金日磾行礼告退。

空荡的殿內，刘彻独自坐著，目光投向殿外灰濛濛的天空。

霍平的预言，如同最沉重的阴云，笼罩在他的心头。

他知道，自己接下来的每一个判断、每一次抉择，或许都將在无意中验证或扭转那个可怕的“未来”。

是成为预言中那被“恐惧与猜疑”驱使、点燃“恨火”的“高处之人”，还是……努力去做那“存一丝清明”的“智者”？

刘彻的眼睛里面，闪烁著火焰。

一如当年他决定挑战號称控弦之士三十万的匈奴帝国。

而如今，刘彻要挑战的是，更加强大的敌人。

他要挑战他自己，更要挑战歷史！

“朕，乃雄主也！”

……

长安，椒兰酒肆最深处的暗阁，却门窗紧闭，炭火烧得噼啪作响，空气里瀰漫著酒气、汗味与隱隱的敌意。

长安西市市魁陈叔方独坐主位，面色铁青，额角有一道新鲜的血痕，虽已擦拭，淤肿未消。

他对面，围坐著四位同样袍服鲜明、眼神精悍的汉子，皆是掌控长安其他市的市魁。

还有几名市魁没有来，都是没有资格上桌的。

为首者姓张，腮边一道疤，此刻正皮笑肉不笑地把玩著一只耳杯。

“陈兄！”

张市魁慢悠悠开口，“不是哥哥们不仗义。你弄那大豆油，价低货新，抢了多少脂膏、麻油的生意？兄弟们底下那些榨坊、油铺，都快揭不开锅了。

这长安市的规矩，是有饭大家吃，有財一起发。你独吞了这肥肉，连口汤都不分润，还打伤了老吴的人，怕是……说不过去吧？”

旁边一个乾瘦的市魁正是张市魁口中的老吴，他立刻阴声道：“就是！陈叔方，別以为攀上了什么乡下庄子，就敢不把长安的旧例放在眼里！你那油再奇，运不进集市，摆不上案头，也是白搭！”

陈叔方强压怒火，他知道这些人今日是联手逼宫。

豆油利润惊人，触及了太多人利益，衝突迟早要来。

他抹了一把额角：“张兄，吴兄，生意各做各的。豆油价廉物美，百姓爱买，此乃天道。至於伤了人，是你们的人先动手强扣我的货！若论规矩，也是你们先坏……”

“啪！”

张市魁猛地將耳杯顿在案上，冷笑道：“天道？在这西市，老子们就是天道！今天话摆在这儿，要么，你把那制油的方子拿出来，咱们合伙。

要么，每售一石油，抽五成利给兄弟们当『市例钱』！要么……你那油车，就別想再踏进西市一步！连带你那什么朱霍农庄的杂碎，也一起滚出长安！”

气氛瞬间剑拔弩张，陈叔方身后的两名壮汉手按上了腰间短刀。

对方人数更多，显然有备而来。

就在此时，暗阁那厚重的木门被无声地推开一条缝，一个身影走了进来。

来人戴著遮风的斗笠，压得很低，身形精悍，步伐落地无声，像一头悄然潜入的豹子。

所有人都是一惊。

张市魁厉喝：“什么人？滚出去！不知道这里在谈事吗？！”

来人缓缓摘下斗笠，露出一张风霜刻礪、目光沉静的脸。

正是化名杨陵的朱安世。

“奉庄主之命，某来平息爭斗！”

大名鼎鼎的阳陵大侠朱安世，为了平息农庄之事，踏入了长安。

命运的齿轮，在此刻开始转动。