踏进上阳宫的那一刻，裴寂就闻到了死亡的气息。

不是血腥味，而是一种更缓慢、更绝望的味道——枯木、霉斑、药渣，还有將死之人身上特有的衰败气。这座前朝的冷宫，如今是大梁最华丽的坟墓。

引路的刘嬤嬤一路上絮絮叨叨，话里话外都是打探和討好。他懒得应付，只让她噤声。风雪扑在脸上，冰冷刺骨，他却忽然想起很多年前，也是这样的雪天。

那时他十四岁，是刚被选为太子伴读的裴家庶子。东宫的书房里，炭火烧得旺，太子萧衍趴在案上打瞌睡，口水沾湿了刚临的《兰亭序》。他跪在角落替太子抄书，手腕酸得发抖，却不敢停。

门忽然被推开，一个小姑娘探进头来。粉雕玉琢的脸，梳著双丫髻，眼睛亮得像盛了星星。

“衍哥哥？”她声音软糯。

萧衍惊醒，忙抹了把口水：“清辞妹妹，你怎么来了？”

“父亲让我给太子送新做的桂花糕。”沈清辞——那时候还是沈家大小姐，捧著食盒走进来。她看见跪在角落的裴寂，愣了愣：“他是谁呀？”

“裴寂，我的伴读。”萧衍隨口道，注意力全在糕点上。

沈清辞却多看了裴寂两眼。她走到他身边，小声问：“你手腕都红了，不疼吗？”

裴寂垂著眼：“不疼。”

“骗人。”她从食盒底层摸出一个小瓷瓶，塞进他手里，“这是我家秘制的药膏，擦了就不疼了。”说完，像只受惊的小兔子，飞快跑回萧衍身边。

那瓶药膏，他后来一直没用。不是不想用，是捨不得。瓷瓶是淡青色的，绘著折枝梅花，触手温润。他把它藏在书箱最底层，偶尔拿出来看看，仿佛还能闻到小姑娘身上淡淡的奶香和桂花甜。

“裴相，到了。”刘嬤嬤的声音打断回忆。

眼前是上阳宫的正殿，门楣上“长乐”二字已斑驳脱落。推门进去，冷风裹著药味扑面而来。然后他看见了沈清辞。

她蜷在榻上，薄衾几乎遮不住嶙峋的肩骨。脸色白得像纸，唇上却有一抹不正常的嫣红——是咯血后擦拭未净的痕跡。长发散乱地铺在枕上，有几缕黏在汗湿的颊边。

和记忆中那个粉雕玉琢的小姑娘，判若两人。

可裴寂还是一眼就认出了她。那双眼睛——虽然紧闭著，但眼型没变，是漂亮的丹凤眼，眼角微微上挑。从前笑起来时，这双眼睛会弯成月牙。如今却……

“裴相，这、这……”王太医的声音发颤。

裴寂走到榻边，垂眸看她。她呼吸微弱，胸口起伏几乎看不见。他伸手探她额头，滚烫。指尖碰到她皮肤的瞬间，她轻轻颤了一下，睫毛微抖。

然后他听见她囈语：“……遗詔……先帝……”

声音细若游丝，却字字清晰。

刘嬤嬤脸色大变。裴寂面上不动声色，心下却一震。遗詔？先帝临终前確实有过密詔，但那份詔书的內容，连他都不知道。沈清辞怎么会……

她要跟他单独说，他便立刻下令清场。当殿內只剩他们两人时，他才仔细打量她。

她醒了。虽然还虚弱，但眼神清亮——不是沈清辞从前那种温婉怯懦的眼神，而是一种锐利的、带著破釜沉舟决心的光。

她说起先帝遗詔，说起沈家冤屈，字字句句都在试探，都在交易。裴寂听著，心底忽然涌起一股陌生的情绪。

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