“老伯。”

朱楹笑嘻嘻的道：“你咋对那个地方那么了解？”

朱元璋手里摇著一把不知从哪摸来的蒲扇，眼神微微闪烁了一下。

他这才想起，刚才差点就暴露了自己对欒音阁的了解。

那个销金窟，锦衣卫的密奏里不知提过多少次。

但他现在是普通人，是一个在宫外有点门路但见识有限的老农。

朱元璋打了个哈哈，蒲扇摇得呼呼作响，掩饰著眼底的一丝精光。

“欒音阁那种地方，门槛高得嚇人，咱这种老百姓哪进得去？咱也就是听人吹吹牛罢了。”

他没有继续追问朱楹为什么会提起这个地方，生怕这机灵的小子看出什么破绽。

“好吧。”

朱楹坐在一旁的小马扎上，手里摆弄著一根草茎。

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他的目光不经意间扫过院子角落里那棵长势过於喜人的百香果藤。

那藤蔓粗壮得有些离谱，叶片绿得发亮，上面掛满了沉甸甸的果实。

这都是系统高级营养液的功劳。

看来以后得少用点这玩意儿了。

若是让有心人看出这些植物违背了天时地利，疯了一样地长，怕是要被当成妖孽抓起来烧了。

“老伯，您是没见过。”

朱楹收回思绪，故作神秘地压低了声音。

“我听宫里的老太监嚼舌根，说那欒音阁里的东西，稀奇得很。什么海外的琉璃盏，西域的汗血马，甚至还有能让人延年益寿的仙草……”

他顿了顿，脸上露出一丝嚮往和无奈交织的神情。

“不过那些东西，动輒就要几千两银子。我就在想，这应天城里，到底谁能有这么大的手笔，花钱如流水啊？”

朱元璋闻言，眉头微微一皱，手中的蒲扇也停了下来。

几千两？

这可不是个小数目。

他当皇帝这么多年，为了省钱，恨不得把一文钱掰成两半花，连龙袍破了都捨不得换新的。

“还能有谁？”

朱元璋冷哼一声，语气中带著几分不屑和愤懣。

“除了那些个不成器的皇子皇孙，仗著祖宗的余荫挥霍无度，谁还能有这般財力？”

说到这里，他似乎觉得有些不妥，毕竟眼前这位也是个皇子，虽然是被废在冷宫里的。

朱楹却摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“老伯，这就未必了。”

他拿起茶壶，给朱元璋面前的粗瓷大碗里续满了茶水。

“皇子虽然尊贵，但俸禄也是有数的。若是没有封地，光靠那点死工资，哪经得起这般挥霍？再说了，父皇治家甚严，谁敢顶风作案？”

朱元璋听得心里舒坦，端起茶碗抿了一口。

这小子，还知道替他爹说话，没白疼。

“那你说，是谁？”

朱元璋放下茶碗，目光炯炯地盯著朱楹。

“朝廷大员吗？也不可能。若是清官，俸禄微薄，连养家餬口都紧巴巴的；若是贪官……哼，锦衣卫也不是吃素的，谁敢这么明目张胆地露富？”

朱楹微微一笑，手指轻轻蘸了点茶水，在桌面上画了一个类似於铜钱的圆圈。

“老伯，您忘了这世上还有一种人。”

他轻声吐出两个字：

“商人。”

“商人？”

朱元璋愣了一下，隨即哑然失笑。

“士农工商，商人最贱。他们就算有点钱，也不过是些蝇头小利，能买得起几千两的宝贝？”

在他的固有认知里，商人就是投机倒把的小贩，翻不起什么大浪。

“老伯，您这可就看走眼了。”

朱楹摇了摇头，神色变得严肃起来。

“这应天城乃是天下水陆交通的枢纽，南来北往的货物都在此集散。那些大盐商、大丝绸商、大茶商，哪个不是腰缠万贯？”

“他们虽无官身，但手中的银子，恐怕比户部国库里的存银还要多。”

朱楹的声音不大，却如同一道惊雷，在朱元璋的耳边炸响。

比国库还多？

这怎么可能？

但朱元璋毕竟是雄才大略的帝王，他稍微一琢磨，脸色就变了。

最近南方洪涝，户部尚书哭穷说拿不出賑灾款，北边又要修长城，也是个无底洞。

他为了这几两银子愁得头髮都白了。

可若是真如这小子所说，商人们富得流油，那岂不是……

“你的意思是说……”

朱元璋眯起了眼睛，眼缝里透出一股危险的光芒。

“这帮贱商，赚取了暴利，却不用像农民那样缴纳沉重的赋税？”

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