但奏疏上的流民二字，不过是一笔笔需要处置的政务。

此刻亲眼看著这些流民——他们会饿死，会易子而食，会在路边咽下最后一口气，被野狗啃食，那些字，不再只是文字，忽然有了千钧之重。

刘裕始终没有说话。他只是沉默地引路，越走越北，越走越荒凉。

及至泗口，已近淮北与徐兗交界之地。

这里曾是东晋与前秦反覆拉锯的战场。

泗水两岸，依稀可见废弃的营垒、烧焦的木柵、以及无人收敛的白骨。

再往前，便到了睢陵一带。

刘裕勒马。

眾人隨之停下，顺著他目光望去。

眼前的景象，让所有人呼吸一滯。

一处废弃的村墟，屋舍早已倾颓，断壁残垣间，几口黑沉沉的灶台还立著。

灶台边，蹲著几个衣衫襤褸的人，不，是已不能称之为“人”了——形销骨立，眼窝深陷如骷髏，正低著头，从一口锅中捞出什么。

锅里的水泛著浑浊的白汤，汤麵上飘著一层油花。

那不是牲口的骨头。

人群中有人猛地转过身，发现了这支北来的队伍。

那双眼睛里没有惊恐，没有愤怒，只有一种麻木到极致的、近乎牲畜的警觉。

他下意识地把锅盖盖上，护在身后，那动作里没有羞耻，只有对食物的本能守护。

不远处的树下，倒著两具已僵硬的小小尸体。

野狗正在啃噬，发出令人作呕的撕扯声。

王謐猛地闭上了眼睛。

李三皮喉头滚动，“哇”地一声，俯身乾呕起来。

沈田子脸色惨白，匕首从他颤抖的指间滑落，落地无声。

檀道济咬紧牙关，额上青筋突突跳动，猎人的冷静在这一刻支离破碎。

朱超石双手握拳，指节捏得发白，喉咙里发出一声压抑的、不似人声的低吼。

毛德祖没有说话。

他只是看著那些白骨，看著那口锅，看著那群已分不清是人是鬼的生灵，嘴唇剧烈哆嗦著，什么也说不出。

刘裕翻身下马。

他没有走近那些难民，也没有呵斥野狗。

他只是静静地站在那里，望著这片曾属华夏膏腴之地、如今已成修罗鬼域的土地。

良久，他开口了。

声音不高，却如钝刀刮骨，一字一句，清晰得可怕。

“看到了吗？”

眾人皆静。

“这就是我华夏民族的土地上，正在发生的事。”

他指著那口锅，指著那些白骨，指著那无尽南下的流民潮。

“人，不再是人。”

“是被胡人称为两脚羊。”

这三字如惊雷劈下。王謐浑身一震，猛地看向刘裕。

刘裕没有看他，他的目光落在那片灰濛濛的、仿佛永远不会再亮起来的天际。

“鲜卑、羌、丁零……他们逐鹿中原，视我汉家儿女如草芥，如牛马，如行军途中活著的粮草。”

他的声音依旧平稳，却带著一股压不住的、从胸膛深处迸发的杀意。

“我刘裕出身寒微，读书不多，但记得一句话……”

“华夏者，有礼仪之大，故称夏。有服章之美，谓之华。”

“而今，礼仪何在？服章何存？黎民百姓，水深火热，我汉族家人，如此下去，可会被灭族？”

最后四字，他驀然回身，目光如炬，扫过每一个人。

王謐被他这一眼逼得退后半步。

他想说“不至於”，想说“江南犹存衣冠”，想说“北府军尚在，朝廷仍在”。

但这些话堵在喉咙里，一个字也说不出来。

因为他知道，刘裕说的是真的。这淮北千里，已非汉家疆土。

这百万流民，已是刀俎鱼肉。

今日易子而食，明日安知不会整族沦为奴隶、牲畜、任人宰割？