这一夜辗转反侧，梦也沉滯，醒也恍惚。

次日贾兰上学后，她仍懒懒躺著，浑身乏力，连梳头的力气都没有，只由素云替贾兰整束衣冠，送他出了门。

好不容易撑起身，刚取了梳篦，外头便传来金釧儿清脆的声音：“素云姑娘，我家大爷托我把这本书还给大奶奶！”

话音未落，素云已快步进来，手里捧著一本《国朝史略》——正是前几日李紈差她送去王枫那儿的。

“赏她一钱银子！”

金釧儿如今身份不同，李紈不敢怠慢，忙叮嘱素云一句。

隨即一把接过书，急急翻开——

夹页里赫然贴著一张素笺：

“寻寻觅觅，冷冷清清，淒悽惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难將息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？雁过也，正伤心，却是旧时相识。

满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘？守著窗儿，独自怎生得黑？梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！”

“这个王大爷啊……怎么总写这样的句子，叫人想忍都忍不住！”

只匆匆一瞥，李紈心头便泛起涟漪，刚散开几分的鬱结又悄然聚拢，唇边溢出一声轻而悠长的嘆息。

“大人！北斋妙玄已秘密缉拿归案！”

天光初透，刚踏进锦衣卫衙门，靳一川和殷澄就迎了上来，声音压得极低，却掩不住眼底的灼热。

“带路！”

王枫话音未落，已隨靳一川快步穿过迴廊，直奔牢房而去。

只见北斋妙玄一袭素青长衫，乌髮如瀑垂至腰际，静立墙角，身姿纤然，真似一朵浮在水上的青莲，不染尘囂。

此处並非詔狱，只是寻常羈押所；王枫又未曾授意动刑，她眉目清润、衣襟齐整，反倒透出几分从容风致。

“哐当——”

铁门豁然洞开，王枫迈步而入。

“退后十丈！”

不等他开口，殷澄已厉声喝令，旋即疾步退出，动作乾脆利落。

“是个好苗子！”

王枫笑著朝殷澄頷首，隨即目光落回北斋身上，眸中带笑，意味深长。

“嘖，可惜了这张脸——动刑？倒真捨不得。”

“都这时候了，你那位主子，怎么还不露面？”

他缓步上前，指尖几乎要触到她鬢边碎发，却停在半寸之外，饶有兴味地端详她那张清丽如画的脸庞，摇头晃脑，似嘆似讽。

戏里，北斋妙玄背后站著的是信王。

可这世上，並无信王其人，唯有一位忠信王。

王枫拿不准二者是否同源，索性缄口不提。

“我不懂你在讲什么。”

王枫一句点破“主人”二字，北斋瞳孔微缩，惊愕一闪而过，隨即用力摇头，神色倔强。

“唉，可怜见的——怕又是被东林那些空话灌晕了头。”

王枫朗声一笑，语气里却不带讥誚，倒像在惋惜一只误入歧途的雀鸟。

心底却悄悄浮起念头：若这位北斋真如史册所载，活到了清兵南下那会儿——扬州血浸十日，嘉定屠城三回……她会不会恨自己当年替忠信王递过那一封密信？

大概不会吧。

人活一世，哪能跳出身处的泥潭，冷眼旁观百年之后的断碑残碣？

“隨你嘴硬吧。横竖不过是个身不由己的傀儡。放心，等你家王爷倒台那天，我亲自送你去『团聚』。”

话音落下，王枫兴致已尽，拂袖转身，再未多看一眼。

“这死阉人……怎会晓得王爷的事？莫非是在诈我？”