李玄站在他的遗体前久久不语，最终解下自己的披风，盖在了少年身上。

“传令各营，”李玄的声音在寂静的夜里格外清晰，“休整三日，补充粮秣器械。三日后，兵发武昌。”

崇禎十七年九月十八，靖难军在咸寧校场誓师出征。

初秋的晨风中已带凉意，但校场上却热气蒸腾。

近四万將士肃立，鸦雀无声。

经过补充，靖难军已恢復至战前规模，甚至略有超出——许多咸寧本地青年在目睹清军暴行后毅然投军。

李玄登上点將台，玄色大氅在风中猎猎作响。

他没有慷慨激昂的演说，只是平静地扫视全军：

“咸寧之战，我们贏了。但死了太多人。王小栓，十六岁，昨晚死了，临死前想回武昌找他的娘和妹妹。”他的声音通过亲兵传令，清晰地传到每个角落，“湖广还有很多王小栓，他们的家人还在清军铁蹄下苦苦挣扎。”

他停顿片刻，让这句话在每个人心中迴荡。

“武昌，必须打下来。而且必须快！”李玄陡然提高声调，“清军主力虽灭，但消息传到bj，多尔袞必派大军南下。我们只有一个月，最多一个半月的时间窗口。在这期间，必须拿下武昌，站稳脚跟！”

“刘体纯！”

“末將在！”刘体纯大步出列。

“命你率前军八千精锐为先锋，沿江夏古道疾进。沿途州县，降者安抚，拒者速破，不得拖延！”

“得令！”

“郝摇旗！”

“在！”满脸虬髯的郝摇旗声如洪钟。

“左军六千，扫荡武昌府以南丘陵，清除残敌，保障主力侧翼安全！”

“放心吧大帅，一个韃子也跑不了！”

最后，李玄的目光落在袁宗第和田见秀身上：“中军主力一万二千，携新缴获红衣大炮，水陆並进，直扑武昌。袁將军负责水路，田將军负责陆路，三日內必须兵临城下！”

“遵命！”二將齐声应道。

辰时正刻，三路大军如怒涛般涌出咸寧城。

刘体纯的前军轻装简从，每人只带三日乾粮，却配备了军中最好的战马和武器。

这位以勇猛著称的將领深知兵贵神速的道理，出发前已派斥候先行五十里侦察。

江夏古道是连接咸寧与武昌的咽喉要道，始建於秦汉，沿途多山隘险关。

刘体纯率军一日奔行八十里，次日正午已抵蒲圻县境。

蒲圻城头，知县赵文奎面如土色。三日前他已得知咸寧大败，连夜派家眷携细软南逃，自己却因不敢擅离职守而留下。此刻望著城外黑压压的靖难军，他颤抖著问县丞：“守...守得住吗？”