终日瞎琢磨，却不知杨真到底有多玩命，付出了常人难以想像的心血。

杨真虽仅是凡人武学中的周天境，遇甲难伤的下三流境界，然对一专司农务的园役来说，这已是相当难得的修为。

他虽沦落於此，却非天生杂役，自有计较。

压根不愿搭理周明这等鼠辈，那些教旁人累断筋骨的重活，对他非但不是煎熬，反成了磨礪肉身、心志的砥石。

杨真早已悟透，这残酷的世界，他根本没有任何后路可言，躺平就等於认命，而他偏不服。

眼下能令他变得更强的，正好就是这些欺压与磨难。

走到兽栏，取了號牌后，就领取耕牛。

谁知健硕精干的耕牛，早已被选完。

发號的侍从见是杨真，咧嘴一乐，照旧分给他一头羸弱病残的耕牛。

“杨小哥儿，给你备著呢！”

“多谢，有劳了。”

老牛瘦骨嶙峋，瞧著愈发苍迈，唇周尽显斑白，眼角积著浊泪，走路时后腿微微发抖。

似冬霜打过的枯草全无生机，皮毛也失了光泽。

牛老无力若遭弃置，往后命运，不是售予屠户，就是宰杀食肉，终逃不过刀俎。

这头老牛若杨真不用，亦是此番下场。

杨真默默接过韁绳，轻抚老牛脖颈。

杨真初被派来打理药园时，身形单薄，气力微弱。

全仗这老牛卖力，方堪堪跟上他人进度，免於累毙、惩处，为自己挣得一线生机。

如今他练出真气，体魄强健，不忍老搭档被人屠宰吃肉，每次仍选它。

“老伙计，今日又要辛苦你了！“

隨后他牵著这老相识，扛起耘锄器具，逕往药田行去。

杨真一队负责的药田正临楚水河畔。

给老牛套上犁具，一人一牛向前缓行，老牛气力不济，全凭杨真在发力。

“犁庭扫穴须尽力，莫负春光一刻金。”

此为一终年耕种药田，曾与杨真相熟，对此片土地有感情老杂役临终之言。

可惜这老杂役枉念土地，却难以勘破天机，改变命数摆脱压榨。

终日脸朝黄土背朝天，春播秋收。

穀米丰收却无粮果腹，终飢饿劳累而死，颇为悲哉！

天灾终无绝人路，人祸遍野横尸骨。

有人的地方就有压榨，亘古如此，如今的城主府棲凤坡，也无例外。

杨真年纪虽轻，却早看透此理，不甘就此终老，步老杂役后尘。

他暗运內劲，周身筋肉賁张，体內真气若江河奔涌，每一步都深扎泥土。不多时头顶白汽蒸腾，汗透重衫。

“喝！”

双臂虬结鼓胀，双腿恍若铁犁破土，一步一陷，足印深嵌。

不多时头顶蒸腾水汽，似薄雾繚绕。

汗为心之液，如此大汗淋漓，最是损耗元气。

杨真也是无奈，毕竟修为尚未到家。

若达武学上乘中的先天境界，气凝丹田不泄，就可锁住精元。

纵使剧烈动作亦不流汗，將肉身能量尽数利用。

杨真离此境，犹隔天堑，约莫一个时辰，已是汗透衣背。

然而，这不过才是刚开筋络，属於热身而已。

这种植龙牙米的土质，非同寻常，坚若磐石，非但要深翻，更需细耙。

寻常农夫来此耕作，就算累死耕牛与人力，怕是一日难垦半亩田。

棲凤坡五千亩药田，耕作者皆为武者，与杨真同组的另几名园役，本是流寇。

技艺低微，算不得绿林豪强，压根就无资格编入军伍之中。

被擒后为保性命，方在城主府为役受罪，人人皆练过粗浅的內功心法，非比寻常农人。

即就如此，他们拼命鞭打壮硕耕牛，使出浑身解数，仍追不上杨真进度。

杨真犁完两亩，他们方才耕完一亩，个个气喘如牛。

见周明巡视过来，几人慌忙卖力表演，反倒把耕牛打得哀鸣不止。

而杨真却目光炯炯，犹有余力。

执事的周明见这对比，暗自心惊，杨真的气力，竟如野牛衝撞般疯长，完全不像一般凡夫。

周明巡视数遭，细细查检了一番，杨真负责的所耕之地，只见泥层极深，土粒细碎，恰是种植龙牙米的绝佳条件，根本寻不出半分错处。

再看他人田地，不由怒斥：“看看尔等耕的什么地！连杨真都不如！”

其他人顿时感觉，面上无光，不由在心里，暗自咒骂杨真这怪胎。

这倒是让周明想起了一桩传闻，杨真此人，五岁那年在青石城资质查验中，曾显露过某种天资。

至於他何以沦落至城主府，沦为最卑贱的杂役，內有何等隱情，周明却是不知。

只偶听大执事提及时，心里也略有一些细微的猜测。

杨真並非城主府天生奴僕，而是外来的野种。

將他扔到最底层，受尽者磨，挫其锋芒，这才好放心收为奴僕。

周明知晓，此乃大族中驭下的常用方法，正如他自个儿，虽仅辖十名园役，但想管教得当，就必须恩威並施才行。

谁敢冒头扎刺，必得狠压立威，谁敢阿諛逢迎，那就一定要提拔示眾。

能耐並非首要，最要紧是忠顺，驯服，听话。

杨真虽办事利落，一人可抵俩用，平日却对他不冷不热，不像他人懂得看眼色，常捧他臭脚，显是不將他放在眼中。

“野种终究是野种，便是真龙，抽了龙筋也是田里的泥鰍！”

望著挥汗如雨的杨真，周明暗自冷笑。

大执事曾暗示，要磨尽此子锋芒，方可收为鹰犬。

得此暗中吩咐，周明便囂张跋扈，事事针对杨真。

对其明褒暗抑，经常教旁人暗地里排挤打压，自己则高高坐看戏码。

杨真岂不知他那点算计，只是不屑理会。

自家耕作勤些，秋收时就能多產些龙牙米，算准份额就可多食些许，一年唯此一回大补之机，实是为自己耕种。

他心下冷笑，这周明有閒心刁难他，不如好生盯著另外几个货色。

去年他所辖药田龙牙米短缺两石，自家所耕这些地按均数留足份量，只多不少，短少的显是別处田地。

然那几个货將罪责推到他头上，周明识人有误，合该受罚。

杨真也觉蹊蹺，进出棲凤坡皆需严查身骨，莫非那几个货也生嚼龙牙米？否则无法携出。

夜色渐深，杨真躺在通铺硬板上，听著四周鼾声，望著窗外弦月。

“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”

境遇虽难，杨真眼中却闪过一丝坚定。