姜渡生连眼皮都没抬，对王大壮的大惊小怪早已习以为常。

她没有理会王大壮的嚷嚷，而是从袖中取出了骨笛，指尖轻抚。

一直贴身收藏的骨笛，从今日赏花宴开始，就时不时传来细微的悸动，仿佛里面的魂体焦躁不安。

轻烟裊裊，许宜妁的魂影逐渐在屋內凝实。

此刻，她的目光死死锁在孟雪烟身上，连向姜渡生见礼都忘了。

“孟、孟妹妹...？！”许宜妁声音颤抖著，带著难以置信。

孟雪烟也被突然出现的许宜妁嚇住了，她看著对方熟悉的容顏，记忆涌上心头，掩唇轻呼：

“许家姐姐？你…你怎么会？！”她察觉到许宜妁和自己一样，只是个魂体，话未说完，眼中已蓄满惊讶与悲痛。

许宜妁的魂体飘近，与孟雪烟的手相握，魂光交融，泛起阵阵涟漪。

“许姐姐，我们上次见面，还是在你出阁前，你那时笑得多开心…”孟雪烟的声音哽咽，魂体光芒闪烁，“我们还约定要常通信…你怎么会…怎么会这样？”

许宜妁的魂体剧烈地波动了一下，苦涩一笑，“那人...他在外头养了人，被我撞破，竟…竟狠心推我…”

孟雪烟倒吸一口凉气，魂体气得发抖，“那畜生！他、他怎敢如此？！”

许宜妁努力平復魂体的激盪，看向孟雪烟，眼神充满了痛惜，“我的事也罢。可你呢？你怎么也会…”

她上下打量著孟雪烟同样虚幻的魂体，眼中满是心痛和困惑，“你遇到了什么事？是谁害了你？”

孟雪烟的魂体骤然暗淡下去，她眼眸低垂，嘴唇翕动了几下，“说来话长...”

姜渡生不知何时起身，在小几上的香炉中点燃了一支安魂香。

烟雾裊裊，带著寧神的气息，缓缓瀰漫开来，让孟雪烟和许宜妁有些激盪的魂光略微凝实了些。

姜渡生坐回椅子上，指尖拂过腕间的佛珠，声音平静，“那就慢慢说。这里没有外人，也没有活人的规矩。”

在安魂香的香气中，孟雪烟似乎找回了一点勇气。

她抬起头，目光有些茫然，仿佛透过眼前的虚空看到了那些令她窒息的日子。

“许姐姐，你是知道的...”她声音轻缓，“我爹爹，他平日最重礼法名教。”

“在他心中，女子无需多有才情，最紧要的是贞静贤淑，婚事更须门第相当，父母选定，方合圣贤之道。”

她顿了顿，仿佛在积聚力气，“年初，他为我定下了兵部侍郎的一位远房侄儿。”

“爹爹说，那人家世虽非顶级显赫，但好在勤勉，前途可期，最要紧的是家风严谨，与我孟家清誉相得益彰。”

许宜妁闻言，忍不住握紧了虚幻的手，“那人…你可打听过？”

孟雪烟缓缓摇头，魂光黯淡，“爹爹严防死守，我如何能打听？”

“只偶然听来府里送绸缎的妇人閒谈，说那位公子性情颇为倨傲冷淡。”

“可是...我不甘心啊，许姐姐。”孟雪烟的语调陡然激动起来，魂体明灭不定，“我虽是女子，却也嚮往外边的广阔天地，不愿困在这一方后院。”

“难道我们生为女子，就连自由都是奢望，都该被所谓的合適与规矩抹杀吗？”

她的敘述將眾人带回了那个令人窒息的午后：“於是...那日，我生平第一次，踏进了爹爹处理公务的书房。”

“跪求他再斟酌，哪怕…哪怕容我知晓未来夫君究竟是怎样的品性…”