“叶沧澜。广东人，可能在上海、天津或香港活动，熟悉军政事务。”

他一顿，又补充了几个名字：“还有李默安、韩礪之、王慎之、刘青峰、叶挺之……这些人或在军政体系，或在民间活动，皆是有才干、有担当之人，仔细排查。”

电话那头的情报军官显然在疯狂记录，纸张哗哗作响。“少帅……这些人，为何如此重要？”

“他们都是能撑起家国的栋樑之才。”张瑾之实话实说，“我要找到他们。不惜一切代价。”

掛断这个电话，他按铃叫来值班副官：“让刘尚清、臧式毅、王树翰、莫德惠、张作相，现在来见我。无论他们在哪，在干什么，半小时內，我要在会议室见到他们。”

副官震惊：“现在？少帅，已经快子时了……”

“现在。”

半小时后，大帅府小会议室。

五个人，东北政务委员会的核心文官班底，睡眼惺忪但强打精神，坐在长桌两侧。他们不明白，少帅为什么会在深更半夜把他们从被窝里叫起来。但过去六天，这位少帅的种种反常举动——撤回入关命令、频繁视察部队、秘密会见学生——已经让他们隱约感觉到，东北的局势，可能要迎来重大变化。

张瑾之没有坐，他站在长桌尽头，背后是垂下的东北地图。煤油灯的光把他身影拉得很长，投在墙壁上，像一柄出鞘的刀。

“诸位，”他开口，声音不大，但在寂静的深夜里格外清晰，“我今天叫你们来，只问一件事：东北三千万百姓，过的是什么日子？”

五人面面相覷。財政厅长刘尚清轻咳一声：“少帅，自大帅主政以来，修铁路、办工厂、兴教育，百姓生活虽不比关內富庶，但也算安稳度日……”

“安稳度日？”张瑾之打断他，走到窗边，猛地推开窗户。深秋的冷风灌进来，带著远处贫民区飘来的煤烟和腐朽气味。“刘厅长，你出去看过吗？去乡下看过吗？农民租地主的地，交完租子还剩几口粮？工人一天干十二个时辰，工钱够不够买米？奉天城里的乞丐，冬天冻死在街头，第二天清道夫像扫垃圾一样扫走——这就是你说的安稳度日？”

刘尚清脸色发白，不敢接话。

“我父亲，”张瑾之转过身，目光扫过每个人的脸，“张大帅，一辈子想的是守护东北疆土，想的是张家基业。我呢？我以前想的是吃喝玩乐，想的是怎么在南京那边周旋求存。”他顿了顿，声音陡然拔高，“但现在，我想明白了。东北，不是章家的东北。是三千万老百姓的东北。日本人为什么敢在咱们地盘上撒野？因为他们看准了，咱们东北军是章家的军队，不是守护百姓的军队！咱们东北政府是章家的政府，不是为百姓谋福祉的政府！”

这番话，像惊雷一样炸在会议室里。

章作相——章凉的老叔，东北军的元老——猛地站起来：“汉卿！你这话是什么意思？没有大帅，没有你，哪有东北的安定局面？你说东北不是章家的东北，那还能是谁的？”

“是这片土地上每一个百姓的。”张瑾之盯著他，一字一句，“从今天起，东北的治理，要以百姓福祉为先。”

死寂。

绝对的死寂。五个人像被冻住了，连呼吸都屏住。

“少帅，”秘书长王树翰声音发颤，“这话……可不能乱说啊。传到南京，传到日本人耳朵里，会出大乱子的。”

“乱子？”张瑾之笑了，那笑容里没有一点温度，“等日本人打过来，烧杀抢掠，那才叫真乱子。等刺刀架在百姓脖子上，等黑土地被战火焚毁，那才叫乱子！”

他走回桌边，双手撑在桌面上，身体前倾，目光像刀子一样刮过每个人的脸：“听著，我要做三件事。第一，清查土地。东北所有耕地，重新丈量，登记造册。地主占田超过一百亩的部分，政府按市价赎买，分给无地少地的农民。第二，减租减息。地租最高不得超过收成的百分之三十，利息不得超过年息一分。第三，在农村成立农会，由农民自己推选会长，处理地方事务，监督减租减息执行，协助维护地方治安。”

“这、这是前所未有的变革啊！”臧式毅失声叫道。

“这是保家卫国的根基。”张瑾之直起身，“农民有了地，减了租，才会真心认同这个政府，守护这片土地。等日本人打过来，他们才会拿起锄头拼命，而不是冷眼旁观，甚至被迫依附外敌！”

“可是钱呢？”刘尚清毕竟是管財政的，抓住了最关键的问题，“赎买地主的土地，需要巨额资金。东北的財政本就紧张，还要扩充军备、整顿军队……”

“钱的事，我来想办法。”张瑾之打断他，“你们只需要告诉我，这三件事，能不能办？怎么才能最快办成？”

又是一阵沉默。最后，一直没说话的莫德惠缓缓开口：“少帅，您这是要……在东北搞一场『民生革新』啊。”

“不是悄无声息的革新。”张瑾之看向窗外，夜色深沉，但东方的天际线已经泛起一丝鱼肚白，“是大张旗鼓，是轰轰烈烈。我要让全东北的农民都知道，章家不再是只谋基业的章家，是和他们站在一起、帮他们谋活路的章家。我要让全中国的老百姓都知道，东北是三千万人民的家园，谁敢来侵犯，我们就和谁死战到底！”

他收回目光，落在五个人脸上：“你们，愿不愿意跟我干？”

没有人回答。但章作相第一个重新坐下，端起已经凉透的茶，喝了一大口，然后重重放下茶杯：“汉卿，你说得对。大帅在世时常说，咱们老章家的根在东北，东北的根在老百姓。百姓要是没了活路，咱们章家也就没了立足之地。我跟你干。”

刘尚清苦笑：“財政上的窟窿，我想办法补。实在不行，我这张老脸，去跟各地商会、实业家商议筹措。”

王树翰、臧式毅、莫德惠对视一眼，缓缓点头。

“好。”张瑾之深吸一口气，“具体方案，明天开始擬。记住，要快。我们没有多少时间了。”

散会时，天已蒙蒙亮。张瑾之独自站在会议室里，看著窗外渐渐甦醒的奉天城。街道上开始有了人声，黄包车的铃鐺，小贩的叫卖，有轨电车的叮噹。

在这个民生革新理念尚未普及、民眾动员体系尚未成型的世界里，他刚刚播下了第一颗种子。

一颗“民生为本”的种子。

一颗“全民守土”的种子。

他不知道这颗种子能长成什么。他不知道那些未来的栋樑之才，此刻在哪里，是否还保持著那份家国担当。他不知道，在这个被改写的歷史里，他能否真的凝聚起“全民一心”的力量。

但他知道，这是唯一的路。

桌上的电话突然响起。是谭海。

“少帅，查到了。”谭海的声音很疲惫，但透著清晰的匯报语气，“您让我查的革新思潮与相关团体，目前南方確有不少倡导民生改良、地方自治的小团体，但规模分散，理念不一，没有形成统一的核心力量。您提到的欧洲、俄国相关思想，只有少数留学生和学者略有了解，並未广泛传播。”

张瑾之握电话的手，指节发白。

“但是，”谭海话锋一转，“您让我找的那几个人，有三个，有线索了。”

“说。”

“刘振川，刚从国外留学回来，在上海，专注於军事理论研究与教学，倡导军队革新。”

“贺云亭，在湘鄂西一带组织民间自卫力量，保护乡邻免受匪患侵扰，口碑极佳。”

“叶沧澜，现在在天津，任职於地方军政体系，主张整军经武、抵御外侮。”

谭海顿了顿，声音压得更低：“少帅，还有一件事。我们的人在上海发现，南京国民政府正在秘密接触德国，试图引进德国军事顾问，整顿军备。而德国方面开出的条件之一，是获得山东、东北部分矿產的开採权。”

张瑾之闭上眼睛。

这是平行时空的歷史轨跡有了偏差，但弱肉强食的法则没变。强者依然在覬覦这片土地，各方势力都在寻求自身的生存之道。

只是，这一次，没有成熟的革新理念指引，没有凝聚人心的核心力量，他必须自己闯出一条路。

他必须成为那个点燃火种、凝聚人心的人。

“继续找。”他对著话筒说，声音沙哑但坚定，“找到剩下的人。找到所有心怀家国、有才干、有担当的人。然后，告诉他们——”

他停顿，窗外，第一缕晨光照进会议室，落在他脸上。

“告诉他们，在东北，有一个叫张瑾之的人，打算为百姓谋活路、为家国守疆土。问他们，愿不愿意来，一起干一件可能会掉脑袋，但能让三千万东北人安居乐业、让这个国家挺直腰杆的事。”

掛断电话。

天，亮了。

而在这个民生革新尚处萌芽、全民守土理念未兴的世界里，他刚刚划亮了第一根火柴。

火苗很小，在1930年秋天的晨风里，摇摇晃晃。

但毕竟，亮了。