到第十七个时，是个特別的老汉。他不要地，反而求张瑾之把他的地收回去。

“为什么？”张瑾之问。

老汉老泪纵横：“少帅，不是我不识好歹。我家租种李老爷的地三十年，李老爷虽然收租重，可灾年时也会减租，我爹死时还给了一口薄棺。现在要把李老爷的地分给我，我……我良心过不去啊！”

旁边有人骂他糊涂，老汉却只是摇头：“做人要讲良心，讲良心啊……”

张瑾之沉默了。他想起在资料上看过，东北农村的租佃关係复杂，有些地主確实不是恶霸，有些佃农和地主之间甚至有某种程度的依存关係。一刀切的土改，难免会误伤。

“老人家，”他缓缓开口，“地，还是要分的。但分地不是要您忘恩负义。李老爷如果真是好人，政府赎买他的地，会按市价给钱，他可以用这钱做別的营生。您有了自己的地，好好种，多打粮，过年过节提两斤肉去看他，不也是一份心意？”

老汉愣住了，显然没想过这个道理。

“土改不是为了製造仇恨，”张瑾之提高声音，是对老汉说，也是对所有人说，“是为了让种地的人有自己的地，让有地的人得到补偿，大家都过上好日子。如果有人因为分地就忘了本、忘了恩，那是我张瑾之没把道理讲清楚，是我的过错。”

这话说得诚恳，人群里许多人都低下头。

这时，一个穿著体面、像是读书人的中年人挤到前面，深鞠一躬：“少帅，小人姓陈，是个私塾先生。小人不敢告状，只想请教少帅一个问题。”

“请讲。”

“少帅推行土改，分地於民，此乃亘古未有之德政。然则……”陈先生顿了顿，“自古变法者眾，成功者寡。商鞅变法，身死法存；王安石变法，人亡政息。少帅如何能保证，今日分之土地，明日不会被收回？今日减之租税，明日不会復加？今日许之诺言，將来不会成空？”

这个问题太尖锐，现场瞬间鸦雀无声。所有人都看著张瑾之。

张瑾之站起来，走到广场中央。秋风捲起他灰布棉袍的下摆，猎猎作响。

“陈先生问得好。”他的声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“我张瑾之今天在这里，没法给大家保证十年、二十年后的事。我只能说，只要我活一天，这地，就是种地人的；这租，说减三成就绝不会加一厘。”

他环视眾人：“但光靠我一个人不行。要靠什么？要靠制度。我已经下令，各村成立农会，土地分配由农会监督，地契由农会保管。农会的会长，你们自己选。地怎么分，你们自己议。將来如果有人想收回土地，先得过农会这一关。”

“还要靠什么？要靠法律。”他继续说，“《土地改革暂行条例》不是一张纸，是要写进东北政务委员会宪章的。將来不管谁主政，要改这条法律，得经过议会，经过全东北三千万人同意。”

“最后，要靠你们自己。”他走到一个年轻农民面前，拍了拍他的肩膀，“地分给你们，你们就是地的主人。谁敢抢你们的地，你们就拿起锄头跟他拼。我张瑾之的兵，不是用来保护地主的，是用来保护种地人的。”

话音落下，广场上静得能听见风声。

然后，不知谁先喊了一声：“少帅万岁！”

紧接著，山呼海啸般的声音响起：

“少帅万岁！”

“跟著少帅干！”

“保护咱们的地！”

人群沸腾了。许多刚才还在哭诉的人，此刻脸上掛著泪，却笑得像孩子。

张瑾之抬手压了压，等声浪稍息，才说：“今天大家反映的问题，我都记下了。三天之內，一定给大家一个交代。现在天冷，都先回家。老人家、带孩子的人，去那边领碗热粥再走。”

卫兵抬出几大桶热粥，热气腾腾。人群有序地排队领粥，刚才的怨气、愤怒，此刻化作了暖意和希望。

谭海凑过来，低声道：“少帅，查出来了。那个王委员，確实收了赵老財的贿赂，两只老母鸡、三十块大洋。其他几个村的丈量队，也有类似问题。还有……”他顿了顿，“据几个农民反映，这几天有人在村里散布谣言，说土改是骗人的，等地分完了，政府就要收重税；还说少帅要抓壮丁去关內打仗，地迟早要荒。”

张瑾之眼神一凛：“什么人散布的？”

“暂时不清楚。但农民说，那些人说话带点关东州那边的口音，像是……日本侨民。”

日本侨民。张瑾之的心沉了下去。他早该想到，土改触动的不仅是地主的利益，更触动了日本人在东北的根基——那些通过不平等条约强占的土地，那些以“商社”“会社”名义实际控制的农田。

“继续查。”他声音冰冷，“查清楚了，该抓的抓，该驱逐的驱逐。还有，通知各县，从明天起，土改工作队全部重新培训。再发现有营私舞弊、欺压百姓的，一律军法处置！”

“是！”

张瑾之转身准备回府，忽然看见广场角落还站著一个人——是那个陈先生。他走过去：“陈先生还有事？”

陈先生深深一揖：“少帅今日一席话，令陈某茅塞顿开。陈某愿毛遂自荐，加入土改工作队，去各村宣讲政策，以解百姓之惑。”

张瑾之看著他：“这工作苦，还要得罪人。”

“读书人当为生民立命。”陈先生正色道，“苦不怕，得罪人也不怕。只怕百姓不解政策之善，反生怨懟之心。”

“好！”张瑾之握住他的手，“我正需要陈先生这样明理之人。谭海，安排陈先生去政务委员会报到，专门负责政策宣讲。”

“谢少帅！”

张瑾之转身走上台阶，在进门前，又回头看了一眼广场。

粥棚前，百姓们捧著热粥，脸上有了笑容。几个孩子在追逐嬉闹，全然忘了刚才的哭闹。远处，奉天城的钟楼敲响了午时的钟声。

新的一天，才刚刚开始。

而暗处的敌人，已经露出了獠牙。

同日午后，奉天特务机关据点

秦真次郎跪坐在榻榻米上，面前摆著一份刚收到的情报。他的脸色很难看。

“机关长，情况不太妙。”手下松本低声匯报，“张瑾之上午在帅府门口公开接访，当场解决了十七起纠纷，还承诺三天內解决所有问题。现在奉天城里都在传，说少帅是『青天大老爷』。”

“八嘎！”秦真次郎一拳砸在矮几上，“那些支那农民，给点小恩小惠就忘了是谁在真正帮助他们！”

“还有……”松本咽了口唾沫，“我们安排在刘二堡、王家庄、李屯的人，有三个被农民举报了。辽阳县已经派人去抓，恐怕……凶多吉少。”

秦真次郎闭上眼睛。他原以为，土改这么敏感的事情，只要稍微煽风点火，就能让农民和官府对立起来。没想到张瑾之竟然用这种最笨、也最有效的方法——公开接访，当场解决。

“其他地方的煽动工作呢？”他问。

“效果不佳。”松本苦笑，“农民现在都信张瑾之的话，说地是自己的，要拼命保护。我们的人再说土改是骗局，他们反而会举报。”

沉默良久，秦真次郎睁开眼：“改变策略。既然煽动不了农民，就去煽动地主。那些被分了地、心怀不满的地主，才是我们真正的盟友。”

“可是……赵永禄的例子在前，地主们恐怕不敢……”

“明著不敢，就暗著来。”秦真次郎眼中闪过一丝寒光，“提供资金，提供武器，帮他们组建『护乡团』。告诉他们，日本帝国支持他们夺回土地。等他们闹起来，我们再出面『调停』，顺便……扩大关东军的驻防范围。”

松本眼睛亮了：“机关长英明！”

“还有，”秦真次郎补充，“重点拉拢那些有威望的乡绅，比如……於子元。这个人，在黑龙江影响很大。”

“明白，我立刻去安排。”

松本退下后，秦真次郎走到窗前，望向大帅府的方向。

张瑾之……这个年轻人，比他想像的要难对付得多。

但越是这样，就越要在他羽翼未丰时，將他扼杀在摇篮里。

窗外，奉天城的天空阴沉下来，又要下雨了。

而这场雨，註定不会只是润物的甘霖。