刘府安顿已定，家眷与部属家小皆得其位。

这一日，刘裕独自离府，往城西清溪巷而去。

他背著一个青布包袱，內中是亲手所捕、以湿蒲草层层包裹犹自鲜活的刀鱼三尾，另有一小坛京口春。

巷子深处的宅院依旧清幽，竹影扫阶，老僕通稟后，引他入內。

琅琊王謐正在书房临帖。

见刘裕进来，搁笔抬首，面上那惯常的温润笑意淡了几分。

“来了。”他语气平和，却不似往昔亲热，“坐。”

刘裕將鱼与酒奉上，一如从前：“王兄，多时未见，特携薄礼登门，一谢兄这一年半来照拂家眷之恩。”

王謐看了一眼那犹在蒲草间摆尾的刀鱼，又看了一眼刘裕，没有说话。

推杯换盏间，寒暄如旧，气氛却隱隱不畅快。

刘裕心细如髮，岂能不觉？

他不急，只是稳稳斟酒，稳稳饮尽。

三巡过后，王謐放下酒盏，抬眼直视刘裕，目光里没有怒意，却有一种沉沉的审视。

“刘裕。”

他不称“德舆”了。

“你如今拿下刁逵全部家產，收服绿林雷天，暗中把控京口半数店铺田庄，可谓京口巨富。”

王謐他顿了顿，语气平淡继续开口:“今日却还是提著一条鱼来登我门？”

刘裕心中暗嘆：果然如此。

那一条鱼，便是昔日贫贱时唯一的谢礼，今日富贵后依旧如此，这是表明心跡：我刘裕纵有万贯，在你王謐面前，仍是当年那个绑在马桩上的寒门青年。

当然，刀鱼只是表明心跡，可王謐要看的要听的，不是这个。

“王兄，”刘裕放下酒盏，坦然迎上那道审视的目光，笑了笑，那笑意里有苦涩，亦有坦荡。

“裕自知，拿下刁家之事，落人口舌，甚至落人把柄。在王兄看来，有些许力量之后，便回乡抢掠、灭人满门、夺人家產，与强盗何异？”

王謐没有否认。他端起茶盏，轻轻吹开浮沫，不置一词。

沉默便是承认。

刘裕深吸一口气，起身，抱拳一揖到底。

“王兄，可否移步？裕有一处地方，想请王兄亲眼看看。到时，王兄便只裕为何如此。”

王謐抬眸，凝视他片刻。

那目光锐利如刀，似要剖开刘裕的胸膛，看看那里头跳动的，究竟是野心、是贪慾，还是別的什么。

良久，他放下茶盏。

“好。”

这一日，刘裕带著毛德祖、朱超石、檀道济、沈田子、李三皮、刘怀肃等一眾过命兄弟，陪同王謐，悄然离开京口，一路向北。

没有旌旗，没有甲冑，只是一行便装北上的青壮汉子，如同寻常赶路的商队。

过了江，便是淮地。

起初，王謐並不知刘裕要带他看什么。

只是愈往北走，沿途所见，愈让他沉默。

官道上，扶老携幼的流民如蚁群般连绵南下。

有的推著独轮车，车上捆著破被与奄奄一息的老人。

有的挑著担子，一头是瓦罐乾粮，一头是哭得声嘶力竭的幼童。

更多的人，什么都没有，只是木然地走著，眼神空洞如將熄的炭火。

“大哥，这是……”

李三皮压低声音，指著那不见首尾的逃难人潮。

“这么多人往南去？”

“自永嘉始，已六七十年了。”

毛德祖沉声道，他在史籍中读过，此刻亲眼见到，仍觉触目惊心。

“北方每逢战乱，百姓便举族南渡。这些年苻秦虽败，但北方更乱了，鲜卑、羌、丁零各部自立，互相攻伐，今日你占城，明日他屠城，百姓活不下去，只能往南逃。”

檀道济出身猎户，最知土地与人的关係。

他看著那些饿得皮包骨的孩子，握弓的手青筋暴起。

朱超石一言不发，脸色铁青。

他曾是荆州將门之后，见过阵仗，却未见过这铺天盖地、无休无止的逃命场景，人人无家可归。

王謐策马而行，面色沉凝如水。

他出身琅琊王氏，见过建康的华堂宴饮，读过侨姓士族安置流民的一篇篇奏疏。

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