顾清宴勒住马韁，在侯府大门前停下，翻身下马，动作利落瀟洒。

他目光扫过等候在门前的家人，微微頷首，声音清润：“父亲，母亲，阔別一年，孩儿回来了。”

侯怀元望著眼前意气风发的长子，脸上满是欣慰。

他上前两步重重拍了拍他的肩膀，语气带著关切与讚许：

“嗯，安全回来便好！这一年奔波劳碌，辛苦了！”

说罢，他转头对身旁的管家吩咐：“快去取些银两荷包，打赏护送世子归来的各位將士！”

又抬眼看向御林军及隨行兵马，拱手道：“多谢诸位將士一路护送犬子，辛苦了！些许薄礼，不成敬意。”

將士们接过沉甸甸的荷包，纷纷躬身道谢，口中连连夸讚：

“侯爷客气了！保护世子乃是我等本分！”

“世子英勇有为，为大靖立下大功，我等佩服！”

“祝侯府蒸蒸日上，世子前程似锦！”

一番寒暄后，將士们便列队告辞离去。

这边刚送走路军，江氏便按捺不住激动，快步走上前，拉著顾清宴的手臂上下打量，眼眶微红：

“我儿呀，一路舟车劳顿，定是累坏了，快隨我们进府歇息，娘早已让人备好了你最爱的吃食。”

“母亲，请稍等。”

顾清宴轻轻抽回手臂，语气温和却带著不容置喙的坚持。

话落，他转头看向身后紧隨的一辆华丽马车，眼神瞬间柔化，温声唤道：

“瑶儿，雪儿，宝儿，快下车，我们到家了。”

隨著他的话音落下，马车的车帘被一双白皙纤细的手轻轻掀开。

先是露出一截水绿色的绣裙裙摆，接著便见一位容貌秀丽、气质温婉的女子探出身来。

她在侍女的搀扶下缓缓走下马车，身姿窈窕，眉眼含情。

女子身后，又跟著两个粉雕玉琢的孩童，男孩约莫四岁，女孩三岁有余，眉眼间竟与顾清宴有七分相似。

顾清宴上前一步，自然地揽住女子的腰肢，抬眼对侯怀元与江氏介绍道：

“父亲，母亲，这便是我在信中跟您们提及的夏沐瑶，还有这两个，是您们的孙儿顾宝儿、孙女顾雪儿。”

侯怀元与江氏的目光落在两个孩童身上，脸上瞬间笑开了花。

先前的些许异样早已拋到九霄云外。

江氏更是急步上前，想去牵孩子的手，眼中满是疼爱。

隨即想起还有外人在围观，她对女儿顾涵使了个眼色。

一旁的顾涵会意，快步走上前，温柔地拉起两个孩子的小手，脸上堆著欣喜的笑意：

“哎呀，这两个小傢伙真是太可爱了！

眉眼瞧著跟我哥一模一样！

我是你们的姑姑顾涵，走，姑姑带你们去吃好吃的，府里备了好多精致的点心呢！”

说罢，便牵著两个孩子，兴冲冲地先一步进了府。

现场除了侯怀元夫妇与顾清宴，侯府其他的主子僕役皆是满脸惊愕，

一个个你看我我看你，眼中满是难以置信。

侯府大房竟然凭空多了一对孙儿。

门外的围观百姓更是炸开了锅，纷纷交头接耳，好奇不已。

“这女子是谁啊？看著不像世子夫人啊！”

“我见过世子夫人沈氏，虽不常露面，但容貌绝色，跟这位姑娘不是一个模样！”

“那这两个孩子又是怎么回事？难不成是顾世子在外的私生子？”

“就算是也不奇怪吧，哪个男人不三妻四妾的？

世子守著沈氏四年，已经算是仁至义尽了。

更何况沈氏当年那名声，换谁也忍不了……”

百姓们的议论声虽小，却字字清晰地传入顾怀元耳中。

他本就因沈云姝的名声心虚，此刻被当眾提及，脸色顿时一沉：“都先进府！”

话落，也不等眾人回应，便拂袖转身，率先迈步走进府中。

江氏与顾清宴等人紧隨其后，侯府的下人也连忙跟上。

原本热闹的门口瞬间清净下来。

红漆大门“吱呀”一声关上，彻底隔绝了外界好奇的目光与议论声。