次日上午，师徒三人从废弃老君庙出来，来到河边渡口。

罗善田伸手朝著对面喊：“哎！老乡，过河！把船摇过来！”

渡口那边搭著个草亭，有戴斗笠的汉子坐在亭里休息喝水，渡船就拴在岸边的木桩上。

那汉子手搭凉棚朝这边望了一眼，將辫子缠在脖子上，解开系缆跳上船，手中拄著竹竿將船撑过来。

船家眼珠子很尖，站在船头上打量三人，一个道士两个青壮，道士背剑，一个青壮背枪，另一个青壮也背著枪，不过是洋枪。这三位一看就不好招惹。

“船家，过河多少钱？”青虚问道。

船家咽了咽唾沫，闷声说道：“一人三钱。”

青虚刚要掏怀，刘念安已经赶步上前，拿出九个铜钱递给了船家。

这船又长又窄，四个人站上去还有点晃，汉子一边撑杆，眼睛还往远处乱瞟，刘念安顺著他的视线看过去，不远处的河湾有芦苇盪，层层叠叠十分密集。

汉子见刘念安在看他，连忙將目光收回，低头盯著水面。

他感觉船夫有点紧张，便张口搭话问道：“船家，你这渡船为啥傍晚就停了？”

“不为啥，不想干。”

没想到这船夫性子有点古怪，不愿意跟客人搭话。

等到船靠了岸他们下船，船夫才跟上来说：“刚刚在水上不敢说话，怕被白姑娘听见。”

罗善田插嘴问：“白姑娘是谁？”

船夫压低声音，脸上带著神秘的恐慌：“白姑娘就是水鬼，这丹水旁边有白姑娘出没，一到天黑在河边看见她，就会被勾了魂，自己走进水里活活淹死都不知道，俺们村就在晚上淹死过几个人，所以俺傍晚就收工，黑夜绝对不出来。”

“这丹水里面还有一条龙鱉，只要阴天打雷下雨，就会从水底钻上来吃人。”

“所以撑船我有两不撑，天黑了不撑，下雨天不撑，万一遇上就糟了。“

罗善田跟著听了一会儿，表示很奇怪：“一条河里怎么能有两个怪，你说那白姑娘就不跟龙鱉打架吗？它俩打起来到底谁占上风？”

船夫以为罗善田是在调侃，便转身去繫船，边说：“您几位不信也罢，反正我说的都是真的，你们身边不是有道长吗？道长应该不怕这些东西。”

青虚笑眯眯地说道：“那你今天能早点收工回家，今天下午可能有雨。”

船夫抬头紧张地看了看天，天空中云朵积得很厚，但並非是阴天。

他们三人沿著河岸往附近村庄走去，刚来到村口边上，就瞧见乌泱乌泱一大群村民涌出来，有的人还跑到了田埂上，好像是围观什么，一些孩童胆怯又好奇地追著看。

五六个村民抬著猪笼走了出来，笼里面用铁链捆著一个披头散髮的女子，穿著白色单衣躺著，惨白的脸上残留著血跡，双眼呆滯地盯著外面。

这应该是浸猪笼，地方宗族势力为了惩戒违反传统伦理的女性所设的一种私刑，非常残忍。

走在最前面的是本乡的耆老，留著山羊鬍，脸上带著生人勿近的冷峻，后面跟著个穿短衫的壮汉，手中边敲锣边宣布女子的罪行。

“本村村民陈三孩之妻陈胡氏，不守妇道，有伤风化，丈夫去世未满三年，在守孝期內与旁人勾搭成奸，今有宗族乡老联合惩处，以儆效尤！”

吃人的封建礼教，果然是畜生中的畜生。

刘念安下意识地就要摸背后的枪，被青虚道长一把拉住，用眼色示意他不要衝动。

罗善田边跟著看一边惋惜道：“真是遭罪啊，你说这女的也是，连三年也忍不住？不守妇道，这下完了吧。”

刘念安转身瞪了他一眼，没有说话。

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