“当然，我相信少帅有能力处理好这些问题。”秦真次郎话锋一转，重新露出笑容，“帝国也愿意在必要时，提供一些帮助。毕竟，我们是邻居，是朋友。”

“朋友”两个字，他说得很重。

宴会又持续了半个时辰。晚上九点，眾人起身告辞。

秦真次郎、土肥原贤二、林久治郎將客人送到料亭门口。细雨还在下，料亭的伙计已经备好了车。

“诸位慢走，改日再聚。”秦真次郎鞠躬。

“秦机关长留步，今日叨扰了。”眾人还礼。

车陆续离开。最后留下三辆车——张景惠的，邢士廉的，臧式毅的。

秦真次郎看著这三辆车，嘴角浮起一丝意味深长的笑：“三位，请再留片刻。还有些细节，想单独请教。”

张景惠、邢士廉、臧式毅互相看看，点点头，重新走进料亭。

包厢已经收拾乾净，换上了新茶。四人重新坐下，门被从外面拉上。

“三位都是明白人，”秦真次郎开门见山，“今天的宴会，只是场面。现在，咱们说点实在的。”

张景惠坐直身体：“秦机关长请讲。”

“帝国对东北的现状，很担忧。”秦真次郎缓缓道，“张少帅的改革，步子太快，树敌太多。照这个趋势下去，东北內部会乱，南京会插手，到时候……恐怕就不是改革不改革的问题了。”

“秦机关长的意思是？”邢士廉问。

“帝国希望东北稳定。”秦真次郎看著三人，“而稳定，需要平衡。不能一边倒，不能太激进。需要有一些人，能在关键时刻，发挥稳定器的作用。”

这话已经说得很明白了。日本需要他们在东北內部制衡张瑾之，必要时甚至……

“我们是政务官员，自然希望东北稳定。”臧式毅平静地说，“但具体怎么做，要看少帅的决策。我们能做的，就是在职权范围內，尽力协调，化解矛盾。”

“臧主席说得对。”秦真次郎点头，“所以，帝国想请三位帮个小忙。”

他从怀里取出三个信封，推到三人面前。

“这是……”张景惠疑惑。

“一点心意。”秦真次郎微笑，“帝国知道，在中国做事，需要打点，需要人脉。这些，算是活动经费。另外，里面还有一份名单，是帝国在满洲的一些合作项目，如果三位有兴趣，可以优先参与。”

张景惠拿起信封，入手沉甸甸的，显然是钱。他犹豫了一下，收进怀里：“秦机关长太客气了。”

邢士廉也收了，但脸色有些凝重：“秦机关长，这钱……”

“邢总办放心，这只是朋友之间的正常往来。”秦真次郎摆摆手，“帝国没有別的要求，只希望三位在关键时刻，能为东北的稳定，说句话，做些事。比如……在政务会议上，对一些过於激进的政策，提些不同意见。比如……在下面执行时，適当放缓节奏。比如……如果有什么重要消息，提前通个气。”

这是要他们当內应，当掣肘，当眼线。

臧式毅最后一个拿起信封，他没有打开，只是放在手边：“秦机关长，我是辽寧省主席，职责是治理地方，发展经济。政治上的事，我不便多参与。这钱……”

“臧主席误会了。”秦真次郎打断他，“这不是政治，是经济合作。帝国在辽寧有大量投资，臧主席主政辽寧，我们自然希望和臧主席保持良好的沟通。这钱，算是諮询费。以后帝国企业在辽寧遇到什么问题，还望臧主席能帮忙协调。”

话说得漂亮，但本质没变。

臧式毅沉默片刻，最终將信封收下：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。只要不违反国法，不损害国家利益，我愿意为中日经济合作尽一份力。”

“这就对了。”秦真次郎笑了，“三位都是聪明人，知道怎么做对东北好，对自己也好。来，以茶代酒，敬三位。”

四人举杯。茶是上好的龙井，清香扑鼻，但喝在嘴里，却有些苦涩。

又谈了一刻钟，三人起身告辞。这次，秦真次郎没有送出门，只是让松本代送。

料亭门口，细雨如丝。三辆车消失在夜色中。

松本回到包厢，秦真次郎还坐在那里，慢慢喝著茶。

“机关长，这三个人……可靠吗？”松本低声问。

“张景惠贪財，已经上鉤。邢士廉精明，但胆小，可以用钱和控制。臧式毅……”秦真次郎放下茶杯，眼中闪过一丝疑惑，“这个人，我看不透。他收了钱，但话说得滴水不漏，像个老狐狸。”

“要不要再试试他？”

“不用。”秦真次郎摇头，“是狐狸，总会露出尾巴。我们现在需要的是棋子，不一定是忠心的棋子，只要能用就行。”

他站起身，走到窗边，望著外面的雨夜：“这场雨，下得好。雨水能洗去痕跡，也能掩盖很多声音。”

松本似懂非懂。

而在料亭对面，一栋不起眼的二层小楼里，窗户开著一条缝。缝隙后面，一架望远镜正对著春日料亭的大门。

“都记下了？”一个低沉的声音问。

“记下了。”另一个声音回答，笔尖在纸上沙沙作响，“晚七时，张学成、张海鹏、张景惠、熙洽、邢士廉、臧式毅等八人进入。晚九时，前五人离开。晚九时零五分，张景惠、邢士廉、臧式毅重新进入。晚九时三十五分，三人离开。张景惠、邢士廉出门时，怀中明显有异物鼓起。臧式毅手中拿著信封，上车后放入公文包。”

“照片拍了吗？”

“拍了。但光线太暗，效果可能不好。”

“有记录就行。”

望远镜收回，窗户轻轻关上。小楼里陷入黑暗，只有笔尖划过纸面的沙沙声，在雨夜里轻微作响。

片刻，一只灰扑扑的鸽子从楼后窗飞出，腿上绑著细小的铜管，消失在雨夜中。

它飞向的方向，是大帅府。

而在大帅府的书房里，灯还亮著。

张瑾之站在地图前，手指在浪速通的位置轻轻敲击。窗外雨声淅沥，像无数细碎的脚步，在暗夜里奔跑。

他知道，此时此刻，在春日料亭里，一场宴席正在进行。他也知道，宴席之后，会有密谈，会有交易，会有背叛。

但他不急。

让子弹飞一会儿。

让该暴露的暴露，该跳出来的跳出来。

然后，他再收网。

墙上的自鸣钟敲了十下。夜深了。

张瑾之走回书案，摊开一份新的文件——是关於建立“东北工业学校”的师资名单。他提起笔，开始批阅。

雨还在下，仿佛要下一整夜。

而在奉天城的各个角落，暗流正在涌动。有人在密谋，有人在交易，有人在监视，有人在等待。

这一切，都在这秋雨的掩盖下，悄然发生。

只有时间知道，这场雨过后，会是晴天，还是更大的风暴。