聋老太只觉得心头剧震，仿佛有重锤砸在胸口。她踉蹌后退，后背抵住门板，这才勉强站稳。

而赵德柱甚至没有碰她。

他只是站在那儿，看著她，就像看著一只试图撼树的蚍蜉。

“老太太，”他缓缓开口，每个字都清晰如冰珠落地，“你活了快八十年，应该明白一个道理——有些规矩，只对守规矩的人有用。”

他顿了顿，目光扫过她惨白的脸。

“而我，不在那些规矩之內。”

这句话很轻。轻得像一片羽毛落地。

可落在聋老太耳中，却如惊雷炸响。

她终於明白了！

眼前这个人，根本不是她能用常理揣度的存在。她那些江湖经验、人情世故、势力威胁，在他眼中可能真的

只是个笑话。

“你……你到底是……”她声音发颤。

赵德柱没有回答，只是走回桌前，端起那杯已经凉透的水。

“从今往后，安分些。”他背对著她，声音平淡，“易中海的事，到此为止。院里的事，你也不必再过问。至於刀疤帮那边……”

他侧过脸，余光扫来。

“若他们还想来，我隨时奉陪。只是下次，就不会像昨夜那样了结了。”

聋老太浑身一颤。

她听懂了话里的意思——事情到昨夜那两人为止，不再追究。若真追究……

她不敢想下去。

“我……明白了。”

她低下头，声音乾涩。

“从今天起，老身只是个聋老太，院里的事，与我无关。”

“很好！”赵德柱点头，“不送。”

聋老太几乎是逃出那间屋子的。

拐杖点地的声音凌乱急促，全然没了来时的从容。她甚至不敢回头，径直衝回自己屋里，“砰”地关上门，落了閂。

然后背靠著门板，缓缓滑坐在地。

冷汗浸透了里衣，手指还在不受控制地颤抖。

活了近八十年，她第一次感受到这种恐惧——不是对刀枪的恐惧，不是对权势的恐惧，而是对“未知”的恐惧。

她看不透那个人！

更可怕的是，那个人似乎也根本不在意她看透与否。

就像人不会在意脚下的蚂蚁是否理解自己的存在。

门外，赵德柱已拎起药箱，推门出院。

晨光明媚，照在他脸上，平静温和。

路过中院时，易中海屋门紧闭。赵德柱脚步不停，只余光扫过那扇门，唇角勾起一丝极淡的弧度。

屋內，易中海正贴在门缝后偷看。

与赵德柱目光接触的剎那，他如遭电击。猛地后退，一屁股跌坐在地，心跳如擂鼓。

那个眼神……

冷漠，平静，却带著一种俯瞰螻蚁的漠然。

易中海终於彻底明白了——自己招惹的，根本不是一个人。

是一个怪物！

一个不能以常理度之的怪物。

从这天起，四合院彻底变了。

聋老太闭门不出，真成了“聋老太”。易中海见了赵德柱就绕道走，连对视都不敢。阎埠贵、刘海中等人更是噤若寒蝉，院中大小事务再无人敢提“赵德柱”三字。

赵德柱乐得清静。

白日行医，夜间修炼。功德值稳步增长，空间药材长势喜人。那柄黑色短刀在灵泉中浸泡日久，刀身银纹愈发清晰，隱隱有灵气流转。

偶尔夜深人静时，他会站在窗前，望向南方。

快了！

待功德突破二百，药材再收一季，兵器彻底淬炼完成……便是南下之时！

至於四合院这些蝇营狗苟？

他收回目光，吹熄油灯。

谁在乎？