晨光初透时，院里的鸡还没叫第二遍，李大河和王氏已经收拾妥当了。那只狍子和两只山鸡搁在板车上，上面盖了层乾草。兔子说好了留下来过年吃肉，兔皮也可以做棉衣里子。这將是家里过冬以来最大的一宗进项，夫妻俩脸上都带著难得的轻鬆。

“青山，我和你娘去镇上，晌午前准回来。”李大河繫紧腰上的裤带，抬头叮嘱，“你看好家，照应著妹妹。”

李青山从柴房搬出捆好的竹篾，应了一声：“爹放心。”

王氏站在门槛边，借著晨光最后检查要带的东西，十几个鸡蛋用稻草细细隔开，装在篮子里；还有李青山前些日子编的几个精细花篮。她理了理鬢角的碎发，转头看向灶房：“巧儿还没起呢？”

“让她多睡会儿吧。”李青山说，“估计昨儿夜里高兴得做梦了，没睡好”

王氏眼里泛起温柔。

板车軲轆碾过雪地的声音渐渐远去。李青山站在院门口，直到父母的身影消失在路的拐角处，才转身回屋。他从井里打上两桶水，把屋里的水缸灌满，又抱了捆柴火堆在灶边。这些都是每日的活计，早已经乾的习惯了。

太阳爬过屋脊时，李巧儿揉著眼睛起来了。小姑娘头髮睡得翘起一撮，看见哥哥在摆弄藤条，迷迷糊糊地问：“哥，爹娘呢？”

“去镇上了。”李青山手上不停，藤条在指间翻飞，“给你买过年做新衣裳的布。”

李巧儿眼睛亮了一瞬，隨即又耷拉下来：“其实……旧衣裳也能穿。”

李青山抬头看她。妹妹身上那件棉袄是母亲用旧衣改的，袖口接了两次，顏色深浅不一，但洗得乾乾净净。他笑了笑：“过年总要穿新的。快去洗脸，锅里的粥还热乎呢。”

兄妹俩对坐在桌边喝粥时，阳光正好半掩的门缝漏进来，在桌上投下一个小小的光斑。李巧儿用勺子追著光斑玩，忽然问：“哥，镇上是什么样？”李青山顿了顿。他想起半年前，爹曾带他去过一次镇上。道路两边两三层的木楼，铺子柜檯擦得能照见人影，布店架子上堆著各色布料，糕点店空气里有特有的浆味和香味。“有青石板路，路两边是铺子，卖布的、打铁的、做糕点的……还有学堂，比咱们庄上要气派。”

“比李员外家还气派吗？

李巧儿能想到最气派的，也就是李员外家一进又一进的青砖大瓦房。

“嗯，比李员外家还气派。”

吃完饭，李青山继续编篓子。他编得仔细，每根藤条都颳得光滑，接口处藏得严实。李家的活计，从不糊弄，这是父亲和母亲从小叮嘱他的。

李巧儿搬了小凳坐在哥哥身边，看了一会儿，觉得无趣，便从灶台边上的小罐子里抓了把炒豆子。那是母亲前几天炒的，黄豆用粗盐闷炒，脆香脆香的，是家里唯一的零嘴。

她先数了十颗，摆在桌子上，排成一排。然后又抓一把，一颗颗地数：“一、二、三……十七、十八。”数乱了，重来。阳光慢慢移动，豆子在桌子上投下小小的影子。

李巧儿数到第五遍时，终於不耐烦了。她把豆子拢在一起，推给了李青山：“哥，你吃。”

李青山拈起一颗，放进嘴里，豆子已经有些潮了，但嚼起来依然香。他也推回去：“你吃，哥不爱吃这个。”

“骗人。”李巧儿撇撇嘴，“昨儿晚上我还看见你捡掉在地上的豆子吃。”

李青山耳根微热。那是他看妹妹不小心掉了一颗，捨不得浪费，捡起来的。他轻咳一声：“那是……惜福。”

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“什么是惜福？”

“就是珍惜眼前的福分。”李青山想了想，说，“就像这豆子，虽然不多，但能充飢，就是福分。”

秀儿喔了一声，继续数她的豆子，这次数到二十三颗时，忽然嗤嗤笑了：“哥，你看这颗豆子，像个噘嘴的娃娃。”

李青山瞥了一眼，不过是颗炒裂了的豆子，裂缝歪歪扭扭的，哪像什么娃娃。但他还是配合地笑了笑：“像你小时候生气的样子。”

“我才没有”，秀儿假装生气了，却小心地把那颗豆子单独拨到一边。

兄妹俩就这样，一个编篓子，一个数豆子，偶尔说几句话。院里很静，能听见风吹过枯草的声音，远处庄里孩子的嬉闹声，还有自家母鸡在墙角刨食的咯咯声。

日头快到中天时，李青山编完了第一个篓子。他站起身，拍拍身上的藤条屑，刚伸了伸懒腰，就听见了吱咯吱咯的车軲轆声。李巧儿跳起来就往院外跑，李青山也跟了出去。

只见板车上堆著一些东西，一袋米，一块靛蓝的土布，还有一小包用油纸裹著的物事。王氏脸上带著笑，从车上掏出个纸包：“青山，给你买了纸和笔墨，过完年去学堂用。”

李大河卸著米袋，说：“狍子卖了二两银子，米八百文，布三百文，盐六十文，纸和笔墨五十文……还剩些，你娘扯了尺红头绳给巧儿。”

李巧儿高兴地摸著那截红头绳，眼睛亮得像星星。

隨即王氏微笑著解开油纸包，里面是几块麦芽糖，已经有些粘在一起了。她轻轻掰开，给儿女各一块，自己和丈夫也各一块。

麦芽糖在嘴里慢慢化开，甜得黏牙。李青山嚼著糖，静静地看著院里的米袋、布匹，看著妹妹手里的那抹红色，看著父母脸上略显疲惫却满是幸福的笑容。

阳光暖洋洋地照著这个简陋的院子，照著藤条编成的篓子，照著桌子上散落的豆子，照著这个清贫却完整的家。

日子就是这样，李青山想。一点一点地攒，一颗一颗地数，一条一条地编。清贫如豆，但细心数过，也能数出滋味；艰难如藤条，但耐心编下去，总能编出形状。

而希望，就像母亲藏在怀里的铜板，就像父亲车上的米袋，就像妹妹手里的红头绳，实实在在的，触手可及的，在这个冬日的中午，散发著新布和麦芽糖的甜香。

他开心地咬著最后一点糖渣，甜味从舌尖一直蔓延到心底。

腊月三十这天下午，雪又下了起来。细密的雪沫子从灰白的天幕筛下来，悄没声息地覆盖了李家庄的屋顶、柴垛和冻硬的土地。李家院里那棵老枣树枝椏上积了层白，偶尔有麻雀落下，扑簌簌抖落一片雪粉。

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