福寧堂內陈列著各式各样的棺材。

它们黑压压地立成两排，散发著漆料和木头混合的味道。

让人不由得猜测里面究竟是不是空的。

老丈將油灯放在桌上，对谢倾讲述道：

“你说的那妇人，我今日也是第一回见。

她在黄昏时来到我这里，却不是要订棺材，而是含含糊糊问我些怪问题。

她先是问家中若有人守尸后生病，该如何处置。

我回答这得去医馆找郎中，我不会治病开药。

她犹豫一会儿，又说那病似乎与尸体有关係。

离得近了，我闻见了她身上的尸臭，担心她说的病是瘟疫，便將她往外请。

这时她才说希望买些能镇尸的物件，神色颇惊惶无措。”

谢倾道：

“老丈卖了她些什么？”

老丈摇头：

“我这是寿材铺，又不是衙门验尸的仵作。比起尸体，我懂的是木材。

不过，身在这一行，多少还是知道些祖上传下来的讲究。

至於哪些有用，哪些是讹传，我却分不清楚。

看那妇人可怜，我便找出些老铜钱、硃砂粉、五穀袋，也没有多收她的钱，半卖半送给她了。”

谢倾夸道：

“您宅心仁厚。”

老丈自嘲：

“年轻时我胆子大得很，什么都不怕，抬棺背尸说上就上、绝无二话。

可是如今老了，大半截身子入土，反而越发相信起神神鬼鬼、因果报应的东西来。

那妇人的事情，我不想多问，也不想多管。

所作所为只是图晚上能睡得安稳些罢了。”

明明帮了对方，却说自己不在乎。

这老丈倒有些口是心非。

谢倾微笑：

“论跡不论心。谁能说您没有伸出援手呢？

那妇人走时，可说明了住所何在？”

老丈回忆，否认道：

“未曾。

若真有什么邪祟，她不去找玄刀卫，肯定也会小心遮掩行藏的。

只不过……”

他踌躇一会儿，看了谢倾一眼，继续道：

“我让店里的伙计悄悄跟在她身后，看见她去了城南的一间屋子里。应该就是她的住处。”

谢倾笑道：

“您省了我好大的工夫。

我接下来便要去寻那妇人，想先向老丈买一样东西。”

老丈问：

“什么？”

谢倾笑道：

“您这是棺材铺，自然是要一口棺材。”

·

夜晚，在谢倾烟气的遮掩下，老丈拉著一辆板车走在冷清的街道上。

板车上则是一口厚实的寿字黑棺。

谢倾调侃：

“老丈明明说不愿沾染这些鬼怪之事，为何又主动要帮我拉棺材呢？”

老丈哼一声，嘟囔道：

“跟別的没有关係。

我福寧堂每一口卖出去的棺材，都是要亲手送到客人家里的。

我可不能砸了自家老店的口碑。”

谢倾忍俊不禁：

“我正好体弱，那就多谢老丈了。”

突然，转角处传来锣声，有人长喊：

“初更天暗，门户紧关，家宅平安！”

是更夫！

大半夜在街上拉棺，必然会被刨根究底地盘问一番的。

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