置。

但他没有立刻夸奖，反而依旧面无表情——还是那句话，他怕朱允熥太过得意，刚有点成绩就飘了。

朱元璋只是淡淡“嗯”了一声，补充道：

“你说得不全对。咱还有一个顾虑，此次出兵，该用谁当主將？”

“蓝玉？”朱允熥下意识地试探道。

“咱就知道你会提他！”朱元璋笑了笑，语气却忽然一转，

“他打仗是厉害，但咱这次，不想用他。”

“啊？”朱允熥愣住了！

有现成的名將不用，反而在这儿发愁人选，这是为什么？

直到朱元璋说出一句意味深长的话，他才恍然大悟：

“蓝玉的本事太大了，大到有些扎眼。

如今冯胜、傅友德这些老將都老了，年轻一辈里，能跟蓝玉比的武將一个都没有。

可咱大明的战事，总不能永远只靠一个人吧？”

朱允熥瞬间懂了，也沉默了！

蓝玉就像一把锋利无双却没有剑鞘的宝剑，好用是好用，却也危险得很。

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