王胜的世界天旋地转，一股寒气从尾椎骨直衝天灵盖，浑身的血液都在这一瞬间冷透了。

裴寂缓缓拍了拍袖口上的泥点。

那动作慢条斯理，不带一丝烟火气，却透著一股久居上位、生杀予夺的威压。

他甚至没有正眼去看那个面如死灰的王胜，只是用眼角的余光轻轻扫过，那平淡的语气里没有半分温度，只是在陈述一件微不足道的事实。

“王督查，本官这『格局』，確实不如你大。”

王胜的脑子嗡的一声，一片空白。

对方连他的化名带官职，都一清二楚！

他双膝一软，再也支撑不住身体的重量，“扑通”一声，直挺挺地跪进了泥水里！

冰凉的泥浆浸透了他的裤腿，但他感觉不到冷，只觉得后背的冷汗已经將內衫彻底打湿。

他张著嘴，想要辩解，想要求饶，可喉咙里火烧火燎，堵得严严实实，一个字都吐不出来。

完了。

这次死定了。

然而，裴寂却连多看他一眼的兴趣都没有。

在这位“活阎王”的眼中，脚下这只螻蚁的生死，已经不重要了。

他转过身，面向那个从始至终都负手而立、神色淡漠的玄衣公子。

在宋玉白和王胜惊骇欲绝的目光中，这位在大乾朝堂之上，从不向任何权贵低头的“硬骨头”裴寂，竟然恭恭敬敬地整理了一下自己那身满是污泥的衣冠。

而后，对著萧景琰，行了一个极为標准、无可挑剔的臣子礼。

他没有下跪，毕竟是在宫外，要掩人耳目。

但那腰弯下的弧度，比见了內阁首辅还要深，比见了亲爹还要虔诚！

萧景琰没有立刻叫他起身。

这位三皇子伸出手，隨手摺下旁边一根沉甸甸的稻穗，放在掌心轻轻摩挲。

他看著那金黄饱满的穀粒，嗓音低沉，却清晰地传到了每个人的耳中。

“裴卿，你看这稻穗。”

“它压得这么低，是不是像极了咱们大乾百姓，那常年弯下去的背？”

他顿了顿，目光一凝，那道视线投过来，让裴寂感到一阵无形的压力。

“但只要这根扎得深，根基在土里，那么它的腰弯得再低，也是我大乾……挺直的脊樑！”

裴寂的身躯绷紧了！

他抬起头，那双素来只有律法和冰冷的眼眸中，竟是泛起了一层微红的血丝。

他再次深深一拜，声音沙哑，却字字鏗鏘。

“学生……受教！”

跪在一旁的王胜，此刻恨不得把自己的脑袋整个埋进脚下的泥地里。

他终於意识到，眼前这位能让“活阎王”裴寂自称“学生”的爷，是比阎王还要可怕百倍的通天人物——

是皇子！

这桃源县，哪里是什么商贾之地？

这分明是龙潭虎穴啊！

......

半个月后，正当桃源县民眾忙於秋收结尾时。

远处，通往县城的官道上，扬起滚滚黄尘！

一队鲜衣怒马、甲冑鲜明的皇家禁卫，以不容抗拒之势，粗暴地分开了围观的人群，直奔这片稻田而来！

紧接著，不等眾人反应。

一声尖细、高亢、极具穿透力的嗓音，划破了田野的寧静，惊起棲息在稻田里的飞鸟一片！

“圣旨到——！！！”