这次探查让张良信心大增。返回县衙后，他立即开始行动：一方面让护卫们加紧训练，另一方面开始秘密储备进山所需的物资。

然而，张良不知道的是，他的这些举动，並没有完全逃过李家的眼线。就在他忙著准备药材生意时，县尉李志远已经將“新县令对药材感兴趣“的消息，报给了家主李潯阳。

“药材？“李潯阳把玩著手中的玉貔貅，露出一丝意味深长的笑容，“看来我们的县令大人，是打算另闢蹊径啊。也好，就让他去碰碰壁。九山的药材要是那么好采，还能轮得到他？“

“大哥，要不要给他製造点麻烦？“李志远跃跃欲试。

“不必，“李潯阳摆摆手，“让他先去试试水深。等他在药材上投入更多精力，就会放鬆对贡麦和户籍的注意。这对我们来说是好事。“

李家的轻敌，给了张良宝贵的时间。在接下来的一个月里，张良的採药队已经初具规模，並在几次小规模的试探性採集中，收穫了不少优质药材。

更让张良惊喜的是，隨著他不断运用《九山承运法》感应山脉，神识海中的古鼎似乎与九山地脉建立了更深的联繫。有时在修行中，他甚至能模糊地“看“到某些珍贵药材的具体位置和生长情况。

“看来九山栽杏，修行有道的奥秘，正在逐步显现。“张良站在县衙后院，望向远方的九山山脉，眼中闪烁著希望的光芒。

药材生意，或许不仅是破局的关键，更可能是他修行路上的重要助力。而这一切，才刚刚开始。

初探九山外围的行动，在张良的谨慎规划下悄然展开。他並未急於深入险地，而是將目標定在距离山脚四五里范围的相对安全区域。由孙河带队，赵铁柱、钱豹护卫左右，再配上两名机灵且脚力好的新招募山民，一支精干的小队趁著黎明前的薄雾，向九山外围进发。张良本人则坐镇县衙，一方面避免县令亲身涉险引人注目，另一方面，他试图通过静坐修行，以古鼎遥感和合这片天地。

日头渐高，县衙后院內，张良盘膝坐於井边，心神沉入识海。古鼎静静悬浮，鼎身那对应九山地理的纹路一角，似乎比平日更显清晰。他集中意念，试图通过自身与这片土地权柄的联繫，以及《九山承运法》的运转，去模糊感知孙河等人所在方位的气息。

约莫午时前后，一种奇异的感应传来。並非通过五感，而是直接作用於神识——古鼎上那代表九山的一角图案，竟微微闪烁起来，散发出一种难以言喻的、温和而古老的气息。与此同时，张良隱约“看到”了一幅模糊的画面：孙河等人正小心翼翼地穿行在林木间，而就在他们侧翼不远处的灌木丛中，几双幽绿的眼睛若隱若现，那是山中最常见的灰鬃野狼！更远处，一棵枯树的阴影里，似乎还盘踞著一条花纹斑斕、头生肉冠的怪蛇，散发出阴冷的气息。

张良心中一紧，正担忧间，却发现那古鼎闪烁的微光似乎形成了一层极淡的、无形的涟漪，以他自身为中心，又仿佛通过冥冥中的联繫，扩散至孙河等人所在的那片区域。画面中，那几头野狼原本蓄势待扑的姿態忽然一滯，鼻翼耸动，幽绿的眼眸中凶光褪去，取而代之的是一种茫然，仿佛失去了目標，低吼几声后，竟夹著尾巴悄无声息地退入了密林深处。而那条怪蛇，也懒洋洋地缩回了阴影，不再关注近在咫尺的“猎物”。

“这是……古鼎的气息，能让山中毒虫猛兽忽视我们？”张良心中又惊又喜。这无疑是探索九山的一大助力！但他不敢確定这效果的范围和持续时间，立刻通过事先约定的隱秘方式，向等待在县衙与山林交界处的联络人发出了“谨慎探查，遇异速退”的指令。

傍晚时分，孙河一行人安全返回，人人脸上都带著兴奋与后怕交织的神情。

“老爷！神了！”孙河一进书房，便激动地压低声音匯报，“外围四五里地，药材確实丰富！二十年以上的三七发现了三处，品质上佳的黄芪、茯苓更是常见！我们还找到了一小片罕见的血竭藤，年份怕是不下三十年！”

赵铁柱补充道：“確实遇到了麻烦，一群野狼，还有条看著就邪门的毒蛇。怪的是，它们明明离我们很近，却像没看见我们似的，自己走开了。”

钱豹挠著头，一脸不可思议：“可不是，我都准备好干架了，那狼瞅了我们一眼，就跟瞎了似的扭头走了。邪门，真邪门！”

张良心中瞭然，定是古鼎之效。他不动声色，仔细询问了发现的药材种类、大致分布和地形情况。根据孙河的描述，外围区域的药材储量远超预期，且因少有人跡，品质普遍优良。若能安全採集，將是一笔巨大的財富。

“不过，老爷，”孙河神色转而凝重，“再往里走，感觉就不一样了。雾气变重，林子密得透不过光，而且总觉得有东西在暗处盯著，让人脊背发凉。我们没敢深入，按您的吩咐退了回来。”

张良点点头，讚赏了他们的谨慎和收穫。他意识到，古鼎的庇护或许主要针对的是“生灵”层面的威胁，但对於自然环境本身的险恶（如瘴气、迷途、复杂地形）以及可能存在的更诡异的“非生灵”威胁（如传说中山鬼木客造成的“鬼打墙”），效果可能有限。目前的能力，还不足以支撑大规模深入开採。

但这次初探的成功，意义非凡。不仅证实了九山外围药材的巨大价值，更重要的是，发现了古鼎对山中生灵的奇异安抚效果。这为后续的探索和小规模採集提供了关键的安全保障。

“福伯，”张良沉吟片刻，对侍立一旁的张福吩咐道，“根据孙河他们画出的简图，选定两三处最容易到达、药材价值最高的点。接下来，组织人手，就在这外围四五里范围內，进行小规模、高频次的採集。每次人数要少，就我们自己几个人吧，行动要快，绝不可贪功冒进。”

“是，老爷。”张福领命，“那销售渠道……”

“京中同窗已有回信，兴趣很大，但需先见到样品和预估產量。我们將首批採集的优质药材精心处理，儘快送过去。价格可以適当让步，首要目標是建立信任和渠道。”张良思路清晰，“同时，继续招募绝对可靠、熟悉山林且口风紧的人手，以猎户或樵夫的名义安置在城外，逐步扩大我们的採药队。”

夜色再次降临，张良內视识海中的古鼎。鼎身上九山图案，微光已然平息，但那种与脚下大地、与远方山脉更深层次的共鸣感，却愈发清晰。

“初战告捷，但前路漫漫。”张良深知，药材生意只是开始，是积累资源和力量的途径。古鼎与九山的秘密，以及“栽杏修行”的真諦，还需要他一步步去探寻。而李家，此刻或许还在暗中观望、甚至嗤笑他的“不务正业”，这正好给了他宝贵的发展空间。