“知道了，伯母。”

顾长生应了一声，默默走向柴堆。

他拿起那把比他胳膊还粗的斧头，一下一下地劈著木柴。

身体的疲惫，伯母的咒骂，都无法影响他此刻內心的翻涌。

他强迫自己冷静下来。

风险评估：低。

有人可能出没，但伯父在暗处，野兽或其他意外的风险確实降低了。但也可能带来变数，比如被人撞见，抢夺……

不能耽搁，必须儘快取到手，而且要有个合適的由头。

时间一分一秒过去，很快就到了午时。

顾长生正坐在门槛上啃著一个黑乎乎的窝头，东边的矿区方向，突然传来一声沉闷的巨响！

轰隆——！

大地都轻微地颤动了一下。

紧接著，便是杂乱的呼喊和悽厉的哭嚎声，由远及近。

“塌方了！东区七號矿洞塌方了！”

“快去救人啊！”

院子里的李氏脸色一白，手里的碗差点掉在地上。顾长生的伯父顾大山就在东区挖矿，不过好在不是七號洞。

即便如此，李氏还是坐立不安地在院里来回踱步，嘴里不停地念叨著：“老天保佑，可別是你伯父那边出岔子……哎哟，这杀千刀的矿……”

顾长生则慢慢地啃完了最后一口窝头。

他抬起头，望向东边那片混乱，心中最后的一丝疑虑，也隨著那声巨响和哭喊，彻底烟消云散。

塌方果然发生了。

情报完全准確。

那么，关於洗髓草和伯父的情报，也必然是真的。

他必须行动了。

等伯父从矿上回来，或者確认安全后，注意力转移，他再想找理由去西山就更难了。

现在，趁著混乱，是最好的时机。

吃完饭，他主动收拾了碗筷。

然后，他走到正在院里唉声嘆气的李氏面前，低著头，用一种怯懦又带著点关心的语气开口。

“干什么？有屁快放！”李氏正心焦，语气更冲。

“您的腰……是不是又疼了？”顾长生小声问，目光瞥见她下意识捶腰的动作。

李氏愣了一下，骂道：“还不是你这个丧门星克的！自从你住进来，我这腰就没好过！现在你伯父那边还不知道怎么样……哎哟，真是祸不单行！”

顾长生顺从地听著骂，等她骂声稍歇，才继续说：“我……我听营里的孙爷爷说，西山坡那边，有一种叫『黑节草』的野草，捣烂了敷在腰上，能缓解疼痛。我想……趁著现在天还亮，去给您采一点回来试试。孙爷爷给我画了图样。”

说著，他从怀里掏出那张早就准备好的皱巴巴草纸，上面画著几根歪歪扭扭、有点像节节草的植物。

李氏盯著那张纸，又看看顾长生那副老实巴交、甚至带著点討好的样子，心里的烦躁和腰疼让她顾不了太多。

一个八岁的孩子，能有什么心眼？而且这药是採给自己的，不用花钱。

“西山？这时候去什么西山！你伯父还不知道……”

李氏话说到一半，又想起顾大山平时身板还行，应该没事，而且这腰疼实在折磨人，“算了算了，你要去就去！太阳下山前必须滚回来！不然別说晚饭，门都別想进！”

“谢谢伯母。”顾长生低著头，掩住眼中一闪而过的光芒。

他没有立刻出门，而是先在屋里屋外转了一圈，假装找装草药的布袋，实则留意伯父是否已经回来。

没见到顾大山的身影，可能是塌方后矿上事情多耽搁了，按照情报，他应该会“暗中跟隨”。

顾长生背起一个破旧的小布兜，里面放了那张草纸和一小块硬饼，又在柴堆旁捡了一块边缘锋利的薄铁片，悄悄塞进袖子里。

他推开院门，朝著西山坡的方向走去。

走出营地一段距离后，他感觉似乎有一道目光落在自己背上，隱隱约约，並不强烈。

他没有回头，只是保持著孩童正常的速度和步態，偶尔还停下来，对照著草纸看看路边的野草，做出辨认的样子。

西山坡很安静，只有风吹过树叶的沙沙声和不知名的鸟叫。

他按照情报的指示，很快就找到了那棵极具辨识度的歪脖子老槐树。

蹲下身，开始在树下寻找青石板。

一块，两块，三块……

就是这里！

第三块青石板的缝隙里，一株通体翠绿，叶片上带著淡淡萤光的小草，正静静地生长著。

洗髓草！

顾长生的心臟不爭气地狂跳起来。

他伸出手，小心翼翼地拨开旁边的泥土，准备將它连根拔起。

就在他的指尖即將触碰到洗髓草的瞬间，一个阴惻惻的童音，在他身后骤然响起。

“你在干什么？”